Эрея: Последняя Миссия

– Нравится?
– спросила она.

– Очень, - девочка прошла внутрь и неуверенно протянула руку к листику огурца:

– Я никогда не видела столько растений, даже на огороде у батира[19] Ни-Дираби!
– сверкая глазами от восторга, выдохнула девочка.

Ирмелис рассмеялась и подошла к малышке:

– На этой грядки растут овощи, а нам - в другой конец отсека, где расположены фрукты.

Они неспеша направились в нужную сторону и Ирмелис показывала ребёнку где и что растёт, но скорее всего Сирил её не слушала, потому что крутилась, рассматривая все вокруг и постоянно останавливалась то у одной грядки, то у другой.

Ну да ладно, потом поймёт, что тут и как. Тут даже сама Ирмелис иногда путалась. Есть семена и ладно - главное воткнуть в землю в нужной категории, а потом посмотрим что вырастёт. Поэтому, у неё в отсеке порой бывали настоящие джунгли! Мужики её отряда даже посмеевались, иногда называя её Зелёной Феей. Ха! Знали бы они сколько растений она загубила, когда только начинала свой огородик. Проще было по пальцам пересчитать растения выжившие на первой грядке, чем смотреть сколько отъехало в чертоги Тёмной Богини, благодаря её "заботливому уходу", всего через несколько дней после пересадки.

Зато теперь... Ирмелис улыбнулась, когда Сирил остановилась возле карликового мандаринового дерева с немым восторгом рассматривая одуряюще пахнущие нежные цветочки. А распустившийся рядом нежно-голубой цветок маона? Такой красоты не было ни на одном из кораблей флота Тартара!

Вернее, теперь, конечно, не только на Мираже был "огородный отсек" - другие тоже оценили прелести свежих овощей и сочных, спелых фруктов. Это вам - не сухпаёк и не безвкусная баланда из модифицированных водорослей, которой кормили на военных кораблях. Так что, овчинка выделки определённо стоила, вот только на других кораблях, все было строго функционально, а вот у неё... Ирмелис окинула взглядом одну из стен отсека на которой росли орхарии[20]. Огромные, мерцающие фосфоресцирующим сиянием, цветы источали нежный, ненавязчивый аромат. Да-а, её садик был самый красивый.

– А это что?
– голос Сирил вернул её в реальность.

Малышка стояла у бананового дерева.

– Это - банан, - пояснила Ирмелис:

– Но, он ещё только цветёт. Пойдём лучше соберём клубнику.

Она показала девочке как пользоваться секатором и вдвоём они быстро наполнили лукошко. Ещё они прихватили пару спелых плодов маона и, перемазавшись как поросята, в соке переспевших ягод исши, поспешили обратно на кухню, пока Сарэн не стал беспокоиться.

Обед прошел без проишествий. Сарэн, под чётким руководством Миры, умудрился приготовить вкусный грибной суп и поразил Ирмелис лепёшками с чесноком, которые на ура зашли к супу. Из фруктов было решено сделать смузи.

В общем, когда Ирмелис заканчивала обед, она пребывала в крайне благодушном состоянии. Ну, а что? Малыши не устроили пожар пока готовили, не порезались, никто не отравился, за собой всё убрали. Чем не радость?

Тем неожиданнее были слова Сарэна, вернувшие её в реальность:

– Ты все ещё злишься, батари Ирмелис?
– мальчишка уже какое-то время мялся рядом, но только сейчас решился обратиться к ней.

Ирмелис осмотрела пустую кухню (Сирил бесшумно улизнула после обеда в их каюту) и встретилась взглядом с пацанёноком:

– Нет, Сарэн, уже не злюсь - Ирмелис кивнула на кресло напротив: - Но, поговорить нам стоит.

Мальчик послушно опустился в кресло.

– Сарэн, почему вы с сестрой решили сбежать?

Сарэн только пожал плечами:

– А почему бы нет?

– Ну, ты-же родился в этом селении, жил там всю жизнь, а потом, вдруг, решаешься сбежать? Так не бывает!

Мальчишка отвернулся:

– А что ещё оставалось делать, если выбора не осталось?

– буркнул он.

Ирмелис не торопила мальчика. Нужно просто подождать и ребёнок сам всё расскажет.

– Я - Меченый, а Сирил грозила смерть! Что мне было делать? Сидеть сложа руки и просто смотреть, как её замуж выдают? Я свою мать даже не помню! Отца гатти задрал два года назад! Сирил - единственная, кто у меня остался! И я жизнь отдам, только бы она жила и была счастлива!

И Ирмелис внезапно поняла, почему этот храбрый, благородный ребёнок пошёл в пещеры Киала за "Слезой Бога". Поняла, что он рисковал жизнью, чтобы спасти сестру.

– Поступок, достойный настоящего воина!
– задумчиво прокомментировала Ирмелис и одобрительно кивнула. Вот она - правда, сверкающая застывшими слезинками на ресницах мальчишки. Мелкий, взъерошенный, как маленький воробей, но в тоже время - невероятно взрослый и серьёзный. Не должно быть у ребёнка его возраста такого взгляда. Неправильно это.

Ирмелис опустила глаза качая чашку и, рассматривая кусочки фруктов в заварке и, поэтому уже не увидела промелькнувшее удивление, а потом и радость на лице Сарэна от неожиданной, но честно заслуженной похвалы.

Некоторое время они молчали, но эта тишина не была гнетущей или неприятной.

– Ну, а ты то сам, чего хочешь от ситуации?
– наконец поинтересовалась Ирмелис спустя какое-то время.

– Хочу быть воином! Настоящим, как ты!

Ирмелис вздохнула. День за днём выживать и играть со смертью - не просто тяжело. Это - безумно нелёгкий путь. И встают на него те, у кого или нет выбора, или, кому уже нечего терять.

Вот её Лиран нашла в буквальном смысле в мусорном баке, так что Ирмелис изначально относилась к первой категории. Лиран посчитала, что будет лучше, если её найдёныш тоже освоит профессию элитной убийцы. И, в общем-то, не прогадала. Ирмелис, действительно, очень естественно чувствовала себя в этой роли. Вот после смерти Лиран, да... Ирмелис больше относилась ко второй категории.

– Зачем тебе это?
– она не могла не задать один из самых важных вопросов. Если мальчишка упивается чужой болью и страданиями, то делать в лицее наёмников ему нечего...

– Хочу защищать! Не хочу, чтобы моей жизнью или жизнью Сирил распоряжались такие, как Дудульма!

Ирмелис только кивнула. Это она понять могла.

– Что заставляет тебя думать, что я - лучше твоей Дудульмы?
– холодно поинтересовалась Ирмелис, играя "адвоката дьявола".

– Ну, ты же не вышвырнула нас сразу в космос, - резонно пожал плечами мальчишка.

– А ты понимаешь что с вами было бы в этом случае?

– Мы бы умерли.

Крыть было нечем. Мальчишка явно хорошо понимал сложившуюся ситуацию и, надо отдать ему должное, отлично просчитал Ирмелис. Потому-как, да, она действительно не вышвырнула их в космос.

– Тебе будет нелегко, - предупредила она, подумав какое-то время.

– Я знаю, - согласился мальчишка.

– Хорошо. Я буду тренировать тебя, чтобы по прибытии на Тартар ты был готов к поступлению в лицей наёмников. Я не гарантирую, что ты успешно закончишь обучение, это будет зависеть только от тебя. Но, я обещаю, что ты поступишь, если будешь беспрекословно выполнять мои команды. Согласен?

– Да.

– Нужно отвечать - "Да, капитан!"

– Да, капитан!

[18] Батари - уважительное обращение к женщине на Эрее.