Эргай. Новая эра земли

– Он тоже был в рядах «Защитников свободы». Отрёкся от семьи. А потом попался военным. Его судили.

– Он... жив?
– спросила, внутренне холодея от этого рассказа.

– Жив. Но отбывает наказание. Хотя, как по мне. он неплохо выкрутился. На самом деле, ему сохранили жизнь только из-за очень сильного дара. Но... это старая и долгая история, которую я не люблю вспоминать, - чуть улыбнувшись, он вдруг щёлкнул меня по носу и добавил: - Любопытная ты, Сашка. И ведь мне даже самом}7 захотелось всё тебе выболтать. Хитрая маленькая дозновательница. Почем}- с тобой так легко говорить?

Я только пожала плечами и снова повернулась к лежащем}- за толстым стеклом брат}-.

– Потому что ты, Рис - мой друг, - ответила, разглядывая безмятежное лицо Лёши.
– Потому что я ценю тебя. Потом}- что мне важно твоё благополучие.

– Всего лишь друг?
– спросил он с лёгкой иронией. Но ни сожаления, ни грусти в его голосе при этом не было.

– И я для тебя всего лишь подруга, - добавила, всё же снова повернувшись к нему.

– Эм, - ухмыльнулся парень.
– А ты ни о чём не забыла?

Он шагнул ко мне, обвил талию рукой и уже хотел поцеловать, но я отвернулась.

– Не стоит.

Но Дарис привычно не обратил на этот протест никакого внимания. Коснулся пальцами моего подбородка, повернул к себе и поймал мой виноватый взгляд. Вот только чем дольше вглядывался в мои глаза, тем напряжённее становилось его лицо. А потом он просто отстранился... и даже руки от меня убрал.

Только я собралась спросить, что же так на него подействовало, но Рис заговорил сам:

– Ты влюблена, - прозвучал в тишине палаты его сухой бесстрастный голос.
– Не в меня.

И это заявление не просто меня огорошило, а попросту выбило почву из-под ног. Я пошатнулась и даже схватилась рукой за стекло медицинской капсулы, чтобы не упасть.

– Чего?!
– выпалила, справившись с состоянием шока.
– Влюблена? А большей глупости ты придумать не мог?

– Это не глупость, - с убийственным спокойствием ответил Рис.
– Скажу больше. До этой твоей прогулки на поверхность всё было иначе.

– И в кого же, по-твоему, я за несколько часов успела влюбиться?
– почему-то теперь, после его заявления, мне даже стало весело.
– В водителя автобуса? Или в того мужика, которому продала серьги?

– Нет, - отмахнулся он, продолжая смотреть мне в глаза.
– Кажется, ты просто сама себя пока не понимаешь. Но я чувствую произошедшие в тебе перемены.

– Это бред. Рис, - вздохнула, покачав головой.

Но словно в насмешку, перед мысленным взором снова появилось лицо Гая. Да, его близость, пусть и в голографическом образе, действовала на меня даже слишком сильно. И это казалось странным.

– Вот, Сашка, ты сейчас именно о нём думаешь, - вдруг заявил этот чрезмерно одарённый эмпат. И что странно, больше не выглядел обиженным или расстроенным. Нет, теперь в его глазах плясало любопытство.
– А ну, признавайся, кто он!

– Не признаюсь!
– ответила, нервно отмахнувшись.
– Ни за что!

– А если я буду тебя пытать?
– тоном искусителя поинтересовался мой друг.

– Да перестань ты. Могут у меня, в конце концов, быть хоть какие-то тайны?

Но Рис явно не желал сдаваться.

– Значит, ты к нему7 ездила? Сбежала, чтобы проведать давнего знакомого, возможно даже бывшего возлюбленного? Увидела его, и чувства всколыхнулись с новой силой?

Он говорил это с таким наигранным пафосом, что я скривилась.

– Отстань, - бросила, отворачиваясь.

– Не отстану, - заявил он.
– Меня, можно сказать, бросили. Променяли на какого-то там... И я точно имею право знать, на кого.

Чем он лучше?

– Да не лучше он, - сказала, устало вздохнув.
– И я не влюблена. Просто... он вызывает у меня странные, непривычно сильные эмоции.

– Так это и есть влюблённость, - хмыкнул Дарис.
– Именно её отголоски я улавливаю. И судя по тому, что вижу, ты влипла по полной программе.

Я же снова взглянула на него, поймала насмешливую улыбку, которую он не успел спрятать и, покачав головой, ответила:

– Рис, признайся уже, что ты не испытываешь ко мне никаких чувств. Я ведь для тебя не больше чем подруга.

– Ну, мне нравится заниматься с тобой сексом, - спокойно ответил он.
– И тебе это занятие тоже весьма по душе. Но если ты про влюблённость, то не вижу в ней смысла.

– Вот!
– заявила, подняв вверх указательный палец.
– Наши с тобой отношения - это просто дружба. Рис, и я же понимаю, зачем ты вообще затеял это сближение со мной. Тебе ведь явно поручили сделать так, чтобы я и думать забыла об уходе после выполнения трёх заданий.

– Ух ты, как разговор повернулся, - удивлённо ухмыльнулся он.
– Продолжай. Может, ты считаешь, что и общаюсь с тобой я тоже исключительно по чужой указке?

– Не знаю, - проговорила, опустив взгляд.
– Я уже ничего не знаю. Но... если честно, думаю, что изначально это было именно так. Ведь наши близкие отношения - прекрасный способ заставить меня остаться среди вас добровольно.

Как ни странно, но он не стал ничего отвечать, не предпринял ни единой попытки меня переубедить. Просто изобразил натянутую улыбку, развернулся и молча ушёл. И только по тому, с каким грохотом закрылась за ним дверь, стало ясно - мои слова его здорово задели.

«И всё же, Сашка, ты дура, - прозвучал в голове укоризненный голосок Кати.
– Я иногда начинаю сомневаться, есть ли у тебя в голове мозг. Зачем ты вообще этот разговор затеяла? Ответила бы на его поцелуй, и он бы ничего не заподозрил. Обошлись бы без этих объяснений».

«Я просто не смогла», - ответила, устало присев на кровать рядом с медицинской капсулой.

«Говорю же, дура, - отозвалась искусственная сестра.
– Дура, которая, кажется, влюблена в Алишера Эргая».

«Два что вы заладили? Нет! Я не влюблена, тем более в Гая!»

«Конечно, конечно. Я тебе верю».

И столько иронии было в её голосе, что захотелось ответить что-нибудь нецензурное. Но я сдержалась.

«И кстати, деточка, про «дуру» я всё же погорячилась. Потому что иногда ты проявляешь настоящие чудеса догадливости, - продолжила Катя, теперь уже совсем другим тоном.
– Ты своим глупейшим вопросом про родство с Эргаем, заданным Рису в лоб, натолкнула меня на одну мысль. Я её проверила, и знаешь что... У лорда Билора Дайрона Эргая три сына. Старшего зовут Элиот, среднего - Алишер, а младшего...