Эрго 2. Нулевой мир

— Нам нужен пленный, — произнёс я, обращаясь больше к Мидасу, чем к группе. — Кого назвал, не отставать!

— Я постараюсь лишь с краю накрыть ближайшую группу беглецов, но не гарантирую, что там кто-то уцелеет, — прозвучал в ухе голос заместителя. — Плазменные снаряды активной обороны предназначены для уничтожения техники и дроидов, людям практически невозможно выжить под таким обстрелом.

Прямо из-под земли, сразу в нескольких местах посадочного поля в небо выскользнули заряды, больше всего похожие на маленькие голубые солнца, и по дуге устремились в сторону разбитой колонны. Чёрт, километра три бежать, не успеем!

— Михаил, идёшь вместе с «Руххом» следом за нами. Дарк, мы на мотоцикле, — принял я новое решение и поспешил к «Уралу». — Мидас, охотники остаются на защите космопорта!

«Урал» взрыкнул двигателем, и мы с Алексеем выкатили наружу, постепенно набирая скорость. Чёрт, как же не хватает визора! Ну почему я лишился его в самый нужный момент?

— Командир, держи направление на левый угол взлётного поля, — скорректировал маршрут Мидас и тут же добавил: — Жаль, что у нас нет военных летающих дронов. Тогда бы никто из колонны не смог уйти.

Отвечать я не стал — смысл орать, когда мотоцикл уже под восемьдесят километров разогнался. Эх, надо бы опять отсоединить коляску, ни к чему она. А идея с летающим дроном хорошая. Это в первую очередь разведка как вокруг космопорта, так и на выезде. Ну а если он сможет атаковать, так и вовсе ему цены не будет. Но уверен, такая вещь окажется запредельно дорогой.

Далеко впереди и слева загрохотало, но ничего не видно — где-то за деревьями. Что ж, надеюсь, Мидасу удалось накрыть беглецов. А вот что с другой группой делать? Защитные наручи у меня хитрые, я могу некоторое время восполнять потраченные у артефакта эрги и таким образом выдержать больше попаданий. Конечно, если бьют не из эпического оружия, в чем я сильно сомневаюсь. Это ж каким древним и качественным должен быть огнестрел, чтобы иметь столь высокий ранг?

— Командир, в дальней группе выжило два противника, — сообщил Мидас. — Один остался на месте, второй только что скрылся в складках местности, системы сканирования не видят его. И я должен предупредить — ещё два таких залпа, и мы окончательно опустошим запасы эргов.

К этому моменту «Урал» уже подъезжал к шоссе, и я сбросил скорость, а затем задал вопрос:

— Мидас, как далеко до второй группы?

— Сразу за дорогой, восемьсот метров, если по прямой. Они медленно двигаются, возможно, среди них раненые. Слишком много помех, системы сканирования не могут прорисовать чёткое изображение.

— Тогда мы за подранком и постараемся нагнать беглеца-одиночку. Пусть «Рухх» с Михаилом и охотниками зажимают группу и попытаются хотя бы одного взять в плен, это в приоритете. И продолжай держать меня в курсе.

Дорога после удара систем активной обороны представляла жуткое зрелище. Асфальт буквально проплавило насквозь, до гравийной подушки, машины — преимущественно внедорожники иностранного производства — смяло и большей частью отбросило за дорожную насыпь. В этом аду фактически невозможно было выжить. И всё же кто-то смог.

Что ж, разберёмся позже, а сейчас нам бы проехать по краю проезжей части. Вот чёрт, назад вернёмся, сниму коляску. Одни проблемы от неё. И займусь установкой толковых модулей. Хороший байк нам точно не помешает.

Кое-как проехав добрую сотню метров перепаханного дорожного полотна, мы с Дарком вырвались на простор. Мидас за это время успел предупредить, что окончательно потерял беглеца-одиночку, а также сообщил, что группа врагов остановилась в километре от трассы и, похоже, не собирается оттуда уходить. Во всяком случае — в ближайшее время.

«Главное, чтобы через портал не сбежали», — подумал я, прибавляя скорость. Увы, не надолго, через пятьсот метров дорога вновь испортилась. Обнаружилась и машина беглецов — старый УАЗ.

— Командир, до раненого вам осталось около двухсот метров, — сообщил заместитель. — Он вновь начал двигаться, но медленно.

Я тут же начал притормаживать и вскоре окончательно остановился. Здесь дорога делала небольшой поворот, градусов в двадцать, и похоже, подранок уходил прямо по асфальту.

— Дарк, нам нужно взять живого пленного, — предупредил я товарища, который уже спрыгнул с мотоцикла и приготовился к стрельбе.

— Стрелять по ногам? — уточнил Алексей. Чёрт, а он нравится мне. Не рефлексует, делает дело и при этом спокойный, но не тормоз. Побольше бы таких.

— Если он вооружён или попытается открыть портал, — ответил я. — Всё, погнали. Ты справа от дороги, я слева.

Раненый был не опасен. Безоружный, с окровавленной повязкой из одежды на левых ноге и предплечье, он медленно ковылял прочь по обочине. При этом опирался на суковатую палку, которую, похоже, подобрал совсем недавно. Он то и дело оглядывался, и я в такие моменты замирал на месте, чтобы меня не заметили.

Вообще поведение раненого было странным. Может, он выступает в роли приманки? Или совсем отчаялся?

— Командир, второй беглец обнаружен, — сообщил Мидас. — Он спешно удаляется вдоль трассы, примерно в полутора километрах от вас.

— Чёрт! — выругался я. Ушёл, гад. Ну, значит, будем готовиться к гостям. Потому что такие колонны, что мы разбили, не образуются спонтанно. А уж вооружение и украшения на автомобилях вроде черепов, костей и угрожающих надписей — такое за день не сделаешь, тут явно поработали не одну неделю.

— Эй, хромоногий, не торопись! — Мой голос заставил подранка остановиться и заозираться по сторонам. — Да не бойся ты, мы тебя не больно убьём.

— Да пошли вы… — зло произнёс мужик, показав оттопыренный средний палец. — Сучары конченые!

— Ты не ругайся. Лучше скажи, на хрена свои машины расписали, как в мире безумного Макса? Кого запугивать собрались, идиоты?

— Таких идиотов, как ты! — зло выкрикнул мужик, которого мне наконец-то удалось разглядеть. За сорок, морщинистый, половина зубов золотая. На руках видны татуировки. Хм.

— Сидельцы, что ли? — поинтересовался я. Как там называл Семён своего хозяина? О, вспомнил: — Вас Седой собрал, верно?

— Ты знаешь Седого? — взбодрился мужик. Есть, угадал!

— Шапочно. Ты вот что скажи. Что ж тебя твой товарищ бросил? Вдвоем бы всяко ушли от нас по лесу.

— А кто сказал, что он ушёл? — усмехнулся раненый.

— Так нам с дронов всё хорошо видно, — соврал я. — Ладно, знакомство состоялось, теперь можно и о деле поговорить. Сколько вас?

— Хватит, чтобы вас, сук, прикончить, — тут же огрызнулся мужик. Неправильный ответ. Остановившись, я прицелился и выстрелил из пистолета в ногу противнику. Да, именно противнику — я это понял ещё тогда, наблюдая по монитору за движущейся колонной.