Эрго

Нехорошее я почуял, когда от деревьев в нашу сторону сорвалась стая птиц. С полсотни, не больше. Даже подумал — странные какие-то, обычно пернатые наоборот, держатся подальше от неизвестности. Или это падальщики, решившие, что нас скоро прикончат, и надеющиеся поживиться на останках.

Вспомнив про визор, отдал ему команду приблизить птиц, и только тогда понял, в чём подвох.

— Охотники — ко мне! — рявкнул я, останавливаясь. — Живее! Опасность!

Тут же через пульт управления на запястье приказал платформе подъехать вплотную к Уралу, а сам слез с мотоцикла и осмотрелся. Чёрт, никакого укрытия поблизости. Бежать? Да эти крылатые твари догонят нас ща несколько минут, учитывая размах их крыльев. Нет уж, дадим им бой, прямо здесь. Главное, чтобы патронов хватило.

Потому что прямо на нас летела стая здоровенных тварей, очень похожих на птеродактилей из учебников и фильмов…

Глава 21 Уникальная цепочка

Чем ближе подлетали твари, тем больше я понимал, почему нам никто не попадался на пути. Эти летающие крокодильчики сожрут любого, кто попадётся им в зубы. Размах крыльев метра четыре, зубы, скорее всего, острые, словно иглы. Если они ещё и ядовитые — мне хана.

— Отставить рефлексии, Серж, у тебя есть два охотника, которым плевать на укусы. Главное сейчас, это правильно всё сделать. И кажется, я придумал, как оградить себя от пернатых зубастиков. Жаль, что не догадался взять с собой клетку на платформу. Так бы отстреливал их, как в тире, а дроиды добивали бы подранков.

По моему приказу охотники поставили платформу на бок, создав из бортов некое подобие укрытия. С одной стороны я тут же подкатил мотоцикл, организовав себе баррикаду, а с другой и посередине расставил роботов. Пока возишься, твари оказались совсем близко, и я начал стрелять по стае.

Вот где и пригодился визор. После первого же неудачного выстрела от меня последовала просьба о помощи, и девайс начал дополнять реальность траекториями полёта тварей и пуль. Красные пунктиры указывали ошибочные направления, синие — попадание в цель. Осознав всю прелесть стрельбы, я за несколько секунд полностью разрядил ружьё, из пяти выстрелов попав трижды. Визор тут же выдал в правом верхнем углу количество оставшихся в небе тварей — сорок одна цель. А у меня с собой три сотни патронов к ружью, и две полные обоймы к пистолету. Половина ружейных снаряжены картечью, и уж ей точно не промахнусь.

Вжавшись в дно кузова, я приступил к перезарядке, одновременно поглядывая на тварей, которым очень не понравилась моя стрельба. Вместо того, чтобы наброситься на нас скопом, птеродактили резко набрали высоту, поднявшись на добрые полсотни метров, и закружили, оглашая округу пронзительным криком. Меня даже шлем не особо спасал от их то ли писка, то ли визга, мешающего сосредоточиться.

Первая зарядка прошла спокойно, птеродактили так и не решились напасть, лишь отдельные особи изредка спускались до тридцати метров, имитируя атаку. Малые охотники тут же поднимали стальные прутья, готовясь нанести удар, и тем самым сдерживали тварей.

Долго играть в такие игры не входило в планы пернатых, и на нас разом набросилась половина зубастиков. И вот тут, если бы не визор, меня бы точно достали. Я начал стрелять сразу же, как туши тварей подсветились синим. Все пять зарядов картечи нашли свою цель, а третьим выстрелом мне удалось зацепить сразу двух летунов.

Выпустив ружьё из рук, я дёрнул из кобуры пистолет, и тут же продолжил стрельбу. Увы, визор не сразу подстроился под новый вид оружия, и из двенадцати выстрелов в цель попали лишь шесть. А потом в бой вступили малые охотники.

Вот когда я пожалел, что у дроидов нет автоматического оружия. Так вышло, что они успели израсходовать весь боекомплект во время той заварухи в терминале, и теперь вынуждены были довольствоваться только тем, что им дали в манипуляторы. Хорошо ещё, что не тупые болваны, и способны сами оценивать ситуацию, после чего действовать наиболее эффективным способом.

Вот и сейчас, нанеся по первому удару, оба робота закрутили шестами немыслимые траектории, периодически сбивая птеродактилей. Только этого оказалось недостаточно. Одна из тварей буквально ввинтилась в пространство между верхним бортом и мотоциклом, нацелившись на мою голову. Я едва успел перехватить визжащую зверюгу за крыло левой рукой, и рывком швырнуть её в сторону.

Тут же сбросил из пистолета удлинённый магазин, и загнал на его место второй, про себя выругавшись — идиот, надо было один патрон оставить в стволе, сэкономил бы драгоценные секунды. А так мне пришлось метнуться к борту телеги, чтобы уклониться от второго птеродактиля. Уже вдогонку успел выстрелить в пернатого, и еще раз — в первую тварь, почти успевшую впиться в меня зубами.

Счетчик визора показывал, что осталось двадцать три крылатых особи, и они совсем не думали отступать. Вот он — протокол Упорядоченного в действии. Похоже, придётся браться за топор, а им ох как неудобно размахивать, всё же не мачете.

К моей радости, визор смог просчитать пистолет, благодаря чему я смог приземлить ещё четырёх тварей. За это же время охотники сбили ещё трех пернатых. Увы, но оставшиеся птеродактили всё же поняли, кто в нашей команде слабое звено, и разделились на две группы. Пятеро особей принялись отвлекать на себя дроидов, а остальные плотно занялись мной, из-за чего я никак не успевал зарядить ружьё.

Подхватив уже расчехлённый топор, я встретил им первую тварь. Пернатого развалило надвое острым лезвием, причем вдоль туловища. Второй удар рассёк пустоту — летающий зубастик в последний миг успел увернуться. Правда это не спасло его, один из охотников перехватил тварь шестом, вбив тушу птеродактиля в землю. Третий противник оказался самым хитрым, и умудрился вцепиться в рукоять топора.

Я сделал шаг назад, рывком попытался сбросить пернатого, но тот вцепился намертво. Поэтому следующего птеродактиля мне пришлось встречать как есть, с болтающийся на рукояти тушей, весившей килограмм пятнадцать. Повезло отбиться, срубив твари крыло. Зато следующих я уже не успевал встретить. Сразу два зубастых летуна налетели на меня, метясь в голову и руку.

Я инстинктивно отступил, выронив топор. Успел отмахнуться от одной твари, но вторая всё же добралась до моего левого предплечья. Руку пронзила жуткая боль, и я, не сдерживаясь, заорал:

— Сука-а-а!

Крик словно придал сил. Притянув к себе впивщуюся чуть выше запястья тварь, я с силой прижал её тушку правой рукой к своему телу, а левой, прокушенной, начал заламывать птеродактилю зубастую башку назад. Пернатая зверюга заверещала, забила крыльями, пытаясь вырваться, но я не позволил ей. С хрустом выворотив голову, рывком освободил предплечье от острых, как иглы, зубов, второй раз взревев от боли, и отшвырнул обмякшее тело на очередного птеродактиля, собирающегося повторить подвиг своего сородича.

Что-то ухватило мой правый ботинок, привлекая внимание. Чёрт, да это же та тварь, что вцепилась в топор. Вот сука! На, получай!

Удар ногой отшвырнул зубастую птицу под мотоцикл, а я, не успевая поднять топор, ухватился за болтающееся у бедра ружьё, и отмахнулся им от очередной твари. Дальше руки действовали на рефлексах. Превозмогая боль, левой выдернул из поясного патронташа два патрона, и в два движения загнал их в магазин. С усилием передернул затвор, и почти в упор выстрелил в очередную тварь. Ту аж разорвало в клочья. Ещё раз перезарядив, на подлёте встретил второго птеродактиля.