Эридан 2

Прошептала Пулетта на ухо своему возлюбленному.

Похоже, что и у красавчика были проблемы с мозгами, так как выставив шпагу перед собой Бакулюс стал приближаться ко мне.

Я повернул голову к наёмнику, который со смесью жалости и удивления смотрел на эволюции дворянчика.

— Он что умственно отсталый?

Солдат неопределённо пожал плечами. Красавчик воспользовавшись моментом, сделал быстрый выпад и ударил шпагой мне в сердце, не глядя поймал рукой клинок и разломил его пополам. В тоже мгновение в руках Пулетты появился крошечный арбалет из которого она в меня выстрелила. Рукоятью меча отбил стрелку, ленивым движением разрубил Бакулюса наискосок, от чего его правая рука и часть грудной клетки съехали с ещё стоящего тела. Девушка завизжала и бросив разряженый арбалет бросилась бежать по дороге. Вытянув руку в её сторону, почти мгновенно собрал «фигуру» огненной стрелы. Ещё через миг пламенный росчерк догнал беглянку превратив её в бегущий факел.

— Вставай.

Лёгким тычком ноги в бок поднял наёмника.

— Теперь ты работаешь у меня извозчиком.

— Как скажете леди.

Склонился в поклоне мужчина.

Интерлюдия.

За последние недели Норман Октавиан почти не спал, после потери элитного отряда ликвидаторов и смерти Боргилд, проблемы титаническим цунами накрыли императора.

Сразу же активизировались вроде бы задавленные на корню сепаратисты, особенно доставляли проблем герцоги южных провинций, с которым Император так и не успел расправиться.

С восточных границ стали приходить тревожные вести. Год назад разбитые, лично император, орки вдруг воспряли духом и стали готовить новый поход, также ходили упорные слухи о каком-то великом батыре, появившимся у зеленошкурых. Что тревожило императора даже больше, чем готовящийся набег. Всего один герой серебряного ранга у орков и не один город, даже с самыми высокими стенами не устоит под натиском Орды.

Также многие королевства-сателиты вдруг стали требовать пересмотра старых договоров, естественно в свою пользу.

Начались подозрительные шевеления в Халифате, а начальник тайной стражи ежедневно приносил вести одну тревожнее другой.

И несмотря на всё потери, что за последнее время понесла Империя, она по прежнему превосходила Халифат в количестве героев и боевых магов, Но императору было не спокойно, так как это преимущество было сведено на нет присутствием в империи враждебного героя золотого ранга Элины Себоне. Конечно ещё оставался Юлий Непоциан, герой золотого ранга, но герой был не предсказуем и вряд ли будет участвовать в локальных войнушках, а на помощь придёт, только когда Империи будет угрожать реальная, по его мнению, опасность.

Тягостные размышления Нормана прервал деликатный стук в дверь.

— Пусть войдёт.

Ответил император усталым голосом.

В приоткрытую дверь просочился Нейман Умбеканд начальник тайной стражи. Даже не взглянув на главразведчика Норман уже знал, что хороших новостей не будет.

— Докладывай.

Приказал император.

— Несколько месяцев назад, я упоминал об отчёте Верховной жрицы богини Тары, в нём она выражала беспокойство изменению «вибрации струн».

Уловив удивлённый взгляд императора, разведчик пояснил.

— Это дословная цитата. Две недели спустя пришел ещё один отчёт, в котором уже более конкретно было сказано, что где-то проводится ритуал «подтачивающий ткань пространства». Это тоже цитата.

Счёл нужным уточнить Умбеканд.

Через сутки после получения этой информации, по каналам разведки из одного провинциального городка пришли любопытные документы.

На первый взгляд обычная деловая документация купца средней руки, но при внимательном рассмотрении оказалось, что купец не брезгует торговлей запрещёнными артефактами и зельями. Но самое любопытное оказалось в конце, а именно список неких предметов используемых в ритуалах пробоя, для стабилизации пространственных врат.

Потянув за эту ниточку удалось выявить конечных покупателей из вольных баронств.

Ими оказалась некая секта с говорящим названием Судный День. Секта очень многочисленна и засела в горном хорошо укреплённом районе, имеет магов и нескольких героев среднего ранга.

Замолчав Умбеканд перевёл дух и продолжил.

— Десять дней назад архимаг Риор Плаксивый заявил, что где-то на востоке проводится невероятный по масштабам ритуал разрыва пространства, иными словами кто-то собирается открыть двери в другой мир.

Сил службы разведки не хватает для штурма укрепрайона, нужно как можно быстрее перебросить в баронства героев.

— У меня нет никого.

Глухо ответил император.

«Конечно нет».

Зло подумал начальник разведки.

«Отряд заточенный под такие задачи ты бездарно слил на золотом герое»!

— Прикажу перебросить в баронства железный легион.

Нашёл решение император, прекрасно понимая, что передислокация такого количества людей займёт не один месяц.

Глава 23

Путешествовать в карете было одно удовольствие, развалившись на диванчике, я блаженно щурился в окно, на неспешно проплывающие мимо деревья.

Наёмник Брэм оказался просто образцовым кучером, не загонял зря лошадей, вовремя кормил их на стоянках овсом, досыпая его в специальные мешочки, которые он подвешивал прямо на морды коней. На ночевках доставал из ящика, что располагался под сидением кучера, железную щётку-скребок, похожий на приспособление для пыток и чесал коням шкуры.

Время от времени мы останавливались в придорожных тавернах, где мне приходилось за свой счёт кормить прожорливого Брэма. А в одном городке даже купить запас корма для коняг, единственное, что немного меня примирило с тратами, это пузатый кошель с дукатами, что я нашёл в вещах Пулетты и маленькая шкатулка с фамильными драгоценностями.

Сегодня я решил, немного расслабиться, побаловать себя чем-нибудь вкусным, потом принять ванну и лечь спать в настоящей кровате.

Для этого остановился в маленьком городке, где выбрал самый лучший трактир-гостиницу, через пять минут, как я вошёл в зал со своим кучером, трактир стремительно опустел.

«Меня, что узнали?! Но откуда каждый оборванец, может знать как я выгляжу».

Отправив Брэма к испуганому хозяину трактира сделать заказ «всего самого лучшего», сам сёл за стол и принялся считать километры пройденного пути.

Благодаря идеальной памяти Эльки востановил в памяти каждый государственный постоялый двор, которые всегда располагались строго через равные промежутки расстояния.

Сложив общую сумму, получил почти четыреста километров за пять дней.

«Херня какая-то. Получается, что пешком за четыре дня я прошёл больше чем проехал на лошадках за пять»