Эриган. Черта

Одним словом, ничего из увиденного, не казалось им чуждым взору. Все казалось, едва ли не родным и привычным.

Если не учитывать опасную магию, конечно же.

И она была фактором, который сдерживал даже чрезмерный порыв Фрейзера, удерживая его от необдуманных поступков и напрасных жертв среди отряда.

Внутри города Лоран вёл себя очень осторожно и заметно сдержаннее. Здесь им предстояло встретиться с различными ловушками и монстрами, коих в городе оказалось на удивление мало.

Что же до ловушек, то, к счастью для всех них, большую часть из них ему уже приходилось видеть. А часть, даже удалось изучить и обезвредить.

Но и оставшегося неизведанным, было более чем достаточно, чтобы отправить их на тот свет.

“Ни в коем случае не отвлекаться…” — приказал сам себе Вик, лишь услышав предупреждение мага.

Однако он и до этого не позволял себе беззаботно крутить головой, стараясь не подвергать опасности ни себя, ни окружающих его людей.

Но буквально через десять минут, в то время как они миновали очередной поворот, пред его глазами предстала небезызвестная всем площадь с алтарём…

…при виде, которого:

“Что это такое?..” — поразился Вик.

А всё потому, что вырезанные на нём символы не только зародили в нём чувство тревоги, но и зажгли в сознании видения, граничащие с безумием.

И в них он увидел, как на алтарь, возложенный на гору трупов, со всех сторон слетались головы различных существ…

…Головы, которые рубились там же — у ног странных созданий. И всё это руками людей, одетых в чуждые взору одеяния — цвета алой крови.

“О, нет!” — при виде безумных улыбок, украшающих лица фанатиков, Вик осознал, что не должен был всё это видеть.

И даже больше — он не должен был здесь находиться!

Чувствуя, как его сердце бешено стучит в груди, Вик отвернулся:

“Это всего лишь иллюзия…” — прикрыв глаза, он начал себя успокаивать.

Но это не помогало.

С каждой секундой, с каждым взмахом секиры, его взгляд неосознанно возвращался обратно. Вику было страшно, ведь его тело всё ближе подтягивало к алтарю, грозя возложить и его голову на залитую кровью платформу.

И в тот миг, когда он об этом подумал, ситуация резко ухудшилась:

“Шшшш…” — услышал он со стороны.

И этот звук его жутко напугал, ведь будучи здесь чужаком, Вик понял, что его обнаружили.

Однако поймать не смогли — в тот момент, когда на него обратили внимание, он уже очнулся.

***

“Ч-чёрт…” — вздрогнув от окутавшего его сознание страха и омерзения, Вик пришёл в себя, обнаружив, что вокруг не прошло и пары мгновений.

За то время, что он пребывал под влиянием странного видения, его нога даже не успела завершить своё движение, медленно двигаясь в сторону земли.

И помимо него, этой странности, скорее всего, больше никто и не заметил. Да и сам Вик, шокированный увиденным, не хотел верить в произошедшее.

“Может, мне просто почудилось?” — подумал он, стараясь не подавать виду, что его что-то гложет.

Но даже если он всем сердцем желал обратного, действительность было не изменить — страх и ужас уже укоренились у него в голове.

“Нужно быть осторожнее” — подумал он, напряженно всматриваясь в алтарь.

…

Примерно через час, их отряд углубился внутрь города достаточно сильно, для того, чтобы вспомнить о здравом смысле и закончить с этой вылазкой.

Но маг был невозмутим.

По пути им не раз попадались разрушенные здания и усеянные костями участки дороги. Но они ни разу не сворачивали с выбранного пути, целенаправленно двигаясь к центру города.

Фрейзер понимал, что все эти дома и здания они ещё успеют обследовать, поэтому следовало сконцентрироваться лишь на том, что его ждёт впереди. Но, даже понимая всё это, он не мог отделаться от мысли, что чего-то не замечает.

Да и за последний час он уже порядком устал, затрачивая энергию ради защиты своего отряда. К тому же, находясь под постоянным напряжением, он стал замечать первые признаки упадка сил.

Лоран понимал, что ему нужен перерыв, поэтому стал искать подходящее для отдыха место.

Но вскоре, к всеобщему удивлению, пред ними возникло пустое пространство.

“Что за чертовщина?!” — раздражённо прищурился маг.

Подобные вещи уже начали его утомлять. Этот город был просто битком набит всевозможными иллюзиями.

''И что на этот раз?'' — решительно ступив вперёд, подумал Лоран.

Ещё мгновение тому, впереди него была привычная картина городских улиц, а уже в следующее, стояло ему переступить невидимую черту, как всё радикально изменилось, открыв взору огромную площадь.

Углублённая в землю на целый метр, она занимала область, равную примерно одному городскому кварталу. И хоть по виду она не отличалась от тех, которые им встречались раньше — именно эта вызывала у него противоречивые чувства.

Представляя собою неправильный круг, края которого прорезали всё пространство города, она проходила сквозь стоящие рядом улицы и здания, словно нож, сквозь масло.

В таких местах они были частично уничтожены, зияя пустыми внутренностями и гладко срезанными краями.

И если Лоран не ошибался, то именно к ней тянулись все канавы и углубления, которые встречались им по пути. Стекаясь со всех сторон, они изрисовывали площадь странными рисунками, в которых, на первый взгляд, не было видно никакой логики.

В самом же центре, как раз на пересечении всех линий, был размещён тёмно-алый постамент, на котором стояла необычного вида статуя. Она изображала какое-то древнее существо — огромное и массивное, вызывая отвращение одним лишь своим жутким видом.

Но больше всего привлекало внимание лишь лицо статуи. Умело вытесанное руками какого-то безымянного мастера — до жути обезображенное, оно было обращено в сторону тех, кто стоял перед ним, взирая широко открытыми глазами на прибывших к нему людей.