Эриган. Черта

«Достаточно!» — прервав ход своих мыслей, девушка бодро поднялась со скамейки, утирая выступившие слёзы.

За последнее время в её обыденности их и так уже было слишком много, поэтому она всеми силами себя сдерживала, не дав ни одной капли сорваться вниз.

Но это было не так сложно, как могло показаться на первый взгляд. С течением времени она нашла для себя то, что помогло ей отвлечься.

И как ни странно, этим занятием стало плетение.

Коротая дни в своей комнате, она то и дело вязала, полностью, и без остатка отдаваясь полюбившемуся делу.

Однако бывали дни, когда и это ей уже не помогало. И в такие моменты она выходила в люди.

Прогуливаясь по улочкам небольшой деревеньки, ей становилось немного лучше.

К тому же люди здесь были очень хорошими. Не только добрыми, но и приветливыми, никоим образом не ущемляя ее свободу. И даже больше — при каждом удобном случае они ей помогали, направляли или заводили простые беседы. Но, что самое главное, они ни разу не поднимали тему ее одиночества. Не утешали и не пытались поднять настроение.

И поначалу девушке это даже нравилось. Но со временем их окружение начало её утруждать.

А сейчас так и вообще, уже жутко бесило.

Но она никогда не была глупой, поэтому понимала, что за их добротой скрывалась какая-то наигранность — люди просто такими не бывают. Это выше сил простого человека, ведь гены и кровь всегда берут верх, показывая истинную сущность человека.

Именно поэтому она относилась ко всем с подозрением. И даже опекающие её люди со временем удостоились той же участи.

И это стало причиной, по которой она решила от них убежать. Не навсегда, конечно. Ей просто было необходимо что-то новое. Новые ощущения и… эмоции.

Что-то способное хоть на время вернуть ей присутствие духа.

«Извини, папа…» — подумала она, так некстати вспомнив предостережение, полученное от Ганса.

***

Нужный город находился всего лишь в двух часах пешего хода от деревни. И пусть по меркам королевства этот промежуток был не очень большим, для Иф он представлял проблему.

Дабы все успеть, и вовремя вернуться обратно, она должна была правильно все рассчитать. Ее опекуны явно не образуются тому, что ее не окажется дома, поэтому она хотела вернуться незадолго до их прихода.

Оставалось только дождаться момента, когда дом опустеет.

И произошло нечто подобное уже на следующий день, когда опекающие её люди отправились в поле. Там они проводили не меньше полудня, собирая с селянами урожай.

Но если учитывать время, которое уходило на его погрузку и развозку по деревне, то у девушки могло оказаться даже несколько свободных часов.

«В путь!» — настроив себя, Иф покинула поднадоевший двор, и двинулась к недалёкому лесу. Он стоял прямиком между городом, и опоясывающими деревню полями, поэтому пропустить его было сложно.

Однако идти сквозь него, она не рискнула, ведь жители этой деревни почему-то не часто пользовались узкой тропой, ведущей в тёмную чащу леса. Иф не знала почему, но они предпочитали более длинный путь, который пролегал вдоль опушки.

Но, даже если где-то глубоко внутри они и была заинтересована в ответе, узнать его Иф не пыталась.

…

«Никого?» — прошептала Иф, выглянув со двора.

Но судя по всему, сейчас в деревне и правда почти никого не было — одни старики, да дети, которые были ещё слишком малы, дабы чем-то помочь взрослым в поле.

«Вот и славно!» — облегчённо вздохнув, девушка направилась вперёд, с каждым метром всё дальше удаляясь от чужого ей дома, с чужими же людьми.

И вскоре, незаметно покинув пределы деревни, она уже шла под сенью деревьев и тени, уверенно двигаясь к своей цели.

Однако не прошло и часа, как она безнадёжно заскучала.

Вокруг не было ни ветра, ни шума леса — одно лишь солнце, которое медленно, но верно подготавливало мир к зиме. Но больше всего угнетало не это, а отсутствие какого-либо движения. Лес, казалось, был мёртвым — настолько безжизненным и спокойным он выглядел со стороны.

А учитывая то, что Иф была вынуждена проделывать весь путь в гордом одиночестве, то подобное обстоятельство пустило в ней ростки паники, которые в любой миг грозились перерасти в страх. И даже если она его пресекала, положение не сильно менялось.

«Успокойся, Иф!» — на время остановившись, девушка легонько похлопала себя по щекам, утихомирив нервно застучавшее сердце.

…

Двигаясь к далёкому горизонту, край которого едва ощутимо приближался, Иф медленно уставала, все больше задумываясь о том, чтобы зайти под сень огромных крон, и немного передохнуть.

Однако краем сознания она осознавала, что делать этого не стоит. И хоть причину подобного чувства она не знала, идти наперекор своим ощущениям девушка не стала.

«Я прошла лишь половину, а уже так вымоталась… не хочется признавать, но это и правда странно…» — оторвав свой взгляд от леса, Иф повернулась лицом к северу, где, к превеликому удивлению, заметила чей-то силуэт.

“Девочка?” — подумала она, присмотревшись к незнакомой фигуре.

И если Иф не ошибалась, то это было именно так — впереди неё шла, совсем ещё юная, низенькая, и немного сутулая девочка.

Практически ребёнок.

“Но откуда она здесь взялась?” — спросила себя Иф, не припоминая того момента, когда она появилась у неё на пути.

Однако девушка не стала тревожить себя лишними переживаниями, полностью переключившись на незнакомку. Её появление было для Иф приятным сюрпризом. Или даже подарком свыше, который был способен скрасить её скучный путь к городу.

Но сразу же привлекать к себе внимание она не стала, резко остановившись на месте. Выработанная за долгие месяцы настороженность заставила Иф повременить с действиями. И опасалась девушка не самой незнакомки, а её возможных спутников, которые однозначно были где-то поблизости — в лесу, или в поле, землю которого устилали высокие травы.

Однако Иф даже не успела толком осмыслить свои же действия, как незнакомка обернулась в её сторону, заставив пораженно застыть на месте.

“Невероятно!” — только и подумала она, разглядывая открывшуюся ей картину.