Эриган. Движение

— Они придут с рассветом. Надеюсь, проблем не будет?

— Нет, — не очень воодушевленно ответил Корди, сжимая кулаки.

— Не разочаровывайте нас — совет высокого о вас мнения, поэтому любые подозрения, будут для вас столь же губительны, как и их ожидания.

На этом их разговор завершился. Вик даже немного пожалел о том, что не пришел раньше — он бы не отказался их послушать.

Но не беда — едва чужие шаги стихли где-то в коридоре, он вышел из теней.

— Извини, что без стука, — сказал Вик, пока Корди отвернулся в сторону.

— О, Вик! — отвлекся тот, никак не показывая своего удивления. — У тебя что-то срочное? А то я, если честно, немного занят…

— Не расскажешь, кто должен сюда прибыть? — спросил он в лоб, не желая растрачиваться на пустые разговоры. И этот вопрос буквально выдернул из мужчины стержень. Он так и осел на месте, устало опустив плечи — словно и не было перед ним сильной и властной личности.

— Сюда движутся представители совета — Совета Вольных Городов, — выдавил из себя Корди, неуверенно поглядывая на полупустой стакан. — И они идут сюда за тобой, — поднял он глаза, пристально вглядевшись в его лицо. — Я не прошу у тебя прощения, Вик. Я действовал по инструкции — не больше. Сам посуди — когда ты появился в нашей крепости, это выглядело очень подозрительно. Я просто не мог на это не отреагировать.

— К чему вы ведете?

— Об этом не принято говорить, но… людей, которые подобно тебе, могут творить всякие чудеса, достаточно много. И наш штаб, совместно с Союзом Вольных Городов стараются всеми силами брать таких ребят под свою опеку. Для каких целей, думаю, пояснять не нужно.

— Не нужно, — кивнул Вик. Судьба таких людей была очевидна — либо они служили во благо тех, кто их опекает, либо… погибают, дабы не достаться конкурентам. Люди везде одинаковы — одинаковы и мотивы.

— Тот человек, — замялся Корди. — Гонец… он один из тех, кто занимается вербовкой. К тебе он уже присмотрелся, так что… они попытаются тебя привлечь на службу. Это не самый плохой вариант — поверь. Возможно, это станет для тебя бременем, но это лучше, чем смерть. Согласись. И… даже если ты выступишь против них, я сомневаюсь, что даже помощь кошек, сможет обернуть ситуацию в лучшую для тебя сторону — они ведь и сами не так просты… — было видно, что он искреннее о нем беспокоится. А еще сомневается. Сомневается в том, как ему поступить — помочь, или выступить против него. И это было единственным, что держало Вика в узде.

— Я не держу на вас зла, — молвил Вик, нагнетая вокруг себя силу. — Но это не значит, что я могу вам это простить. К счастью, ваша жизнь уже не представляет для меня ценности, — в этот момент он окунулся в объятия мрака, воплотив пред мужчиной ужас, которым он устрашал чужое войско. И то отчаяние, что зародилось в глазах Корди, было последним воспоминанием, оставшимся у него об этом месте.

Поддавшись порыву, он ринулся сквозь тени вперед — все дальше и глубже уносясь в бескрайние просторы горных цепей. Подальше от проблем и очередных разочарований.

* * *

Где-то, в междумирье.

— Потихоньку-помаленьку, а дела движутся, — устало выдохнул Талион, опрокинув в себя очередной бокал вина.

Последние два года, выдались крайне напряжёнными: подготовка, координация, планирования и проработка стратегий. А ещё курирование и работа над ошибками — дел было столько, что он только диву давался, как все успевал. Но дела и правда шли гладко — ещё пара-тройка недель, и они смогут приступить к исполнению основного плана.

— Кто бы мог подумать, что столь незначительная встреча сдвинула такую лавину… — вспомнил он события двухгодичной давности. Он тогда и сам ещё не понимал, что Вик будет столь существенной фигурой — простой парень стал камешком, который спровоцировал огромную волну перемен во всем мире. — Удивительно… — в очередной раз вздохнул он, провожая взглядом вернувшихся с прогулки девушек.

За это время Тиара заметно выросла, да и гостья, от нее ни на шаг не отставала — стала только краше, фигура тоньше, лицо милее. Сразу было видно, что она — дитя богини.

— Деда!! Мы вернулись! — бросилась к нему Тиара, попутно рассказывая обо всем, что с ними происходило последние дни.

Сам рассказ его мало чем удивил, однако он был рад, что ее глаза горели весёлыми огоньками. В последнее время, он практически не уделял ей внимания, однако Иф хорошо справлялась — уже даже не подруга — старшая сестра!

— Ладно-ладно, я понял, — нежно погладил он ее по голове. — А ты как, Иф, ещё не устала от ее капризов?

— Да что вы! Какие капризы, — улыбнулась Иф. Для нее, каждый новый день был полон ярких, незабываемых впечатлений — с Тиарой никогда не бывало скучно.

— Рад это слышать, — искренне ответил Талион. — Тиара, сделаешь для дедушки одолжение? — посмотрел он на свое дорогое дитя. К счастью, она не возражала, поэтому мигом исчезла, отправившись с посланием к Римуру.

На этот раз Иф осталась с ним — пока что ей было рано соваться в древние руины, да и Талион видел, что у нее на уме был какой-то вопрос. Торопить ее он не стал, да она и сама долго тянуть не стала:

— Скажите, могу я увидеться со своими родителями? Или Виком…

Этот вопрос ещё не поднимался на обсуждение, поэтому Талион ответил на него максимально честно:

— У твоих родителей все еще много дел — с твоими нынешними способностями, ты им только помешаешь. А что касается Вика — ты и сама знаешь — он далеко. Сейчас к нему никак не добраться.

Спрятанный в ином плане бытия, с иными законами и правилами, он был для них недосягаем.

— Но ведь с ним все в порядке, правда? — робко спросила Иф, старательно пряча от него свой взгляд — предательски выступившие на глазах слезы, казались ей проявлением крайней слабости.

— Не переживай ты так, — сказал ей Талион, заботливо положив руку на плечо. — Я, конечно, не в силах видеть его будущее, но даже мне понятно, что с ним все будет в порядке. Он у нас парень сильный — в обиду себя не даст. А там, смотри, пара месяцев, и встретитесь — разве не чудесно?

— Да…

— Ну вот, не плачь тогда — жди, и вы обязательно ещё увидитесь!

Прозвучало не очень убедительно, однако Иф и не нуждалась в его утешении.

— Кроме того, — сменил он тему. — У нас тоже есть дела — не стоит ими пренебрегать, — даже если для Иф особых задач он не готовил, она все равно была ему полезна.

— Я, рада, что могу приносить вам пользу…

— Не стоит — ты уж точно нас не обременяешь. Наоборот — сильно выручаешь! Я тебе этого еще не говорил, но я очень признателен тебе за то, что ты опекаешь Тиару. Возможность жить обычной жизнью, это большой дар для таких, как мы. И я искренне ценю то, что ты делаешь. Ведь… как бы это сказать — невзирая на свой юный вид, у нее за плечами уже не одна сотня прожитых лет, но ты первая, кто смогла стать для нее подругой…

— Это… очень неожиданно, — удивленно молвила Иф.

— Но ты не тревожься. В отличие от людей, — решил он пояснить. — Мы не привязаны ко времени.

— Я не понимаю… — нахмурила она брови.

— Тиара провела большую часть своей жизни во сне, — пояснил он. — Однако не по своей воле — это была вынужденная мера. Как ты уже знаешь, между нами — старыми и новыми богами, вспыхнула война, и для нее — дитя, прожившего на этом свете скромные двенадцать лет, это противостояние было равносильно смерти. Поэтому мы ее спрятали, принудительно выдернув из привычного потока времени. И лишь пару лет назад, я сумел вернуть ее обратно — буквально умыкнув из-под носа у этих никчемных гордецов!