Эрос пленных не берет

Она ведь и вправду не знала. Митрохин, разумеется, не в счет. В жизни каждой нормальной женщины случаются такие митрохины, от которых остаются только смутные воспоминания. Может быть, Захар имеет в виду того «шикарного мужика»? Если да, то откуда он о нем узнал? Ведь Безмельников четко сказал, что Захара не информировали о результатах расследования. Гух не велел. Захар ему нравился.

— Как я буду без нее? — неожиданно спросил тот. Причем спросил так серьезно, как будто Маргарита и в самом деле могла подсказать ему ответ. — Если бы даже… у Алисы кто-то был, но она вернулась, я бы ее простил. Честное слово. Даже ни словом бы не обмолвился. Но сейчас я хочу знать!

— Да ведь она собиралась за вас замуж! — дипломатично возразила Маргарита. — Как же вы ее подозреваете?

Она не успела развить свою мысль, потому что у нее в сумочке зазвонил телефон. И вот с этого-то звонка все и началось. Вернее, покатилось так быстро, что Маргарита потом не могла толком вспомнить подробности.

— Извините, — сказала она Захару и приложила трубку к уху. — Алло!

Она не сразу поняла, кому принадлежит этот надтреснутый голос, забиравший с каждым словом все выше и выше. Наконец сообразила, что разговаривает с Диной Тропинской. Она все-таки позвонила! А ведь визитку брать не хотела.

— Что случилось, Дина?

— Простите, что я вот так звоню. Просто я прочитала в газете о том, что одна наша постоянная клиентка убита. Прямо в магазине, представляете, какой ужас? — сбивчиво говорила Тропинская. — Я должна была догадаться сразу…

— О ком вы говорите? — разволновалась Маргарита. — О Лизе Рядниковой?

— Да, о Лизе, о Лизе, — подтвердила та. — А ведь вы сказали, что Алиса Терехина — ваша подруга. Вот я и подумала, что вам нужно позвонить. Вы должны что-то сделать, потому что я просто не в состоянии… Вы можете ко мне приехать?

— Прямо сейчас?

— Да, да, прямо сейчас. Только приезжайте домой, потому что я не могла оставаться на работе, когда узнала, что случилось с Лизой.

Она продиктовала адрес, и Маргарита записала его на клочке бумаги, который оторвала от какой-то тетрадки. Вот блин! Надо же, как их всех сразу разобрало. В груди у Маргариты все прыгало от нетерпения. Ей хотелось ехать к Тропинской немедленно, она что-то такое знает про Лизу и Алису. Возможно, она расскажет то, о чем Лиза хотела и не успела сказать перед смертью. С другой стороны, было страшно. На улице стремительно темнеет, она одна, без поддержки. Кроме того, здесь еще Захар со своими терзаниями. Можно было бы взять его в качестве поддержки, но нельзя. Он захочет все знать, будет лезть, расстраиваться и все портить. Придется рисковать.

Пока она разговаривала, Жора переменил позу и теперь лежал на спине, постанывая. Захар от нечего делать или из сострадания обмахивал его газетой. Как только Маргарита закончила разговаривать по телефону, он снова завелся, словно и не останавливался:

— Георгий Львович предлагает — поедем со мной в Америку, будем делать бизнес. Не знаю, как ему и сказать, что я не хочу? Мне все безразлично — бизнес, развлечения, все! Смысл ехать был, когда рядом находилась Алиса. Без нее я потерял стержень, интерес! Понимаете, о чем я?

— Да, да! — горячо подтвердила Маргарита. — Я понимаю. Но вы не должны отчаиваться. Мы ведь не знаем, что случилось на самом деле. Может быть, с Алисой все в порядке, просто она не может послать вам весточку. В жизни бывают всякие обстоятельства…

Захар отнял у нее слишком много времени, хотя и оказался самым бесперспективным информационным донором. Все, что он вспоминал, не имело никакого значения для расследования. Однако отмахнуться от него было невозможно. И вот еще что примечательно: после того как она познакомилась с Вечерниковым, Захар перестал вызывать в ней сладкое томление, с которым ей приходилось бороться в самом начале.

Ей пришлось выставить его, потому что часы тикали, а взволнованная Тропинская могла успокоиться и передумать выкладывать свои секреты просто потому, что Маргарита назвалась подругой Алисы.

Памятуя о том, что говорил Жора, она вызвала такси из другой фирмы, но фирма оказалась какой-то несерьезной, и машина сильно опаздывала. За это время Маргарита успела напоить Жору отваром ромашки, раствором яблочного уксуса и марганцовкой.

— Марго, я ведь не люблю рыбу! — нудил тот. — Зачем я польстился на ту скумбрию? Мне жабры ее тоже не понравились. Они ведь не могут быть зелёными, верно? Они должны быть розовыми, но я подумал, что она выпачкалась в тине, и съел.

Оставить его одного было совершенно невозможно, и Маргарита перед уходом зашла к соседке напротив, уговорив ее проявить сострадание и проследить за Жорой.

К счастью, Дина Тропинская жила не слишком далеко, и таксист домчал свою пассажирку до ее дома за десять минут.

— Вы не могли бы проводить меня до квартиры? — попросила Маргарита. — Я вам дам двадцать рублей сверху. А то у меня нога болит.

— Да я вас даром провожу, — вызвался водитель. — Вам в какой подъезд?

— Понятия не имею. У меня вот тут бумажка… Они отыскали подъезд, и Маргарита набрала на панели домофона номер квартиры. Тропинская тотчас их впустила. Как только она открыла дверь, шофер ретировался.

— Входите, — предложила хозяйка квартиры.

Выглядела она неважно. Впалые щеки, бесцветные губы, растрепавшиеся волосы. Хотя халат на ней был великолепный — атласный, переливчатый. Именно его роскошь особенно подчёркивала бледный вид хозяйки. Маргарита смотрела на нее во все глаза.

— Проходите в комнату, я сейчас сделаю чай.

— Ой, не нужно чаю, — отказалась Маргарита. — Вы хотели мне что-то сказать по поводу Лизы Рядниковой и Алисы. Я же для этого приехала. А чаю я совсем не хочу.

— В самом деле? Но я привыкла, что когда гости, то накрытый стол… Вы ведь подруга Алисы, да? Мне кажется, что с ней случилось что-то плохое. Мне с самого начала так казалось, а теперь, когда я прочитала в газете про Лизу…

— Вы что-то знаете, верно? — Маргариту сжигало нетерпение. — Как Лиза и Алиса друг с другом связаны?

Отчего некоторые люди не могут четко формулировать свои мысли? Они ходят вокруг да около, громоздят какие-то слова, а до сути никак не дойдут.

— Все дело в том, что Лиза была постоянной клиенткой моего салона. — Тропинская все-таки отправилась на кухню делать чай. — Подождите, я сейчас приду.

Пока она возилась где-то за стеной, Маргарита оглядывалась по сторонам. У этой женщины врождённый вкус. Квартира похожа на драгоценную шкатулку, каждая вещь — особенная. Вот только диван весь изодран. И изодран на углах и на подлокотниках. Знакомое дело!

— А где ваша кошка? — крикнула она в открытую дверь. — У вас ведь есть кошка?

Тропинская ответила не сразу. А когда ответила, голос ее звучал растерянно:

— Но откуда вы узнали?

— У вашего дивана испорчена обивка.