Erratum (Ошибка) - 2

Лили поспешила прочь из слоя, потому что ей страшно было подумать, что окружавшая ее пустота означает не то, что тварь еще не покинула слой, а то, что она стала одной из скользящих.

33

– Тебе обязательно было это делать?

– Что?
– рассеянно переспросила Лили.

Они шагали с Самаэлем по заснеженному городу, и холодный ветер то и дело врывался в распахнутый ворот ее пальто. Лили попыталась запахнуть воротник поплотнее, но вынуждена была снова спрятать озябшие руки в карманы.

– Пристраститься к нижним слоям?

– Я… я не пристрастилась, - Лили неприятна была эта тема, и она отвернулась, пытаясь забыть о его вопросе.

– Да-да, конечно, а я - святой Ипполит Киренейский.

– Кто?
– ее глаза удивленно посмотрели на падшего.

– О, не надо, ну не покупайся так легко, - усмехнулся он.
– Был один чудак такой, пару сотен лет назад.

– Ладно, - Лили пожала плечами, засмотревшись на то, как облака в конце длинной серой улицы превращаются в замысловатые горы, плывущие и меняющиеся по мере того, как они с Самаэлем идут вперед.
– Зачем ты вытащил меня сюда? Почитать морали?

– Я и морали?
– усмехнулся он.
– Нет, решил приучить тебя к алкоголю вместо наркотиков.

Лили скривилась:

– По-моему, ты придаешь слишком большое…

– Придаю ровно то значение, которое нужно.
– Его глаза оказались совсем близко, а каждое слово превращалось в облачко белого пара.

– Зачем тебе нянчиться со мной?
– сдаваясь, спросила Лили.

– Потому что мне противно видеть, как ретировались и спрятались в своем колодце Небирос с Джаредом. И я не хочу наблюдать, как ты станешь следующей.

Лили и не заметила, как они оказались у крохотного стеклянного магазинчика, подпирающего стену завода. И Самаэль, подмигнув ей, толкнул дверь и исчез внутри.

– Крепкое темное пиво?
– Лили растерянно рассматривала этикетку пузатой бутылки, которую он открыл и вручил ей.
– Я думала, ты пьешь только изысканные напитки.

– В этом городе в такую погоду - это то, что нужно. Видишь те горы?
– Он указал горлышком своей бутылки на нагромождения туч.

– Это не горы, - улыбнулась Лили, - просто облака.

– А там вверху, справа?

Она засмотрелась и вскоре уже не могла сказать, точно ли все призрачные горы были иллюзией, или все-таки вон ту настоящую темно-синюю гору заслоняли серые тучи.

– Может, и настоящая, - прошептала она.

– Да нет, это все тучи, они же двигаются, - возразил Самаэль, всматриваясь в небо.

– Но не та, темно-синяя, посмотри, она все время на месте, только нижние ползут.

– А здание справа, оно, по-твоему, тоже ползет?

– Какое здание?.. Вот черт, - с досадой выругалась Лили. Все было обманом, тучи и облака были разного цвета, но ничто из них не было горами.
– Так нечестно, - выдохнула она, - ты уже здесь наверняка был.

– Был, конечно, - кивнул падший.
– Мне сложно отыскать место, в котором бы я еще не был. Но поверь, обычно они и не стоят внимания.

– Хочешь на крышу?
– он предложил ей руку, и еще до того, как она успела подумать, ее озябшая рука потянулась к теплой ладони Самаэля. Порыв воздуха, запах дыма, шершавая ткань пальто Самаэля - и они оказались на крыше старого здания, глядящего окнами на фальшивые горы. А прямо перед ними расстилались крыши домов, улицы, припаркованные автомобили и редкие прохожие, кутающиеся в свою одежду.

– Так сладко, горько и хорошо, - произнесла Лили, глядя на бег облаков. Пиво холодными глотками проскальзывало внутрь, но от него становилось немного теплее, и голова ощущалась легкой и беззаботной. Морозный воздух не давал опьянеть, а хмельной напиток не позволял оставаться трезвой и несчастной. Цепкие пальцы горя разжались, отпуская ее сердце.

– Я не знаю, почему, но мне нравится грань между днем и ночью, - ее голос вплетался в звуки города, словно мелодия.
– Зима, и эти тучи, здесь день остановился на этой самой грани.

– Все очень ярко, правда? Именно в такое время все просто до боли ярко. В летний полдень свет становится слишком жестким, и исчезают тени, с приходом ночи все оттенки заменяет чернота. А в такое время, как сейчас, все настоящее.

– Ты прав, - Лили перевернула бутылку и с сожалением сделала последний глоток.

– Не переживай, - улыбнулся Самаэль, - я слетаю еще за одной.

– Звучит, - не удержалась от короткого смешка Лили.

– Тем более что это правда, - он стоял перед ней, смеющийся и такой же настоящий, как свет этого зимнего дня. Лили смотрела на падшего, испытывая смешанные чувства.

Она не успела сделать из его бутылки и пары глотков, как он вернулся с добавкой.

Пальто, согретое его теплом, легло Лили на плечи.

– Самаэль, что ты делаешь, - она попыталась остановить его, - не надо. Ты ведь совсем раздет, замерзнешь.

– Я?
– он откровенно смеялся над ней.
– Да, я выгляжу странно зимой без пальто, но на этом все неудобства заканчиваются.

– А я мерзну, - вздохнув, созналась она, но падший улыбнулся, и его руки бережно укутали ее в теплую ткань.

– Ты ведь прежде всего человек, и только потом светлая, бывшая светлая, - спокойно произнес он, опускаясь рядом с ней на крышу.

– Значит, ты все-таки не совсем играл, - Лили поерзала на месте, - когда задавал мне все эти вопросы дома, якобы стараясь выдернуть из прострации?

– Было бы глупо закрывать глаза на очевидное. И, потом, не думаешь же ты, что никто из демонов не вспомнил, что ты - та самая девушка, что участвовала в обмене.

– Так ты и это знаешь, - рука с зажатой в ней заледеневшей бутылкой застыла на ветру.

– Я многое должен знать, чтобы управлять покинутой империей.

Лили замолчала, забыв и о пиве, и о причудливых играх облаков.

– Ты знаешь, почему я здесь?

– Что тут знать, - Самаэль задумчиво посмотрел вдаль.
– Ты любишь его, и этим все сказано.

– Но ты больше не спрашиваешь, почему у меня не растут крылья?

– Откуда у тебя крылья - ты же человек. Черные крылья заменяют белые, но не пустоту.
– Его взгляд витал где-то далеко, возможно даже, не только за пределами этого города, но и вне этого времени.