Еще можно все вернуть

Благородная Луиза стала кульминацией десятилетних поисков совершенной королевы. Он и не думал, что сможет найти такую женщину.

Реза все еще не мог до конца поверить, что пересек океан, а женщина, с которой намеревался сочетаться браком, оказалась безвкусно одетым созданием, которое уже успело оскорбить его семнадцатью различными способами.

Всякий раз, когда она агрессивно задирала подбородок или открывала рот, чтобы сказать что-то неделикатное, если не откровенно грубое, его поражало и беспокоило шокирующее желание.

Луиза полностью соответствовала списку пожеланий к качествам будущей королевы, но Реза ничего не чувствовал, за исключением восхищения чудесной фигурой, которое он мог бы испытывать, скажем, к забору из зеленых насаждений или элегантной сервировке стола. Он – король Константинии. Состояние и великолепное убранство его сада и на нем оставили отпечаток, что сказалось на выборе невесты.

Соответственно, он понимал, что все окружавшее его должно быть совершенным, и намеревался испытывать к будущей королеве чувство отстраненного восхищения. Так было принято. Реза не желал повторения отцовской любовной аферы, приведшей к катастрофе.

– Возможно, вы меня не поняли.

Он подождал, пока необычные глаза принцессы встретились с его глазами, и стиснул зубы, почувствовав неподобающую реакцию тела на эту девушку. Если бы она была одета как ее мать на фотографии, выглядела бы как принцесса, которой являлась, а не как изгой из «Отверженных». Да что с ним случилось?

– Десять дней назад мой советник вернулся из краткой разведывательной экспедиции в данную местность.

– Разведывательная экспедиция? – Она повторила его слова тем же тоном, каким ранее назвала его кретином. Ему это понравилось приблизительно так же, как и в прошлый раз. – Это что, заумное определение слова «поездка»?

Реза не мог вспомнить, когда последний раз кто-то настолько действовал ему на нервы. Тем более женщина. По опыту женщины всегда с большим энтузиазмом соглашались с ним, а если вдруг становились перед ним на колени, то совсем по другим причинам. Он предпочел не говорить ей об этом, как, впрочем, предпочел умолчать о том, что отправился сюда, чтобы в соответствующих условиях просить Луизу стать его королевой. Его совершенно не интересовали красоты Америки, но его советник собрал убедительные сведения об огромной популярности сельской местности в Новой Англии в зимний период.

– Я увидел вас на дальнем плане этой фотографии.

Он смотрел на ее дерзкие светлые волосы, выглядевшие еще хуже, когда при включенном верхнем свете она откинула голову назад и недружелюбно уставилась на него. На фотографиях ее темно-каштановые волосы женственно и маняще струились по плечам. Совершенно очевидно, кто ее родители.

– Ваше сходство с королевой Сереной поразительно. Мне потребовалось сделать пару телефонных звонков, чтобы установить, что ваше имя соответствует имени пропавшей принцессы, а загадочное прошлое совпадает со временем аварии. Слишком много совпадений, вам не кажется?

Она вновь вздернула подбородок. Резе страстно захотелось, чтобы ее руки сейчас лежали на его гениталиях. Он был в шоке от своих желаний. До настоящего момента он всегда держал их под контролем. Страсть была слабостью отца. Но не его ошибкой.

– У меня нет загадочного прошлого. – Ее глаза цвета карамели засверкали. – В мире полно плохих родителей и беспризорных детей. Я одна из них.

– Ничего подобного.

Она сложила руки на груди, демонстрируя агрессию.

– Вернусь к первому вопросу. – Мэгги по-прежнему была настроена недружелюбно. – Кто вы такой и какое вам дело до того, что какая-то официантка с фотографии похожа на умершую королеву?

Реза вытянулся во весь рост, посмотрел на нее сверху вниз с выражением значимости и авторитета, которые были у него в крови по праву рождения.

– Я Леопольдо Максимиллиан Отто, король Константинии, – сообщил он. – Но вы можете называть меня по-домашнему, просто Реза.

Она издала резкий пронзительный звук, отдаленно напоминавший смех, и отдала ему мобильный телефон.

– Я не хочу вас никак называть.

То, что это существо осмелилось выказать столь явное неуважение, озадачило его, но при этом пригасило желание, которое он все еще ощущал. Она смутила его, и ему это не понравилось.

Но факт оставался фактом, не говоря о преимуществах, которые бы он получил, представив подданным пропавшую принцессу Санта-Домини в качестве невесты.

Он встретил ее взгляд. И выдержал его.

– Так или иначе, вы должны стать моей женой.

Глава 2

– Понимаю, – заявила Мэгги спустя минуту.

Слово «жена», казалось, лишило ее сил, словно внезапное похмелье. Голова будто распухла, в животе происходила странная реакция, словно что-то вращалось внутри ее. Она сделала вид, что ничего не заметила. – Кто-то подговорил вас. Это новое реалити-шоу? Игра в Золушку?

Реза, выпаливший на одном дыхании шестьсот имен, не говоря уже о титуле, оскорбленно моргнул.

– Разрешите заверить вас в том, что я никогда не участвовал и не буду участвовать в каком-либо шоу. Я король, а не цирковое животное.

Мэгги подумала, что никогда в своей жизни не видела настоящего короля и могла лишь воображать, как живут монархи, как воображала единорогов или драконов. Ей легко удалось поверить в то, что этот важный непробиваемый человек действительно король.

– Я запомню, что вы не грустный танцующий слон. – Ей как-то удалось не закатить глаза. – Спасибо, что сообщили.

– Предлагаю вам убедиться самой. – Он будто не услышал ее реплики, кивнул в направлении телефона, который она спрятала в задний карман. – Поищите фотографию короля Константинии. Я думаю, он достаточно сильно похож на меня.

– Не важно, что я найду в Интернете. – Она постаралась скрыть дрожь в голосе. – Мне все равно. Даже если вы были бы королем мира. Мне нужно домыть пол, а значит, вы и ваши мускулистые клоуны должны уйти.

Он в холодной ярости посмотрел на нее. Она едва заметно улыбнулась:

– Вы первый сказали про цирк. Я говорю лишь о том, что вижу.

– Какая странная реакция. – Его серые глаза были непроницаемы, тем не менее от его взгляда в ней бушевали вихри. – Я всего лишь сказал, что вы с большой степенью вероятности являетесь членом одной из великих королевских семей Европы, вероятнее всего, принцессой и однажды станете королевой. Моей королевой, никак не меньше. А вы беспокоитесь о чистоте пола в этом заведении!

– Я беспокоюсь о том, что нахожусь в одном пространстве с душевнобольным, – только и смогла выпалить она, стараясь говорить ровно. Потому что знала: если позволит себе поддаться бушующим чувствам, опять окажется на коленях. Но на этот раз не по собственному желанию. – Хочу, чтобы вы ушли.