Ещё один день

Первые её поделки были похожи на бумеранги, но она быстро приноровилась стругать ровные деревяшки. Выглядело это жутковато. Особенно, когда малышка поднимала на меня свои пустые глаза. Картина, достойная учебников истории: как выглядели дети-патризаны.

Иногда мы практиковали небольшие потасовки. Я нападал на девочку, а она должна была уклоняться или пытаться повалить меня, сделав удачную подножку. Было весело имитировать "ходячего", хотя сначала я боялся, что у неё начнётся приступ или от страха она ударит меня настоящим ножом, но всё обошлось.

Под конец зимы я научился спать без сновидений. Пришлось увеличить нагрузку на тело, выматывая себя в ноль. Едва хватало сил растопить снега и ополоснуться, как я тут же отрубался. Когда впервые проснулся утром от небольших солнечных лучей проникавших в комнату, я подумал, что спятил и это очередной кошмар. Сомнения развеяла Клем, кинув в меня пригорошней снега. Заряд бодрости и радости не отпускает меня до сих пор. Правду говорят, отними у человека всё, потом верни ему половину, и он будет счастлив. Простой здоровый сон будто вдохнул в меня жизнь. Активность начала проявляться во всём. Ради такого дела даже открыли баночку с консервированными ананасами. Мне наверное показалось, но, по-моему, я видел, как Клементина улыбается, радуясь моему успеху. Осталось только помочь самой девочке и мы снова сможем жить дальше. Перестав представлять из себя лишь блеклые тени.

Моё тело вытянулось и усохло, лишний весь пропал вообще. Появилась мускулатура, о которой я так долго мечтал раньше. Казалось, что я сбросил килограмм тридцать и мог летать. Рюкзак перестал доставлять проблем своим весом, а лёгкие заработали словно поршень, качая воздух в организме без каких-либо проблем. Наверное, никогда прежде я не чувствовал себя так хорошо. Думаю, сейчас для меня не составит проблем пробежать несколько километров с Клементиной на руках.

Я уже просил её несколько раз забираться ко мне на спину, чтобы проверить. Почти час я смог бежать вокруг нашего посёлка без остановки. Вес ребёнка не мешал ни секунды. Она конечно тоже осунулась и схуднула на урезанном пайке, но всё равно. В ребёнке было три десятка кило, а мне хоть бы хны.

— Думаю можно продолжить путь. Нет смысла ждать дальше. Остатки снега растают на днях. Что думаешь?

Девочка удовлетворительно покивала, помогая мне собирать наши пожитки. Я собирался утащить от сюда максимум из того, что осталось. Даже хватит припасов, чтобы сделать тайник, на случай нашего возвращения сюда. Задолбался копать промёрзшую землю, но оно того стоило. Всегда лучше иметь запасной выход.

После нескольких месяцев в нашей маленькой берлоге огромные пустые пространства вызывали лёгкое головокружение и дезориентацию. Окрылённый успехами в решениях своих физических и психологических проблем, я прошагал весь день, не делая остановок на привал. Укоряющий взгляд ребёнка стал мне наградой за моё блаженное состояние.

Наказав спутнице отдыхать, сам решил заняться лагерем. Собрать хворост, расстелить спальный мешок и приготовить ужин. Энтузиазм пёр из всех щелей, заставляя меня крутиться, словно я под кайфом. Совершив больше ошибок, чем пользы, мне наконец удалось закончить с пригтовлениями и спокойно присесть на небольшую ветку.

На улице ещё встречались небольшие сугробы, а земля была холодной и влажной. Не хотелось бы заболеть, даже Клем была со мной согласна в это вопросе, помогая вырыть небольшую яму для углей. Помню ещё в прошлой жизни я видел такой способ по телевизору. Когда дрова прогорят до конца, угли от них высыпают в небольшую яму, а сверху засыпают небольшим слоем земли. Вообще там нужно сверху ставить палатку, но думаю и спальный мешок подойдёт. Всяко лучше спать на тёплой и сухой земле.

Мы продолжали двигаться вперёд. Каждый день был всё теплее и приятнее. Дорога становилась легче, а навстречу начали попадаться первые "ходячие".

Глава 11

— Скорее, Клем!

Удерживая дверь одной рукой, второй я махал девочке. Клементина бежала в мою сторону, спасаясь от орды "ходячих", которые гнались за нами по пятам. Огромная волна живых мертвецов заполонила всё вокруг, закрывая горизонт. Казалось, что здесь собрались твари со всей Северной Каролины.

Вот уже который день мы с девочкой спасаемся от этой толпы. Как только мы перешли границу штата, нам всё чаще стали попадаться крупные группы "ходячих", пока мы наконец не натолкнулись на это. Мёртвые шли с севера на юг. Разрозненные группы были лишь первым звоночком. После них шло целое море "ходячих". Мы уже успели встретить несколько групп выживших, что пытались спастись от этого бедствия. Все они говорили одно и то же. На севере не осталось ничего живого. Животные и птицы бежали рядом с людьми в надежде скрыться от миллионной орды каннибалов, что неумолимо шагала на юг в поисках новых жертв.

Пришлось свернуть на юго-восток, в надежде переждать на побережье. Надеюсь, там ещё осталась еда. В последнее время нам было не до мародерства. Даже Клементина со своей жаждой убийства мертвецов понимала, что нужно бежать.

Девочка забежала в здание, позволяя мне наконец захлопнуть дверь. Недолго думая, начинаю перетаскивать всю ближайшую мебель, чтобы забаррикадировать проход. Девочка пыталась помочь, но больше мешалась мне. Пришлось отогнать её проверять остальные помещения. Не хватало ещё, чтобы внутри были жильцы.

Не зря я так радовался своим новым физическим возможностям. Наш забег длился несколько часов, раньше я бы свалился ещё на первой половине пути, а сейчас могу и дальше продолжать этот сумасшедший марафон. Нужно лишь отдышаться.

Присев на пол и облокотившись на стену, я позволил себе немного расслабиться и осмотреться. Спасаясь от "ходячих" я не разбирал дороги, но сейчас понял, что мы заперлись на складе. Небольшая прихожая, в которой я отдыхал, была оборудована для посетителей. Несколько диванов, стойки регистрации и подсобное помещение. Скорее всего с уборочным инвентарём. Единственный проход вглубь склада был отделён стеклянной дверью, через которую ушла Клементина.

— Интересно, что там…

Будто услышав, девочка вернулась ко мне. Присаживаясь рядом, ребёнок показал мне окровавленный нож. Белоснежный носовой платок в её руках начал аккуратно счищать чёрную жидкость с лезвия. Повернувшись в мою сторону, она медленно приподняла брови в вопросительном жесте.

— Ты далеко ходила? Тут наверняка есть кабинет начальника, на втором этаже.

Отрицательно мотнув головой, малышка покрутила ножом и встала с пола, призывая меня сразу проверить остальные помещения. Я до сих пор удивляюсь, как у меня получается понимать её без слов. Иногда кажется, что мы общаемся телепатически, ведь я продолжаю говорить скорее по инерции. Клементина порой действует ещё до того, как я попрошу.

— Ну пойдём, лучше сразу закончить с делами.

Поднявшись на ноги и отряхнув штаны, начинаю заряжать арбалет. Хорошо, что Клем наделала несколько стрел. На близкой дистанции они вполне справляются со своей задачей, а вот охотиться приходиться хорошими, чтобы убить зверя наверняка.

Пройдя через стеклянную дверь, с сожалением цокаю языком. Слабая надежда на пищевое хранилище рухнула. На складе хранились сантехнические приборы и инструменты, от которых нам не было никакой пользы. Раковины и унитазы лежали вперемешку с трубами и различными аксессуарами, о предназначении которых я мог только догадываться. Идя между рядами, замечаю вдалеке лестницу, ведущую в небольшую пристройку, прямо под потолком.