Ещё один день

Скашиваю взгляд вниз, чтобы в очередной раз впечатлиться. Тысячи, может даже десятки тысяч. Они шли в своём странном ритме, чуть раскачиваясь из стороны в сторону. Подволакивая ноги, теряя части своих тел по пути, они продолжали упрямо идти вперёд, ведомые голодом.

— После такого уже точно не получится уснуть.

Проговорив очевидную мысль вслух я вытащил пачку сигарет. Хоть я уже не первый раз вижу стадо, всё равно не могу унять дрожь. Вот от такой толпы убежать будет проблематично, особенно если упасть с дерева прямо в центр. Я конечно привязал себя верёвкой к стволу, но всё же.

Подкурив и сделав парочку затяжек аккуратно тушу сигарету, убираю в карман. Не хватало ещё, чтобы окурок упал кому-нибудь из них на голову. Далеко в небе послышался гром. Ну просто отлично. Ещё и дождь снова начинается. Закутавшись поплотнее в куртку и обхватив рюкзак я погрузился в свои мысли.

— Остаётся только ждать.

Знаете, это уже даже обидно. Я так долго избегал больших городов. Старался всегда ходить по лесам. Убеждая себя, что так безопаснее. Что крупные населённые пункты — это одна большая ловушка и выживших там не осталось. Тьфу.

Сейчас я находился в городе Огаста — на границе Джорджии и Южной Каролины. Добираться досюда в обход стада "ходячих" пришлось гораздо дольше, чем я предполагал. Честно говоря, я бы сюда в жизни не сунулся, но мертвецы начали миграции с юга на север, поэтому было принято решение пробираться через Огасту. Я рассчитывал прыгать по крышам и отмахиваться от "ходячих" как от комаров. Дойдя же до единственной переправы через реку Саванна на ближайшие несколько километров, я был, мягко говоря, ошарашен. Город, в котором проживало почти полмиллиона человек, опустел. Чистые улицы и свежая трава, что пробивалась через асфальт. Дожди и снег смыли кровь и останки тел. Ни единой души, никого. Похоже, что после холодов все мертвецы отправились на прогулку. Я даже заглянул в некоторые открытые магазины и дома. Ничего. Можно, конечно, вскрывать запертые помещения, там вполне может найтись несколько "ходячих", но к чему это? Практически весь город в моём распоряжении. Можно попробовать насобирать себе воды и набрать ванну. Ох, боже. У меня аж мурашки пошли по телу. Да, именно так и поступлю. Но перед этим нужно заняться более приземленными и важными вещами. Найти еду и новую обувь. Да и несколько пар носков не помешает. Столько дел, столько дел.

Я провёл в Огасте почти три недели. Этот город — настоящий Ван Пис! Я смог полностью обновить гардероб, набрать разных полезных мелочей и припасов. Сделал несколько заготовок в городе для себя и парочку для группы Рика. Самой же главной своей находкой я считаю спортивный арбалет и почти три десятка болтов к нему. Смог раздобыть добротный ледокол и несколько комплектов термобелья. Как же я не хочу отсюда уходить. Тут ещё столько всего можно отыскать и приватизировать. Но обстоятельства оказались сильнее жадности.

Примерно час назад с севера по реке, которая проходит через город и уходит на юг в Саванну, спустился небольшой паром. С него в город вошло почти три десятка человек. Я, конечно, теперь весь из себя боевой, но лучше по-быстрому свалить. Уж больно вид у этих ребят опасный. Все с огнестрельным оружием и в каких-то жилетах с кучей карманов, почти как "разгрузка", но джинсовая. Вроде Вассерман такую носил. И всё у них так организованно. Ничего лишнего, все молчат — видать не впервой города мародёрить.

В торопях собирая свои пожитки, я услышал выстрел. Не прошло и нескольких минут, как со стороны порта, куда причалил паром, началась настоящая канонада. Похоже, что ребята вскрыли склады рядом с портом. Хорошо, что я побоялся туда лезть. Лишь через десяток минут, когда я был на выходе из города, стрельба прекратилась. Пришлось немного пробежаться — незачем рисковать и оставаться там дольше необходимого. Думаю у меня есть минут сорок, чтобы уйти подальше, пока не начали стягиваться все "ходячие" с округи.

Ну что тут скажешь. Южная Каролина удивила меня уже на следующий день. Двигаясь по трассе номер двадцать, я направлялся в сторону Колумбии. Дорога была легкая. Хорошая трасса и солнечная погода, но самое главное, минимум "ходячих". Причину отсутствия мертвецов я понял, когда услышал шум мотора. Наученный опытом Джорджии, я сразу спрятался в ближайший овраг и, как оказалось, не зря. Где-то метров через двести, оказывается, был поворот. Похоже, небольшая сельская дорога. Оттуда на полной скорости вылетело несколько… эм… транспортных средств. Те, кто смотрел "Дорогу ярости", поймут, о чём я. Первым был внедорожник с огромным крестом, воткнутым в кузов. На самом кресте, судя по всему, висел человек — распятый. Живой он или нет — не знаю. Вторым королём дорог был минивэн, без крыши и дверей. Зато с флагами и кольями, торчавшими во все стороны. Завершал тройку школьный автобус с колючей проволокой по краям и сиденьями на крыше. Там было несколько человек, но я не успел их рассмотреть. К автобусу был прикреплён небольшой прицеп с какой-то клеткой, забитой людьми, хотя это могли быть и ходячие. Наверняка не скажешь.

Театр абсурда какой-то. Я просидел в овраге ещё минут десять. Лучше будет идти через лес. Если здесь такое постоянно, то чувствую, я могу и сам оказаться в клетке. Даже не знаю, в каком варианте будет хуже — мёртвым или живым. Я боюсь смерти, бесспорно, но и рабом я тоже быть боюсь. Люди очень жестоки. Имея полную власть над кем-то, они будут творить ужасные вещи.

Мне сразу вспомнился эксперимент Марины Абрамович. Когда художница решилась сама стать "объектом" и простояла без движения около шести часов. В это время все посетители выставки могли делать с ней всё что угодно. Домогательства, насилие, унижение… Девушка получила прядь седых волос после такого. И это при том, что там была охрана, чтобы остановить толпу при попытке убийства или изнасилования.

Сейчас же, в этом новом мире, я боюсь даже представить, до чего дойдут люди. Фантазия человека невероятна богата на причинение боли, как физической, так и душевной.

В голове начали роиться неприятные мысли. Сильно захотелось курить, в чём я себе не стал отказывать. Пробираясь по лесу, я всё время посматривал на дорогу. Надеюсь, что они все чувствуют себя здесь хозяевами и не скрываются. Постараюсь побыстрее пройти этот штат.

Это просто какой-то п****ц. Я матом стараюсь не ругаться, но после десятка дней в Южной Каролине других слов у меня на языке нет. Распятые заживо люди, арены с зомби, рабство и настоящая война. Без понятия, почему тут всё так. Может оружия больше, а может здесь живут более горячие парни.

Штат разделился на три зоны, для четырёх группировок. Две группы более менее адекватные. Конечно, у них там диктатура и карательные отряды в стиле небезызвестного "СС". Но это ещё цветочки, по сравнению с двумя другими. Команда на машинах, разъезжающая по всему штату в стиле "Бессмертного Джо", не имеет своей территории. И занимается только рейдами. Они нападают на все группировки. И если остальные ещё могут разойтись мирно, то эти дерутся со всеми сразу. Именно они устраивают акции устрашения в виде освежёванных заживо людей. Они делают двойные клетки, где в середине сидит человек, а во втором ряду "ходячие". Через прутья мертвецы со всех сторон тянутся к пленнику, не давая ему ни минуты покоя. Жуть.

Последняя группировка мне неизвестна, они живут ближе к побережью и, судя по всему, не выбираются вглубь штата.

По-хорошему, мне бы лучше вернуться в Джорджию, да пройти в обход, но я не знаю, что стало с группой в Огасте. Ушли они или решили остаться? Может нашли мои заначки и теперь несколько человек сидят в засаде и ждут. Черт, паранойя меня доканает. Мало было оживших трупов и бандитов. Теперь появились настоящие психопаты, которым просто в радость мучить людей. Хотелось кричать и ругаться. Пришлось сжать кулак со всей силы и прикусить его. Боль помогла прийти в себя. На указательном пальце и тыльной стороне ладони остались следы зубов. Эх, завтра точно будет болеть.