Еще один год

Гости немного пришли в себя и наперебой принялись ухаживать за нашими подружками.

В конце ужина Дамблдор встал и толкнул приветственную речь, в которой сообщил, что турнир Трех Волшебников вот-вот начнется и представил всем нам главу Департамента международного магического сотрудничества Бартоломеуса Крауча-старшего и начальника Департамента магических игр и спорта Людовика Бэгмена.

Крауч надел в тот вечер обычную одежду — безупречно выглаженный костюм-тройку, галстук и начищенные до зеркального блеска ботинки. Он уже был в возрасте, но подтянутый вид, идеально ровный пробор в седеющих волосах и жесткие, щеточкой усы не позволяли причислить его к старикам. Скорее он напоминал какого-нибудь полковника, находящегося на плацу и готовящегося провести смотр.

Людовик Бэгмэн, которого все называли Людо, телосложением и ухватками напоминал могучего борца, который в последнее время позабыл про тренировки, начал попивать пивко и оброс жирком. Его мантия выглядела так, словно именно в ней он и спал, и не подумав ее переодеть, или хотя бы привести в надлежащий вид, так сюда и заявился.

Народ вежливо похлопал министерским и Дамблдор продолжил рассказывать о том, кто будет судить, об испытаниях и ответственности участников. В заключение он махнул рукой, и завхоз Аргус Филч принес старинный ларец, богато инкрустированный жемчугом.

Дамблдор откинул крышку и достал деревянный Кубок, который был заполнен бледным, с синеватым оттенком, огнем. Похоже, он не обжигал, как обычное пламя, так как директор пару раз до него дотронулся безо всяких последствий.

Затем Дамблдор еще раз напомнил, что к участию допускаются лишь ученики, достигшие семнадцати лет. Следом он рассказал, как будет происходить отбор: желающему участвовать необходимо четко и ясно написать на листке свое имя. Затем он должен пересечь специальную магическую черту, защищающую от не достигших установленного возраста учеников, и кинуть этот листок в Кубок.

— Я так понимаю, вы все кинете свои имена в Кубок? — небрежно спросил Драко, с непередаваемым выражением на лице попивая сок.

— Не все так просто, — помедлив, ответил Мстислав, и наши гости обменялись странными взглядами, не став углубляться в тему.

— Парни, скажите честно, вам что, запретили кидать свои имена? — предположил я, оглядывая гостей. — Только имя Крама, чтобы Кубок не «промахнулся»?

Гордей при этом слегка вздрогнул, а Браге даже немного покраснел. Остальные смогли сохранить невозмутимый вид, а Олаф постарался смягчить ситуацию и немного обелить Дурмстранг.

— Дело в том, что практически половине наших нет семнадцати лет. Понятное дело, эти люди не смогут участвовать.

— А остальные? — настырная и любопытная Гермиона так просто не хотела сдаваться.

— А остальные будут думать, — заметил Браге.

— Да ладно, не хотите говорить, не надо, — хмыкнул Малфой. Он такие вещи, когда собеседник не уверен в себе, и что-то скрывает, просекал на раз. — У нас в Хогвартсе тоже хватает заморочек.

— Серьезно? Можешь рассказать? — Шуйский обрадовался и уцепился за возможность перевести разговор на другую тему.

Мы с Драко переглянулись и принялись травить байки. Кто-то из наших, предвкушая веселье, захихикал.

Ужин закончился. Ученики Шармбатона отправились ночевать в свою карету, а парни из Дурмстранга строем ушли на «Летучий Голландец».

Мы так же отправились спать.

— Ты ведь не просто так познакомился с этими парнями? — негромко спросил меня Драко, когда мы засыпали. Корнер и Макконли, во всяком случае, уже уютно посапывали.

— Нет, не просто.

— Почему не Крам? — донеслось из темноты после молчания.

— Не знаю… Наверное, просто душа не лежит.

— Я проверю, что он за человек и маг, — после еще одной паузы ответил Малфой.

— Зачем тебе это надо?

— Просто интересно. А тебе зачем эти парни?

— Мне показалось неплохой идеей расширить наш круг знакомств. Тем более, может появится возможность попасть в их страны. Что скажешь?

— Почему бы и нет, — ответил Малфой и зевнул. — Может и про Дурмстранг что-то интересное узнаем… Я бы там год-другой не отказался поучиться…

— Да, это было бы неплохо…

И мы наконец-то уснули.

========== Глава VI ==========

Глава VI

Время до жеребьевки пролетело быстро. Многие ученики Хога суетились и придумывали десятки, а то и сотни способов, как можно обмануть Кубок. Особое упорство в этом деле проявили близнецы Уизли — парням на самом деле очень сильно хотелось участвовать в турнире и получить тысячу галлеонов призовых. Их порыв поддерживали несколько активных учеников с других курсов.

Впрочем, все это ничем не закончилось. Охранную черту вокруг Кубка создавал Дамблдор, пройти ее мог лишь тот, кому исполнилось семнадцать лет. А сам Кубок очень и очень непросто зачаровать. Для подобного действия нужен маг соответствующего опыта и способностей, такой, как например лже-Грюм.

В тот вечер мы вновь собрались в Большом Зале. Дамблдор взмахом палочки погасил все источники света, кроме нескольких свечей. Помещение сразу приобрело вид таинственный и завораживающий. Магический Кубок испускал синеватый, кладбищенский цвет. В общем, атмосфера что надо.

Вся школа и все гости расселись по местам около факультетских столов и с нетерпением ждали того момента, когда станут известны имена чемпионов*.

— Виктор Крам от Дурмстранга, — Кубок «выкинул» первый листок с именем, Дамблдор ловким жестом заправского фокусника поймал его в воздухе и громко, на весь зал прочитал.

Народ захлопал, а Каркаров громче всех кричал что-то о «дерзании и смелости». Это смотрелось как фарс, ведь все знали, что сам Каркаров и Дурмстранг в его лице считают Крама лучшим учеником и рассчитывают, что именно он и будет их представлять. Для этого, собственно говоря, Виктора сюда и привезли.

Многие наши заметили, что большая часть дурмстранговцев выглядела недовольной и хлопала скорее по обязанности, а не зову сердца.

Виктор Крам встал и своей слегка косолапой походкой отправился в небольшую комнатку, находящуюся сбоку от преподавательского стола.

— Флер Делакур от Шармбатона, — зачитал Дамблдор второе имя. Вслед за Крамом отправилась изящная девушка с серебристыми волосами и темно-синими глазами. Она двигалась так легко и воздушно, так пластично, что казалось, это перетекает струйка воды. На ее лице играла обворожительная улыбка будущей победительницы — так она, похоже, считала. Сама Флер не скрывала, что ее бабка принадлежала к магическому народу вейл. Эти вейлы известны тем, что они хорошо владели ментальной магией и умело воздействовали на людей, чаще всего мужчин.