Еще один шанс

Видя что торг не получается и от него уходит последняя надежда что-то заработать флибустьер вскочил из-за стола.

– Договорились! Дьявольская отрыжка осьминога! Я согласен! Что надо делать?
– бутылка снова скатилась со стола. Ударилась о пол каюты.

Монах развернулся и откинул капюшон. И Хэлли узнал недавнего приятеля по безобразию, учиненному ими в сгоревшей таверне.

– А незнакомец! Сто угрей на сковородке! Привет!
– флибустьер улыбнулся.
– А ты чего так вырядился? Опять таверну палить будем? А что? Мне понравилось! Было весело. А ребята как радовались! Когда ещё выпадет случай начистить морды матросам Оверлстоуна.

– Нет, сейчас другое предложение, - странник произнес обычным голосом.

– Подожди! Дай угадаю...
– корсар перебил рассказчика. Он ещё раз внимательно осмотрел недавнего кутилу: Ряса странствующего монаха, крест на груди, молитвенник. Задиристый, решительный взгляд.

– Будем жечь часовню? Нет!... Церковь? Опять нет! Неужто... собор?
– Флибустьер охваченный возбуждением, начал метаться по каюте.
– Всё! Чтоб меня змей морской утопил! Сдаюсь... Нет больше вариантов!

– У меня есть несколько предложений, - гость произнес, усаживаясь на табурет рядом с капитаном шлюпа.
– Начнем с самого простого... Ты когда-нибудь слышал про пропавшие испанские галеоны с золотом.

– Конечно, слышал - разрази мою печень каракатица! Кто же про них не слышал? Все знают, что на затонувших кораблях было намеренно сокровищ. Только... Сто чертей и якорь в глотку! Никто не ведает, где они затонули. А искать их - безнадежное дело!

– Представляешь, а я знаю человека, который может показать остров, где разбился о скалы один из них...
– бывший монах важно поднял молитвенник вверх.
– Более того! У него есть подробная карта указывающая место, где находятся остатки этого корабля...

***

Утро на Ивановской площади Москвы многолюдно. Со всех сторон слышны людские крики, шум, гам. Издалека доносится колокольный перелив от многочисленных храмов и церквушек. У коновязи все места давно заполнены каретами, возками, телегами. В стороне, у Кремлёвской стены стрельцы приводят в исполнение решение судебных приговоров. Осужденные недовольно кричат и требуют справедливости. Рядом зеваки с удовольствием наблюдают за поркой несчастных людей. Недалеко от расписных арок учреждений власти бирючи надрываясь, выкрикивают новые указы. С другой стороны площадки живой ручеёк паломников тянется в сторону кремлёвских соборов. Большое количество горожан и приезжих просто слоняется по округе. Кремль живет обычной городской жизнью.

Прохор Коробейников поклонился куполам Архангельского Собора, перекрестился и пошёл сквозь толпу, к украшенным фасадам здания приказов. Туда, где стояли челобитчики, ожидавшие своей очереди на прием к судье. Ходатые негромко переговаривались друг с другом, обсуждали последние события, новости и слухи, гуляющие по столице.

К купцу подскочил подьячий и, не стесняясь, протянул руку для подношения. Прохор вытащил из-за пояса мелкую монету, вздохнул и отдал её представителю власти.

– Иди за мной! Тебя - ждут, - произнесла довольная "серая личность" и двинулась внутрь помещения.

Коробейников обругав про себя служителя закона за взятку, молча, пошел за чиновником.

В здании приказа они с трудом протиснулись через большой зал, заполненный служащими, посетителями и многочисленными зеваками. По пути к цели преодолели беспорядочно расставленные лавки, сундуки, различные коробки. Наконец зашли в смежную комнату обтянутую тесненной кожей. Внутреннее пространство рабочего кабинета было освещено крупными фонарями и шандалами с причудливыми узорами. За большим столом укрытым дорогим сукном важно восседал дьяк Михайло Рыгов. На красивом, расписанном золотом блюде, стоящим перед ним, лежало несколько обычных картофелин. Рядом находились свернутые челобитные, большая латунная чернильница, причудливая лампада и несколько амбарных книг.

– Прохор Коробейников, купец гостиной сотни, челом бьёт и просит разрешение на торговлю блюдами, приготовленными из нового корнеплода, - подьячий начал докладывать суть рассматриваемого дела.
– Его будут выращивать в деревенском поле. Кушанье готовить из него собираются в обычной, крестьянской печи. Продавать в лавке Китай-города. Название растения - таганофель.
– "Бумажная душа" зашелестел бумагой. Вытянул другой листок из кипы и продолжил повествование.
– Также просит разрешить продажу ещё нескольких блюд из овощей с похожими названиями. Все они будут выращиваться в Таганово. Деревня принадлежит его компаньону, мелкопоместному дворянину, Алешке Воронцову.

– Хорошо!
– Рыгов высокомерно скривил лицо.
– Я всё уразумел. Можешь идти.
– Дьяк перевел взгляд на купца. Набрал воздуха и презрительно начал выдавливать из себя фразы.
– Ты, что пес смердящий удумал? Давно в пыточной не был? Или тебя кнутом не охаживали? Какой - такой таганофель?
– он громко стукнул кулаком по столу.
– Вы там, торговые душонки, в своих лавках и шалашах совсем с ума посходили?
– Колючие глаза бюрократа просто прожигали Коробейникова насквозь.

Кто-то еле слышно заскребся в дверь кабинета, после чего слегка приоткрыл её.

– Пошли вон, смерды! Занят, Я!
– Михайло заорал во весь голос. Он встал из-за стола. Во весь рост выпрямился и снова надменно обратился к посетителю.
– Купчишка! Ты кем себя возомнил? Всяк сверчок - знай свой шесток! Ты восточные пряности продаешь? Вот - и продавай дальше! Тебе, что - дохода мало? А может ты умом тронулся? Или солнце - голову напекло?

В горле посетителя вмиг всё пересохло. Его колени задрожали. Сердце учащенно забилось.
– Нэ... не...т-т.
– Прохор попытался выдавить он из себя что-то похожее на ответ.

– Погляди на это!
– дьяк показал рукой на картошку лежавшую на подносе.
– Оно же мерзкое на вид!
– его лицо исказилось в гримасе омерзения.
– А на вкус? Ты, пробовал? Какие могут быть блюда, из него? Когда подьячий Егорка Отрепьев откусил немного, так весь вечер в отхожее место бегал. Говорит, отвратительно и невкусно!

Блюститель закона взял паузу, собираясь с новыми силами. Он вернулся за стол. С важностью уселся в кресло и продолжил нравоучения. - Прохор, ты же купец умудренный опытом! Ты, что не понимаешь - у вас не купят эту гадость! Вы разоритесь и пойдете по миру! Так, что покайся! И не отвлекай по пустякам... своими глупостями. Иди, давай! У меня... важных дел - по горло!
– Чинуша взял перо в руку и склонился над большой амбарной книгой.

– Не губи, кормилец!
– купец бросился к столу и положил на него несколько золотых монет.
– Поймите! Выращивать таганофель - это была последняя просьба покойного отца моего компаньона. Ради этого - он живет! Он так верит в то, что ему позволят исполнить последнюю волю родителя!

– Ну,... не знаю?
– дьяк хищно посмотрел на деньги. Почесал ладонь левой руки.

Заметив "добрый взгляд" и правильную примету у благодетеля купец достал из-под полы ещё две монеты и с почтением положил их рядом с первыми.