Еще один шанс

– В чем дело? Ему, что? Матросы не нужны?

– Нужны... Но! Весь город в курсе, что Хейли привезет много сокровищ. Все хотят поехать с ним. Вот он и назначил цену в пятьсот фунтов для всех желающих. Более того возьмут того - кто выиграет торг у конкурентов и предложит сумму больше. Он назвал это тендером.

– И что? Есть желающие плыть простыми матросами? Да, ещё платить свои деньги?
– удивился важный господин.

– Полно, сэр!... К судну не подойти. Чуть ли не весь город каждое утро толчётся у корабля. Всего ирландец решил добрать сорок - пятьдесят человек. Все либо смотрят, либо участвуют в торгах. Особенно какие-то итальянцы сильно горят желанием попасть в команду. Торгуются до последней монеты. И что интересно... У них так много денег! Похоже, всю родню обобрали!

– Да, дороговато клад обойдется мне!
– вновь на долго задумался сановник. Затем недовольно произнес.
– Хорошо! Набери группу моряков - человек сорок. Завтра получишь тридцать тысяч фунтов. Поучаствуй в этом тендере. Мне нужны свои люди на судне. Задача! Как выйдете в море и что-то узнаете про золото.... Или появиться монах! Капитан на судне сразу должен поменяться! И сокровище мне - должен привести мой человек.

– Понятно, - важная персона строго посмотрела на подчиненного.

– Ясно... Всё сделаю...
– корсар подтвердил, что он всё понял. Он стал качать головой в знак согласия.

– А то видишь - умные стали!
– недовольный вельможа стал заканчивать разговор.
– Тендеры проводят?

Глава 19.

В маленькой спаленке Полины сегодня большое событие. Её посетила лучшая подруга - Настя Матвеева. Сплетницы расположились на резных лавочках и неторопливо шушукались. Обсуждали различные девичьи секреты. Мягкий полумрак светёлки настраивал болтушек на откровенные разговоры. Однако диалог между ними не складывался. А если и складывался, то говорили мало и не о чём.

Влюбленное создание из семьи Матвеевых даже в гостях постоянно думала о своем ни о чём. И грустно вдыхала о нем же. Девушка, с надеждой поглядывала в слюдяное оконце. Тоскливо качала головой и томно вздыхала.

На подоконнике окошка, на солнце растянулась большая, пушистая кошка. Она проснулась, потянулась и непонимающе посмотрела на несчастную Настену. После чего стала медленно тереть передней лапой ухо, стараясь всячески поддержать страдалицу в её несбывшихся ожиданиях.

Полина напротив, была возбуждена и абсолютно не замечала подавленного состояния подруги. Собеседница не останавливаясь, торопливо рассказывала о важном событии, случившемся с ней вчера у Никитских ворот.

– Ты, представляешь, Настенька! Он такой... статный, чернобровый, кареглазый! Как он на меня посмотрел! Батюшки-светы!
– озорница поднялась от возбуждения с лавки, пригладила платье и снова села.

– Как глянул! Я аж вздрогнула и мурашки у меня по коже побежали!
– влюбленная натура закатив глаза, известила свою печальную собеседницу. Она прижала руки к груди в порыве возбуждения и потихоньку стала раскачиваться.

– Да-а! И он совсем не похож на этого олуха - Алексашку Кузьмина. Ну, ты помнишь того напыщенного хряща. Ну, того, что ко мне свататься собирался! Ну - рыжий такой. В веснушках весь... Худощавый - как будто не кормили его год или два. А бороденка у него такая реденькая, маленькая. И голос такой писклявый - писклявый. Одним словом - Бр-р... - Сплетница "кисло" сморщила лицо. 

– Я не знала про это...
– Настя попыталась возразить что-то в ответ.
– Хотя, говорят любовь зла...

Её соседка по окошку - кошка глубоко зевнула и приняла решение с интересом следить за животрепещущим рассказом хозяйки комнаты. Она вытянула лапы, закрыла глаза и стала медленно болтать пушистым хвостом. Одно ухо зверька было повернуто в сторону говоруньи.

– А у этого!
– глаза говоруньи возбужденно блестели.
– Ясного сокола! Такой суровый взгляд! А походка - такая...
– Девушка в порыве чувств прищурили глаза.
– М-м-м... мужественная. Он такой... дородный. Он мне всю душу растревожил!
– Полина страстно заломила кисти рук. Затем выпрямилась. Задрала подбородок. Гордо тряхнула головой.
– Как думаешь? Я ему понравлюсь?

– Ну, наверное...
– опять, неудачная попытка что-то вставить в разговор со стороны гостьи, сидящей у окна.

– Знаешь!
– Полина заговорщицки понизила голос.
– Сказывают по нему... Половина Москвы сохнет. И даже намедни - одна влюбленная дурочка не то отравилась, не то повесилась... Да-да-да... А ещё одна - бросилась наземь с колокольни... Вот! Каков он!

Рассказчица вновь приподнялась с места. Слегка отодвинула ногой лавку. Наклонилась вперед к собеседнице.
– Ты, что? Мне не веришь? Вот тебе истинный крест!
– Сплетница быстро повернулась к иконе и несколько раз перекрестилась. Вызывающе посмотрела на подругу.
– Надо будет Аксинью к нему домой послать! Пусть сходит, у дворовых всё узнает про него... Ну, что скажешь?

– Так вроде он же умыслил...
– наконец-то притихшей приятельнице дали возможность что-то произнести. Но, тут её опять перебили...

– Полина!
– девушка из дворовой прислуги внезапно заглянула в комнату без стука. Она возбужденно сразу стала тараторить новости...
– Вас с Настей, матушка просит спуститься вниз, в светлицу. Срочно! Там какой-то купец товары принес. Рассказывает про них - так чудно! Он был у воеводы Скрябина. Сегодня с утра посетил боярыню Головину. Сейчас к нам пришел. Такой хорошенький! Все давно собрались. Только его и слушают... Идемте скорей!

Подруги прервали беседу и спустились вниз.

При входе в комнату ароматно пахло вяленым мясом и чем-то необычно вкусным. На большом, дубовом столе были разложены копченые деликатесы. Мясо, рыба и какие-то красно - бордовые, вытянутые палочки и колечки. Всё выглядело очень привлекательно и аппетитно.

– А это, что?
– мать Полины как раз указала на неизвестное изделие.

– О, сударыня! Это новое блюдо. Очень...
– очень вкусное! Испробуете - Вам, обязательно понравиться. Называется оно - таганово-са! Это уникальное творение создано по старинному, заморскому рецепту, - внезапно голос продавца стал бархатным и зазвучал как-то возвышено и объемно.
– И назвали в честь места, где оно впервые было приготовлено. Тагановоса из Таганово! (Примечание автора. Просьба в дальнейшем уважаемых читателей не путать название продукта с прежним и некрасивым названием - колбаса.)

Хитрый делец склонился в поклоне перед хозяйкой дома.

– Уважаемая Пелагея Яковлевна! Именно, Вам! Прекрасной женщине и настоящей хозяйке этого уютного терема! Необходимо первой ощутить нежный вкус и великолепный аромат незаслуженно забытых кулинарных творений древности...

– Действительно, выглядит и пахнет аппетитно, - хозяйка дома произнесла, подойдя к столу. Она осторожно взяла кусочек буженины, осмотрела его, понюхала и положила себе в рот.

Настя со смущением слушала переговоры купца с мамой Полины. И понимала, что снова узнает голос. В этот раз он немного картавил и смешно выделял букву о. Он звучал напевно и необычно... И всё таки!
– Это был его голос. Она аккуратно выглянула из-за спины высокой Полины и посмотрела на говорившего незнакомца.