Еще один танец
Шрифт:
Впрочем, быстро выяснилось, что я не совсем прав. В отличие от «Большого города», где канализация была построена, а затем постепенно приходила в упадок, держась в основном за счёт вложенного изначально запаса надёжности, структура под Эльнсом была более, я бы сказал, живой. Город несколько раз расширялся и перестраивался; после войн отдельные участки города разрушались, затем они могли быть отстроены полностью или частично, где-то участки канализации оказывались заброшены, где-то создавались новые; канализация под богатыми районами была получше, где-то даже с гербами спонсоров на стенах, а под бедными… ну, она была. Чтобы поддерживать санитарный уровень. С санитарией в Эльнсе вообще было строго, особенно попыток демонических видов вызывать эпидемии. Поэтому, кстати,
О, и ещё меня предупредили о совершенно ожидаемом «там… всякое бывает, так что учтите». Воры, культисты, возможно бродяги, и шпионы — что за фэнтезийная канализация без них?
«За нами кто-то идёт» — сообщил Гримуар.
«Угу» — отозвался я, мысленно. — «Я тоже заметил. Один человек, вероятно, и внимание направлено на меня».
Я задумался на секунду, и решил, что попытка-не пытка. В конце концов, в прошлый раз в аналогичной ситуации это было простое любопытство.
— Эй, приятель, если тебе что-то надо, не крадись следом, а просто скажи! — громко произнёс я.
Никакой реакции.
Я задумался. В принципе, у меня есть эффективный способ разобраться с этим преследователем: заклинание DD, «Охранная руна». По сути магическая мина с настраиваемым эффектом. Правда, есть та тонкость, что в своей базовой версии это именно что мина, и довольно мощная, так что преследователя скорее всего убьёт, что нехорошо. Даже если за такое непрямое убийство и не будет чёрной кармы, — не знаю, не проверял и не хочу проверять… хотя, можно на крысах, или той же нежити — всё же не хотелось бы. С одной стороны это может быть некое непонимание, с другой — даже если у преследователя недобрые цели, его лучше взять живым, чтобы допросить. Нужно же узнать, что и почему.
Нефатальный эффект руны возможен, но для этого нужно вложить в неё второе заклинание, с нефатальным эффектом. То есть мне нужно сперва поменять подготовленные «Полёт» и «Защита от энергии», а потом и потратить оба заклинания, причём даже если установить «мину» в каком-то узком коридоре, где её не обойти случайно, преследователь может что-то заметить; руна малозаметна, но не полностью невидима, да и моя остановка на месте может вызвать подозрения. В общем, дилемма.
Если бы можно было вложить в руну в качестве начинки ведьмачий знак… Увы, это не работало, я успел проверить во время экспериментов в городе. Ни знак, ни «хлыст молнии», ни магию крови вложить было невозможно; у меня было чувство, что некромантию Арканума возможно вложить, но я всё ещё предпочитал её не использовать вовсе. Что до вуду — там вообще по сути ритуалы, а не заклинания. Вероятно, «охранной руной» можно активировать куклу с проклятьем, но уж в данном-то случае в этом точно нет смысла — будь у меня кукла с нацеленным на преследователя проклятьем, не было бы нужды и в «руне».
Ещё я могу воспользоваться «Обнаружением зла», но толку с того чуть больше нуля. «Злой характер» не означает враждебность конкретно ко мне, равно как «добрый» не означает отсутствие угрозы. А то, что кто-то остаётся поблизости, я и так ощущаю, псионика работает.
По-годи-те-ка минутку. Я ощущаю его присутствие. И с концентрацией, плюс «аурное сканирование», могу достаточно точно определить его местонахождение. А значит что? Значит, могу нацелить эффект геомантии.
Я улыбнулся. Как минимум, это будет интересный эксперимент.
В принципе, можно было выбрать эффект геомантии, использовать в качестве фильтра каменный пол или воду в стоках. Но я даже посохом к этой «воде» не хотел прикасаться, не то что вставать туда, так что…
Энергия земли везде. Не знаю, что насчёт «друидизма», у меня такой магии нет, а насчёт местной версии особо не узнавал, но геомантия позволяет одинаково эффективно использовать свою силу хоть в лесу, хоть в пустыне, хоть в пещере, хоть в городе. Хоть в канализации. Дерево, вода, сталь, камень — всё это одинаково эффективно
взаимодействует с энергией земли… ну, почти, материал посоха по разному проводит, но всё же то, чем покрыта земля, роли в плане КПД не играет, лишь изменяет «фильтр» и соответственно проявляемый эффект.«Фильтр» из камня превращал цель в статую.
Не как заклинание «камень в плоть» или взгляд василиска. Просто покрывал каменной коркой, при полном покрытии имитирующей статую. К сожалению, это относительно медленный процесс.
Так что я был огорчён, но не удивлён, обнаружив за углом вместо наблюдателя пару «окаменевших» сапог. Вернее, мокасинов.
Ну, с этим в любом случае уже можно работать.
Возможно, в Эльнсе и есть кто-то, способный по сапогам найти их владельца, но я такого не знал, да и если бы знал (вероятно, Зойа могла бы указать) тратить на это деньги нет смысла, когда можно попробовать самому. Вуду позволяет различные методы работы через личные вещи, так что если мокасины не были новенькими — а они такими не выглядели — можно было рассчитывать, что удастся зацепить их владельца. Проще всего навести порчу, но это мне ни к чему; определить местонахождение — или слишком сложно, или требует контакта с определёнными духами, которых в этом мире нет (можно попытаться договориться с подобными местными, но это отдельная проблема). Однако даже так у меня оставался вариант, который может сработать. Без гарантий, но шанс приемлемый.
Проклятье кошмаров. Я бы сказал, что это скорее серая магия, чем чёрная, хотя при небольшом изменении подхода вполне способная свести с ума, довести до самоубийства, а то и вовсе убить. Однако я планировал всего лишь принудить наблюдателя к тому, чтобы ради окончания кошмаров он пришёл и покаялся; на мой взгляд, такое никак нельзя считать чем-то плохим. Скорее уж, хорошим, как подталкивание к добродетели честности… Однако это я так думаю. Местные могут считать иначе.
А значит — мне нужна консультация.
— Ещё раз благодарю за то, что отвечаете на мои вопросы — произнёс я. Я предлагал Зойа в качестве благодарности пригласить её в ресторан, но она предложила кофейню-кондитерскую. Ну, хорошее заведение, я не возражал. — У меня постоянно возникают вопросы разной степени значимости. Недавно осознал, что упустил весьма значимый вопрос: отношение к различным нестандартным формам магии. Взять, к примеру, менталистику, или малефициум… Да даже ту же некромантию: в Аврос она с ограничениями, но легальна, а здесь, насколько мне известно, полностью запрещена, и раскрытого некроманта вроде бы даже не только можно, но и рекомендуется немедленно убить, без суда. Я так-то уже сталкивался, но там была атака на нас, в мирной ситуации…
Я поморщился.
— Это довольно сложный вопрос — произнесла девушка. — Начну с некромантии. Доктрины большинства официальных религий действительно призывают «некроманта и демонопоклонника убивай, где видишь», но церковь Эстлы несколько более либеральна в этом вопросе. Надежда на исправление — тоже домен несущей свет, в конце концов, так что мы считаем, что новичкам некромантии ещё можно дать шанс покаяться и искупить прегрешения. Но даже Светозарная не порицает тех, кто не идут на риск захвата их живыми. Тем более, что лишь наделённые благодатью, и умелые чародеи, способны отличить тех, кто едва прикоснулся ко тьме от тех, кто запустили в неё руки.
Я кивнул. Да, некромантию мне точно лучше не использовать, тем более если местные жрицы и паладины способны ощущать её применение. Правда, местной версии, но всё же — нет смысла рисковать.
— С малефициумом положение отличается — продолжила жрица. — Было множество споров Храма со Святилищем, и они несомненно будут возникать снова, из-за самого определения «малефициума». Святилище магии утверждает, что божественные кары и порицания по сути своей идентичны проклятиям, используемым практиками магии, и больше того, отдельная целительская магия также является проклятиями. Вдобавок проклятия можно использовать на благие цели, заставляя, или даже помогая кому-то избегать дурных деяний.