Еще раз о голом короле (сборник)

Гюльджан

(гневно)

Не смей так говорить о Насреддине!На домыслы и сплетни слов не трать!Он жил, как подобает жить мужчине,И умер так, как должно умирать!..

(обращаясь к пруду)

Ты б мог ему ответить, мой любимый,Но твой язык сковал безмолвья гнет!

(плачет)

Я знаю, тихий плач мой голубиныйТебя обратно к жизни не вернет!

Парнишка из толпы

(кричит)

Сегодня по велению ЭмираБыл умерщвлен великий Насреддин!..Эй, жители, не проходите мимо!..Поплачьте на души его помин!

Парнишку хватает за руку неизвестно когда и откуда появившийся здесь Насреддин.

Насреддин

(тихо)

Эй, парень! Понапрасну не потей-ка!Воззвания твои – сплошная ложь!

Парнишка

(ошарашенно)

Но почему?!

Насреддин

(авторитетно)

Ты глуп, как тюбетейка,И потому не знаешь, что орёшь!Ты голосишь тут траурные песниНад горькой Насреддиновой судьбой,А Насреддин возьми да и воскресни!

Парнишка

(недоверчиво)

И где же он теперь?..

Насреддин

Перед тобой!..

Парнишка

Но он же умер!

Насреддин

(в ужасе)

Ты ополоумел!.. Не вздумай повторять такое впредь!Знай, Насреддин не умер! Он не умер!Он попросту не может умереть!..

(обращается ко всем)

На дно пруда ушел мешок с Джафаром!Я кое-что Джафару задолжалИ долг вернул!..

(Юсупу)

Я клялся в том недаром,И слово, как вы видите, сдержал!..

(ко всем)

Меня от смерти спас счастливый случай…Забился я в укромный уголок…

(наблюдателю)

И о себе внимательно прослушалВесьма недружелюбный… некролог!Не возмутитель и не разрушительЯ в мире ничего и никого,Простых сердец негромкий утешитель —Вот образ мой. Не более того.

Во время всего монолога Насреддина толпа точно находилась в оцепенении.

Первой пришла в себя Гюльджан и разъярённой тигрицей кинулась к Насреддину.

Гюльджан

Ты видел скорбь мою по НасреддинуИ мог – в себе не чувствуя вины! —Всю эту сердце рвущую картинуСпокойно наблюдать со стороны?!Ты зрил, как я от горя помешаласьИ на плече рыдала у отца,И мог сидеть в кустах!.. А, впрочем, жалостьНе посещает чёрствые сердца!Ты юмором своим и интеллектомВлюбленную мне голову дурил!..Но почему о склонности к эффектамКопеечным ты мне не говорил?!

Насреддин

(пытается шутить)

В твоих словах – ни правды, ни резона!Ты так кричишь – аж звон стоит в ушах!..

Гюльджан

(задохнувшись от возмущения)

Ах, звон!.. Так я ещё добавлю звонаТебе, самовлюблённый ты ишак!

С этими словами Гюльджан закатывает Насреддину очередную оплеуху, после чего тут же переходит к очередному раскаянию.

Опять я поступила некрасиво!

(гладит лицо Насреддина)

Разбитый нос… И вспухшая щека…

Насреддин

(с нежностью)

Лупи меня всю жизнь!..Без перерыва!..Но я прошу… не трогай ишака!

Конец

Свобода или смерть

…Толик шел бесконечными лестницами и коридорами, которым, казалось, никогда не будет конца. Точнее, его вели. Не под конвоем, разумеется, – сопровождающий был в штатском, – но все равно вели, и это повергало Толика в состояние тоскливой прострации.

Изнутри «грозная» контора выглядела довольно безобидно и вполне могла бы сойти за какое-нибудь министерство или главк, если бы не этот безмолвный сопровождающий с индифферентным лицом и не эти металлические сетки в лестничных пролетах…

* * *

…Доброжелательный следователь вот уже час водил отупевшего Толика по кругу одних и тех же вопросов, от которых свербило в желудке и раскалывалась голова…

– Скажите, а кому принадлежит идея выпустить самиздатовский журнал «За проволокой»?

– Вы обещали задавать такие вопросы, на которые я мог бы ответить односложно – «да» или «нет»!..

– Хорошо, я поставлю вопрос иначе. Инициатором этого издания был Евпатий Воронцов?

– Не знаю…

– Глупо. Вы не можете не знать. Вы же были одним из авторов журнала. Итак, Евпатий Воронцов?..

– Ну допустим…

– Такой ответ может иметь широкое толкование. Давайте конкретнее. Да или нет?..

– Ну да…

– Значит, Евпатий Воронцов. А кто еще входил в состав редколлегии?..

– Я же предупредил, развернутых показаний я давать не буду!..

– Вы ведь, кажется, отказник?.. Три года пытаетесь выехать за рубеж на постоянное место жительства?..

– Ну и что?..

– Ничего. Просто личное любопытство. Итак, вы не желаете назвать имена членов редколлегии?..

– Не желаю!..

– Тогда я сам назову. А вы только засвидетельствуете – ошибаюсь я или нет. Аглая Воронцова?..

– Н-нет…

– Подумайте как следует. Ложные показания могут обернуться против вас. Я же веду протокол. Итак, Аглая Воронцова?..