Еще раз о голом короле (сборник)

КОРОЛЬ (упрямо)

Казнить!..

(Придворному)

Ну, что там дальше?..Только быстро!..

ПРИДВОРНЫЙ (заглядывает в бумажку)

Политика и бизнес.Новый взгляд.

КОРОЛЬ

А ну, зовите Первого Министра!..Пусть сделает научный мне доклад!..

Появляется ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Это пожилой человек с солдатской выправкой и суровым выражением лица.

Ну, бдительный старик, какие вести?..Ты что небрит и в порванном плаще?..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (хмуро)

Подгнило что-то в датском королевстве…Распалась связь времён… и вообще…

КОРОЛЬ (влюблённо глядя на Первого Министра)

Ну где ещё такие есть премьеры?!.Все изложил решительно и вмиг!..

(Первому Министру)

Подгнило и распалось?.. Примем меры…Но дальше, дальше, пламенный старик!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (браво)

Прости мне воспитания нехватку!..Позволь, я честно, грубо, напрямик?..

КОРОЛЬ (с удовольствием)

Режь правду-матку!..Только по порядку.Хами вовсю, отчаянный старик!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР

Хоть ты, Король, во всех вопросах сведущ,Но голос правды выслушать не грех!..Скажу начистоту. Король, ты светоч!Ты – солнце, согревающее всех!..

КОРОЛЬ (делает вид, что смущён)

Ну, будет, братец, будет!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (яростно)

Нет, не будет!..Раз дал мне слово – выслушать изволь!Пусть хор твоих льстецов меня осудит —Я буду груб: ты умница, Король!..

(Заводясь)

Да что там говорить! Король, ты гений!Ты воплощаешь датскую мечту!

КОРОЛЬ (Придворному, с восторгом)

Доходит ведь почти до оскорблений,Но знает пограничную черту!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (он разошёлся не на шутку)

У нас боятся правды пуще сглаза!..Да только мне молчать невмоготу!

(Грозит Королю пальцем и подмигивает)

Ух, умница!.. Ух, гений!.. Ух, зараза!..Ух мать твою!.. Прости за прямоту!

КОРОЛЬ (Придворному)

Бедняга издает зубовный скрежет:Боится испоганить лестью рот!..Страдает ведь!.. А правду так и режет!

ПРИДВОРНЫЙ (то ли с уважением, то ли с издёвкой)

Да, честность из бедняги так и прёт!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (в экстазе)

Ты гений, гений!..

КОРОЛЬ (ласково-укоризненно)

Эк тебя заносит!..Ну, гений!..Но зачем впадать в экстаз?..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (окружающим, ехидно кивая на Короля)

Король-Король, а правды не выносит!..Король-Король, а правда колет глаз!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР обводит взглядом ПРИДВОРНЫХ, привычно согнувшихся в угодливом поклоне, и обрушивает остатки накопленного сарказма на них.

Тут многие из свиты были б радыПрижаться к трону, радостно скуля…

(Зычно, как на митинге)

А я – прямой старик!..Я ради правдыМогу и наплевать на Короля!

С этими словами ПЕРВЫЙ МИНИСТР торжественно плюет на короля… В толпе ПРИДВОРНЫХ слышится протяжное «А-ах!». Все ждут реакции Короля, но КОРОЛЬ делает вид, что ничего особенного не произошло.

КОРОЛЬ

Грех обсуждать достоинства доклада…Он ярок, темпераментен, остёр!

(Первому Министру, на ухо)

Хамить хами!.. А вот плевать не надо!..Плевать не надо… Это перебор.

(Укоризненно)

Ты чувства выражаешь слишком бурно…За это можно ведь и наказать!..

ПЕРВЫЙ МИНИСТР (оправдывается)

Но это, так сказать, приём трибуна…Ораторский манёвр, так сказать…

КОРОЛЬ (наставительно)

Будь у меня на лысине ворона —Я понял бы и брань твою, и крик…Но ведь на мне же – датская корона!..Соображаешь, пламенный старик?..Ступай!..

ПЕРВЫЙ министр по-военному щёлкает каблуками, четко поворачивается и с гордо поднятой головой удаляется.

Ну что, завистники, видали?..Вот как за правду надо воевать!..А то ворчат: за что ему медали?..Не вам же, лизоблюды, их давать?..

(Придворному)

Что дальше?..

ПРИДВОРНЫЙ (заглядывает в бумажку)

Дальше – свадьба!..

КОРОЛЬ (с любопытством)

Чья же?..

ПРИДВОРНЫЙ

Ваша.Ведь вы же завтра женитесь!..

КОРОЛЬ (опешив)

На ком?

ПРИДВОРНЫЙ