Эсельгор: Шаг первый

– Приятно было побегать с вами, но мне нужно добраться до Аматиса и встретиться с ювелиром, - гномка состроила грустную и одновременно лукавую рожицу, - если что всплывет интересное - пиши!

С трудом верилось, что будет грустить без нас, скорее хочет найти побольше приключений на мягкое место.

Приняла запрос, махнула на прощанье рукой, и прежде чем она опустилась, девушки уже и след простыл. Гефест же не спешил уходить.

– Пойдем на улицу, надо поговорить, - серьезно произнес он, взяв меня за руку.

Вы играете уже 8 часов.

Рабочий день заканчивался, а мне совсем не хотелось покидать виртуальный мир, да и дел еще было полным-полно. Мы остановились в переулке.

– Я хотел извиниться за то, чему ты стала невольным свидетелем. Встреча с ней выбила меня из колеи, и порой мне сложно контролировать себя, - мужчина действительно раскаивался.

– Ничего, я понимаю. Если бы я встретила своего бывшего, моя реакция вряд ли сильно бы отличалась от твоей, - успокаивающе произнесла я.

– Ладно, забудем об этом печальном эпизоде. Предлагаю закрыть местные квесты и двинуться дальше, в столицу.

– Мне нужно собрать 50 шкур для кожевенного дела. У меня сейчас 11 рваных тонких шкур и 9 тонких шкур, но я не знаю, можно ли будет в мастерской обработать первые.

– Можно, просто получатся не цельные куски, а непонятной формы, которые только на полоски пускать, но это дело нужное, - заверил меня Гефест, - так как я обещал помогать тебе, до столицы дойдем вместе, а сейчас надо тебе еще тридцать шкур найти. К кабанам не пойдем, там сейчас те неудачники заняли все поле, не хочу выслушать о себе еще пару десятков нелестных эпитетов. Здесь недалеко от города есть заброшенные шахты, а у старосты можно взять квест на зачистку, думаю с кротокрыс кожа получится не хуже, чем с поросят. Ты же их убивала?

– Ага, а потом появилась огромная белая туша и испортила мне добычу кожевенного ресурса.

Геф улыбнулся.

– Кстати, у меня теперь есть питомец, заодно подкачаем малыша. Хотя ты недалеко от него ушла.

А вот это было немного обидно. Третий уровень конечно и не так много, зато своими стараниями! Но здесь, в игре, требовалось не только упорство, но и знание самого мира, лазеек, позволяющих твоему персонажу развиваться эффективнее.

Мы отправились к домику местного старосты, который находился на центральной площади. Я здесь еще не была, так что увлеченно рассматривала красивые здания явно богатых владельцев. Сплошь в искусной лепнине с замысловатыми узорами, в некоторых местах встречалась позолота и посеребрение. Сама площадь пестрила маленькими палаточками уличных торговцев, которые наперебой кричали, рекламируя товар. Здесь намного оживленнее, чем везде, где я была до этого.

Глава 9. Пикелевание

Полуорк сам поговорил с мужичком, я лишь стояла рядышком и делала дружелюбное лицо. Староста периодически косил на меня, словно чего-то ожидая.

– Уважаемый, я слыхал, что в заброшенной шахте завелись особо опасные монстры и за их головы дают неплохую награду, - начал Гефест.

– Все верно, лишь таким сильным воинам, как вы доступно это задание. Сейчас смеркается, а когда наступает ночь, из подземных глубин лезет всякое...
– он сделал драматическую паузу, - вот у бабы Сони корову загрызли на днях.

– Жаль кормилицу, так давай мы отомстим за нее?

– Месть не поможет обрести преданного друга. Наша бабка хорошо ведает о различных травах, но денег этим не заработаешь. А вот если принесешь ей 30 хвостов кротокрыс, то она продаст их алхимику и сможет купить новую корову. Что скажешь? Возьмешься?

– Сдюжу, - твердо кивнул полуорк, соглашаясь на задание. И тут же поделился им со мной.

Ваш друг предлагает вам совместный квест "Твари подземные".

Сложность: F.

Класс: обычное.

Цель: принести бабе Соне 30 хвостов кротокрыс.

Награда: вариативно.

Друг поделился с вами заданием! Вы получаете достижение "Одна голова хорошо, а две лучше 1". Для получения второго ранга достижения друг должен предложить вам свое задание не менее 50 раз. Бонус достижения: награда от совместного выполнения задания повышается на 1%.

– У тебя карта есть?

Я протянула свой атлас, а Гефест снова обратился к старосте:

– Не отметите ли на карте место, где дом славной травницы, а то вдруг вылезем из шахты и совсем заблудимся?

– Ох, вечно вы, чужестранцы, плохо местность знаете. Сколько поручений не даешь, а все одно и тоже: отметьте тут, подпишите здесь. Давай сюда свою бумажку, - недовольно пробухтел старик, взял мой атлас, вытащил из-за пазухи гусиное перо с черным кончиком, послюнявил его, и поставил размашистый крест, - держи, и не обмани моих ожиданий.

Хоть староста и сделал жутко недовольный вид, но казалось, ворчал он только для проформы, самому же приятно было, что к нему обращаются за информацией и заданиями.

Гефест заверил мужчину, что все будет выполнено в самом лучшем виде.

– Идем, дело не ждет, - обратился ко мне, думаю этих зелий нам хватит, если что будем садится на отдых.

За городской стеной кипела дикая жизнь. Вечерело. Активные ночные насекомые начали появляться светящимися точками по всей округе. Мы шагали по пыльной тропе, видимо ведущей в другой город. В колеях грязь потрескалась, но оставалась твердой, как будто в этих местах давно не шел дождь. В придорожных зарослях то и дело мелькали мелкие монстры 1 уровня: белки, бабочки, птицы. Весь животный мир превратился в иерархию искусственных разумов. Каждым таким мобом управляет свой ИИ. В молчании идти не хотелось, поэтому решила спросить:

– А что значит "вариативная" награда?

На секунду полуорк замедлил шаг, но потом вернулся к привычному ритму.

– Вариантов много - вот, что значит. Если выполним квест и угодим NPC, принимающему награду, можно получить хороших плюшек: таких как дополнительный скрытый квест или редкая шмотка. Примерно как у тебя вышло в Сресте. Однако непися можно и разозлить, и тогда от награды ничего не останется, а то и проклятье прилетит.

Прошли мы лишь самую малость, но мой запас сил стремился к нулю. Заметив, что я начинаю запинаться и задыхаться, Гефест остановился.

– Сядь, - скомандовал он таким тоном, что я тут же и оказалась на земле, а сам открыл рюкзак и вытащил браслет. Звонко щелкнув, тот обвился вокруг запястья спутника, черные глаза орка остекленели.

– Готово, - не прошло и двух ударов сердца, как парень очнулся.

Рядом с ним словно из воздуха материализовался маленький серенький детеныш кабана с двумя черными полосками вдоль спинки. Он отдаленно напоминал тех поросят третьего уровня, но даже они больше походили на взрослых особей.