Эсхил

– Похоже на... на те штуки внизу, да?

– Чем бы это ни было, оно мне не нравится. И, раз уж мы здесь играем в доктора, зови меня ЭйДжей.

– Эта хреновина внизу продолжает расти, ЭйДжей. Как будто, она захватила эти тела.

– Ты не права, - возразил он.
– Эта жижа вытекла из тела. Значит, оно попало в тело ещё до того, как его убили.

Они посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, отошли на пару шагов. По коже ЭйДжея поползли мурашки. Он ничего не понимал в биологии, и, раз уж, эта хрень селилась в людях, то и не хотел понимать.

– Ещё кое-что, - сказала Кейт.
– Взгляни на форму. Узнаешь нашивки?

На шевроне на рукаве убитого были изображены два скрещенных якоря.

– О, боже.

– Что?

– ВМФ Аргентины.

– Что?
– переспросила она, будто не расслышав.

– Это совершенно точно никакие не террористы.

– Хочешь сказать, это хорошие ребята?

– Вы там о чём?
– спросил Мелвин. Он оказался у них за спинами. Рядом с перевязанным плечом стоял Джин Тай.

ЭйДжей отошел в сторону.

– Посмотри сам.

Мелвин посмотрел, но увиденное не произвело на него впечатления.

– Это ещё ни о чём не говорит.

– И что? Аргентинцы решили захватить нефтяную платформу?

Мейсон, который ходил в отдалении, наконец, что-то учуял. ЭйДжей помнил, что у него был превосходный нюх и не удивился, когда здоровяк подошел к ним.

– Что здесь?

– Ты нам скажи, командир, - подал голос Мелвин.
– Это не джихадисты. Так, что мы тут делаем?

Стоит отдать ему должное, Мейсон умело изобразил удивление.

– Всё, что я знаю, так это то, что они начали первыми и получили по заслугам.

– Это не аргумент, сэр, - возразил Джин.

– А вы тут чего шаритесь?
– спросил Мейсон. Переключил внимание на них с Кейт. Умно.

– Вы, кажется, сказали, чтобы я нашла то, о чём можно доложить акционерам, - ответила девушка.
– Этим я и занимаюсь. И мне кажется, вы только что поубивали полдюжины аргентинских моряков.

– Моряков, значит?
– недоверчиво произнес Мейсон.

В этот момент на лестнице появился Хэл. Складывалось впечатление, что он сбегал вниз и вернулся. И, судя по пропотевшей одежде, впечатление это было верным.

– Она права. Там, у причала, только одна лодка. И на ней маркировка СБР.

Кейт вопросительно взглянула на ЭйДжея и тот пояснил.

– Силы Быстрого Развертывания. Типа, спецназ флота.

– Вроде "котиков"?

– Да.

– А остальные?
– спросил Мейсон.
– Судя по всему, там внизу должно находиться с полдюжины лодок.

Хэл помотал головой.

– Это шторм, - сказал он.
– Концы перерезаны. На поверхности ничего нет. Как по мне, остальные лодки затоплены.

– Как это?

Хэл пожал плечами.

– Снимкам со спутника больше суток. Лодки были здесь, теперь их нет.

Воцарилась тишина. В голове ЭйДжея всё перемешалось. СБР могли быть здесь по множеству причин, и ни одна не внушала радости. Более важным было то, что именно знал Мейсон и что скрыл от остальных. И где команда "Эсхила"? Насколько ЭйДжей знал, никого из них пока не нашли.

– Ладно, мы тут ещё не закончили, - нарушил тишину Мейсон.
– Сектора с 1 по 4 и 6 зачищены. На северо-западе ещё небезопасно.

– Где жилые помещения?
– спросил Хэл.

– Так точно. Северный мост уничтожен, а нижняя лестница завалена. Таким образом, путь у нас только один. Верно, Калле?

Мелвин кивнул.

– Верно, командир. Только через мост.

– Так что, хорош страдать хернёй. На главной палубе мы столкнулись с вооруженным сопротивлением, значит, оно ожидается и далее. Вы знаете, что делать. Будьте начеку. Выдвигаемся парами. Вай и Сен-Круа охраняют мост. Остальные идут под их прикрытием. Джин?

– Да.

– Доставай пулемет и будь готов к неожиданностям. Мы ещё не нашли тела.

5

"Тела"

Кейт вздрогнула. Они с самого начала не ожидали найти здесь выживших. Откуда им было знать? Кто-то что-то недоговаривал. Она взглянула на руки и увидела, что они тряслись. Подошел ЭйДжей и накрыл их своими. Его руки были теплыми и, неожиданно для Кейт, приятными. Из-за его плеча она видела, как Джин тащит на палубу огромный пулемет. Другой мужчина занял позицию у моста, ведущего к жилому блоку.

Осознание своего положения пришло к ней, она посмотрела на ЭйДжея и увидела в его глазах то же самое.

– Мы же будем держаться вместе?

– Полагаю, что да.

– Мы не с ними. Так было с самого начала. Они что-то скрывают, да?

Он посмотрел на остальных и кивнул.

– В Пуэрто Айсен ты сказала, что никто не знает, что здесь произошло, так? Что тебе известно только о пропаже рабочих.

– Да. Мне казалось, что так.

– Как по мне, это не очень похоже на поисково-спасательную операцию.

Она помотала головой.

– Держись поближе ко мне и Голландцу.

На её лице появилась улыбка.

– Что?

– Просто подумала о том, что бы сказала на это час назад.

Он ухмыльнулся.

– Я долго запрягаю, но быстро еду.

Ей показалось, она поняла, что он имел в виду. Может, он не так уж и плох. Но её всё равно трясло. Она не могла припомнить, когда последний раз ей было так страшно.

– Держись рядом со мной, - повторил ЭйДжей.
– Что бы они та ни нашли, не отходи далеко.

6

Мейсона что-то тревожило. Что-то здесь было не так, он понимал это, но выявить это "что-то" было непросто. Только что они нейтрализовали целое отделение противника, отделавшись только одним раненым, и им оказался именно новичок. Мейсон, хоть и постарел, но интуиция у него осталась. Он уволился со службы, потому что чувствовал, что стал медленнее. Он продолжал командовать своими людьми и они побеждали, как всегда. Но здесь оказалось, что вместо спонсируемых ДЗП партизан они столкнулись с аргентинскими СБР и это тревожило. Ну, они выглядели, как СБР. Насколько Мейсон знал, террористы вполне могли украсть форму. Такую картину принять было легче, но они уже облазили три четверти платформы и до сих пор не получили нужных ответов. Что если их послали сюда за тем же, за чем и "Блэк Шэдоу"? В таком случае, они вполне могли выкинуть трупы, затопить лодки и оставить "Вэлли Ойл" в дураках. Почему, нет? Без твердых доказательств невозможно сказать, были ли здесь вообще СБР или нет. Он был уверен, что "Вэлли Ойл" они понадобятся. Их человек дал понять это с самого начала, ещё до того, как они сюда прилетели. Так что он решил вернуться к первоначальному плану: осмотреть местность, обеспечить защиту, восстановить связь.