Эскадрилья-призрак

–  Ладно… вы только что вынудили меня доложить о вас выше. На некоторое время ваш "крестокрыл" будет передан Тону Фанану. Вон отсюда.

Тирия не сумела сдержаться, недовольно оскалилась, но второй драки учинять не стала, а просто проследовала до двери тем же курсом и с той же скоростью, что и Зубрила.

Ведж вздохнул.

–  Какие будут идеи? Йансон помотал головой.

–  Знаешь, все как-то неожиданно получилось. Я думал, она - самая стабильная из пилотов.

–  Вот и я тоже. Сделай мне одолжение, УЭС, напиши рапорт сам, ладно? Только поуклончивей как-нибудь. Хочу отследить ситуацию и внести изменения в доклад, прежде чем отправить его.

–  Сделаю. Хочешь заставить ее извиниться?

–  Не-а, хочу выяснить, будет ли она извиняться. Вынужденное "прости, пожалуйста" не стоит и купейки.

–  Верно…

–  Как твои дела с Тайнером?

Йансон сморщил румяной круглое лицо в кислую гримасу.

–  Хуже, чем когда-либо. И насколько я понимаю, с "Дома Один" ему передали новые взрывоопасные безделушки.

–  УЭС, я уже говорил, тебе не о чем беспокоиться.

–  Ага, а еще ты сказал, что Тирия - самая спокойная и выдержанная из твоих пилотов.

Ведж сердито насупился, Йансон ему не поверил, - УЭС, - проникновенно сказал кореллианин, - ты не хочешь соревноваться со мной в "давай-ка припомним, кто сел в более глубокую лужу".

–  По-моему, я сейчас пойду писать рапорт. Сэр.

–  Умница. Хороший мальчик.

x x x

Тирия включила в каюте свет…

… и увидела Келла и Фанана, сидящих возле стола.

–  Здорово!
– с чувством воскликнула девушка.
– Один выговор, к тебе подселяют одного соседа Два выговора - двоих.

–  Может, ты и сомневаешься, - отбрил Фанан, - но мы вовсе не часть наказания. Просто мы тревожились за тебя.

Тирия растянулась на койке, зарывшись носом в жесткую тощую подушку, откуда донесся ее приглушенный ответ: - Не стоило.

Келл подтащил стул поближе к койке.

–  Тирия, ты в столовой такое устроила, что все до сих пор с ума сходят и никак не успокоятся. Мы хотим помочь, но ничего не получается, потому что мы ничего не понимаем.

Фанан добавил: - Здесь следовало быть твоему напарнику. Но Дойнос теплый и ласковый, как комета из метанового льда Поэтому пришли мы. Тирия, мы же твои друзья.

–  А вот и нет! Вам просто хочется запрыгнуть ко мне в постель!

Киборг оскорбился.

–  Ну извини, если создал подобное впечатление. То есть да, я действительно не прочь оказаться вместе с тобой в кровати. Ничего личного. Ты красивая, а меня, знаешь ли, привлекают такие женщины. Но я на веки вечные пообещаю, что перестану тебя домогаться с таким пылом, если поговоришь с нами.

Тирия приподняла голову, убрала с лица рассыпавшиеся волосы, скептически глянула на Фанана Потом перевела взгляд на Келла.

–  А ты?

Тайнер понуро вздохнул.

–  Все, что захочешь. Меньше всего я хочу расстраивать тебя.

Девушка недоверчиво хмыкнула, затем перекатилась набок, спиной к переборке.

–  Слушайте, вы, двое. Я все расскажу, но если хоть слово просочится наружу - моей карьере конец. Босс меня выкинет окончательно, бесповоротно и без малейшего сожаления.

–  Я понимаю, - сказал Келл. Фанан просто молча кивнул.

–  Ладно. Я попала в военную академию в основном по одной-единственной причине. Я продемонстрировала небольшое умение направлять Великую силу.

–  Они надеялись, что ты станешь новым Скайуокером, - предположил Тон Фанан.

–  Есть попадание. Но во время первого же учебного полета я вела себя не лучше пьяного динко. Меня все время собирались исключить, и вдруг я оказываюсь в эскадрилье для н-ну… отстающих. Командир показался мне хорошим инструктором. Он сумел подтянуть меня, а потом, незадолго до последних экзаменов, подошел ко мне и сказал: "Хочешь не только получить крылышки, но и приподняться над средним уровнем?" Келл поморщился.

–  Кажется, я знаю, к чему все катится.

–  Ошибаешься. Взамен он потребовал, чтобы я во время учебного полета якобы разбила машину. Да еще с подтверждением от астродроида. Я должна была упасть в океан, меня подобрали бы, но "крестокрылу" суждено было утонуть… метров так на тысячу, а то и больше. Никто не стал бы нырять за ним.

Тон Фанан щелкнул пальцами.

–  Если не считать того, что на месте аварии тебя уже поджидала бы команда, которая прикарманила бы истребитель, верно? А потом машину можно выгодно продать на черном рынке.

–  Ты прав.

Келл присвистнул.

–  А ты что?

–  А я отказалась. А еще сказала, что расскажу обо всем. Сначала полковник, казалось, был потрясен, начал умолять, мямлить. Сказал: пожалуйста, подожди, дай мне день, чтобы посоветоваться с женой, уладить дела… - Тирия горько рассмеялась, вцепившись обеими руками в волосы.
– А я, дура такая, дала ему этот проклятый день. Наивная идиотка, возомнила, будто первая отказала ему… будто владею ситуацией…

–  А на самом деле подарила ему время, чтобы замести следы, - подытожил Фанан.

–  Вот именно! На следующий день явилась на службу и обнаружила, что полковник накропал на меня кляузу. Обвинил в нарушении субординации, заявил, что я приставала к нему… а мы тут еще говорим о нашем самомнении! Да еще я, оказывается, отпустила грязное замечание в адрес его дражайшей супруги. С таким досье я должна была сначала получить на экзамене высший балл, а потом очень долго ходить по струнке, чтобы вообще остаться в армии…

Тирия шмыгнула носом.

–  Вот я и отправилась к полковнику и потребовала, чтобы он удалил ложь из моего личного дела. А он в ответ: "Либо идешь и ябедничаешь на меня, только потом не жалуйся, что твоя карьера отправится прямиком в реактор. Либо досье останется прежним, а ты делаешь карьеру посредственного пилота, каким и должна быть". Я ничего не поняла, и он разложил все по полочкам. Оказывается, полковник все это время фальсифицировал мои оценки. На самом деле меня должны были отчислить еще несколько недель назад. И если я расскажу о его предложении, всплывет правда и о моих настоящих оценках.

Девушка привалилась спиной к переборке; выглядела Тирия смертельно усталой.

–  И ты промолчала, - Келл завершил рассказ вместо нее.

–  Да. Заткнула рот, приняла выговор и окончила обучение последней в классе. А сразу после выпуска мне пришло предложение вступить в эту эскадрилью… и я только потом узнала, что коммандер Антиллес больше думал о моем егерском прошлом, чем… - Тирия махнула рукой.
– Я столько сил положила, чтобы стать хоть немного лучше… а тут Зубрила подкатывает со своим предложением!