Эскадрилья-призрак

–  Ну я же говорю!
– охранник указал бластером на тайнеровскую машину.

Водитель второй высунулся из кабины.

–  Эй! А ты еще кто такой?

–  Боткине, - для верности Келл еще раз взглянул на имя, с помощью трафарета написанное на перчатках, которые валялись на приборной доске.
– Замещаю Ларамонта - Ларамонт в кафтерии сидит, ждет начала смены!

–  Здрасьте! А мне сказали, что он заболел. Так он сегодня обслуживает челноки?

–  Нет, я!

–  Ошибочка вышла. Я их уже обслужил, - Слушай ты, штрейкбрехер, если ты решил, что я позволю отбирать у меня деньги за ночную смену…

Механик выбрался из машины. Ростом он был не ниже Келла да и мускулатурой мог похвастаться не меньше него, хотя все это богатство уже было упаковано в толстенький слой жирка. Под брюхом на поясе болтались инструменты.

Келл подождал, когда противник приблизится.

–  Слушай, - сказал он тогда, - давай уладим дело миром. Я ведь мог не так уж и хорошо отрегулировать гидравлику.

Механик злобно оскалился, продемонстрировав желтые от дешевого никотина зубы.

–  И что?

–  А то, что ты спишешь мою работу как брак. Получишь деньги, а всей работы - переделать то, что тебе не понравится. А в благодарность не будешь оформлять жалобу официально, вот и у меня досье чистое. Тебе - деньги, мне - рабочие часы, а там, глядишь, я получу постоянное место. Что скажешь?

Механик собрал лоб в складки.

–  Не-а, - сказал ремонтник после тяжелого размышления.
– Я спишу твою работу как брак и доложу об этом. И немедленно.

Келл переглянулся с Тирией. Подобный звонок вызовет подозрения и переполох, начнется проверка, обнаружат недозволенный допуск… Тайнер произнес прочувствованную речь: - Как знаешь. Значит, работа - ситхам в дюзы. Как и моя карьера в Ревосе. Если собираешься ее у меня отобрать, придется и тебе кое с чем расстаться. Для равновесия.

Рот противника дернулся в слабом приближении к ухмылке.

–  Это с чем же?

–  Примерно с пятнадцатью квадратными сантиметрами кожи, - добросовестно взялся перечислять Келл, - и литром крови и всем, что останется от твоей репутации.

Он распахнул дверцу кабины и сшиб ею механика с ног.

Тайнер неторопливо спрыгнул на землю, сделал несколько шагов к поверженному противнику и со вкусом потянулся, разминая плечи и привлекая внимание старшего охранника.

–  Спорю, что сломаю ему три кости, прежде чем он запросит пощады. Можешь даже сам выбрать, каких.

24

Грузовой скиммер внезапно развернулся к бункеру, но скорости не набрал, так и ехал, как раньше. Ведж, Атрил, Фалинн и Мордашка столпились на передке машины, готовясь к столкновению.

–  Все время хотел спросить, но забывал как-то, - произнес Антиллес.
– Ты когда-нибудь уже проделывала этот фокус?

Фалинн криво ухмыльнулась.

–  А как же! Как-то раз дома пыталась перепрыгнуть через ущелье.

–  И как?

–  Сломала ключицу.

–  Просто так проверял.

Сенсоры в бункере уже должны были засечь приближающуюся машину. Охранники наверняка побежали к дверям, чтобы выяснить, в чем дело. Если Призраки ошиблись в расчете времени, то очень скоро узнают об этом.

До стены оставалось тридцать метров, двадцать, десять… а затем скиммер врезался в бункер, пассажиры покачнулись, сохраняя равновесие.

Мордашка начал отсчет: - Три, два, один…

Двигатели скиммера душераздирающе застонали, и машина неожиданно подскочила еще метра на два вверх.

Четверка угонщиков одновременно прыгнула, воспользовавшись силой толчка. Посадку на крышу трудно было назвать мягкой. Мордашка зашипел от боли, Атрил не удержалась и свалилась бы вниз, если бы Ведж с Гариком не поймали бы ее за руки и не втащили обратно.

Внизу затопали торопливые шаги. Пилоты распластались по дюракриту и затаили дыхание.

Затем раздались голоса.

–  Ты, там! Что у тебя вместо мозгов? Поодоо?

–  Охолони. Там же никого нет.

–  А ты снизу посмотри. Хохот.

–  Вот умора! Раздавлен собственным скиммером! Второй голос звучал серьезнее: - Ты думаешь, что это смешно, потому что сам никогда не попадал в такую переделку.

–  Что верно, то верно. Не попадал и не попаду. Вонь чуешь? Похоже, обмотка горит, - голос тоже изменился.
– А1 - центральной, это всего лишь грузовой скиммер. Без водителя. Возможно, дрифтер. Йотай проверяет автопилот.

–  Я проверяю?

–  Именно.

Горестный вздох. Молчание и возня минуты на две.

–  Похоже, наш беглец был подключен к "поводку", шел в автопоезде, только мозги перекосило у бедолаги. Может, до сих пор получает команды от ведущего караван.

–  Ну так оживи программу и верни птенчика в стаю.

–  А почему я?

–  Привилегия старшего по рангу, сынок. Меня наняли на работу на три дня раньше.

Ведж услышал, как вновь заработали двигатели скиммера, и машина направилась прочь под аккомпанемент возмущенных воплей и жалоб водителя. Второй охранник пошел обратно в бункер, похохатывая и бормоча себе под нос.

Фалинн, которая лежала на крыше лицом к Антиллесу, усмехнулась и подмигнула кореллианину.

–  Хочу посмотреть на парковку, - прошептала еле слышно Сандскиммер.
– Тормоза-то сломаны.

***

Соперник Келла поднялся на ноги; перекошенное от злости лицо его налилось темной кровью.

–  Вообще-то я обязан вас остановить, - неуверенно произнес охранник, который был гораздо ниже ростом, чем оба бойца.

–  Можешь попробовать, - беззлобно согласился Тайнер.
– А можешь заключить пари на победителя.

Келл легко уклонился от направленного ему в челюсть массивного кулака и, превращая движение в разворот, придал противнику дополнительное ускорение. Да еще и проводил полновесным подзатыльником. Механик пробежал несколько шагов и, все-таки потеряв равновесие, упал на колени.

Хотя тут же вскочил с гаечным ключом в руке, и это не был небольшой домашний инструмент, а здоровая металлическая штуковина, которой легко не то что раздробить кому-нибудь голову, но и пробить обшивку машины.

Келл даже не понял, в какой момент занял боевую стойку. Должно быть, инстинктивно получилось. Вообще-то он надеялся, что потенциально смертоносное оружие в ход не пойдет. Очевидно, надеялся зря.

Механик вновь бросился в атаку, в процессе которой явно собирался сменить тактику. Вместо того чтобы опять уйти в сторону, Келл остался на месте. Механик тоже затормозил, размахнулся гаечным ключом в намерении сломать противнику ребра.