Эскобар. Дилогия

Я, ощущая на себе множество удивлённых, злых и ревнивых взглядов, встал. Пердикка почти не было видно за столом и другими Демонами – он был таким мелким, что даже стал ниже, спрыгнув со стула.

– Два жетона получает Пердикк, один – Эхнатон, – Джосер щёлкнул пальцами. Я почувствовал тяжесть в ладони – в ней появился массивный круглый жетон бронзового цвета, на котором была изображена туманная гора.

– Между собой определите очерёдность. Ближайшее открытие Горы Гроссмейстера – через три месяца. Как пользоваться жетоном, спросите у заместителей.

Последнее явно относилось ко мне – вряд ли Пердикк не знает, как использовать жетон.

– Эхнатон. Ты не желаешь продать жетон? – мягко спросил Джосер. – Моя цена – Дух пятого ранга.

У меня пересохло в горле. Я, пересилив жадность, покачал головой и хрипло ответил:

– Нет.

– Хорошо, – Джосер кивнул. А затем его голос стал непривычно холодным и резким. – Предупреждаю сразу. Если кто-то посмеет силой забрать жетон у новичка, будет иметь дело со мной. Эхнатон посетит Гору Гроссмейстера, он это заслужил.

В общем зале повисла мёртвая тишина.

– Мальчик под моей защитой, – Пердикк невысоко взлетел и убрал руки за спину. – Я позабочусь о его безопасности.

Джосер коротко посмотрел на Пердикка и объявил:

– Собрание окончено! Все свободны.

Джосер исчез, и остальные Демоны начали вставать. Хеопс смерил меня неприязненным взглядом и улетел, окружённый песчаной взвесью. Ясмин подмигнула мне, Римуш демонстративно скривился и сплюнул.

Я проигнорировал всех и подошёл к Пердикку. Тот, не дав сказать мне ни слова, схватил меня за руку. Мы в мгновение ока перенеслись на летающий остров Три Радуги.

– Через три месяца ты должен быть с шестью каплями и шестью имманентными Духами третьего ранга, понял? – Пердикк посмотрел мне в глаза.

– Да, – я кивнул. – Но мне нужны деньги.

Пердикк брезгливо скривился и вытащил из кармана три хрустальных кубика пятого ранга.

– Этого должно хватить, – он сунул их мне в ладонь и добавил: – Гора Гроссмейстера – твой шанс. Если ты упустишь его, никогда не возвысишься.

Пердикк исчез, оставив меня в одиночестве. Я огляделся – он переместил нас на высокий пик на краю острова. Не мог, что ли, рядом с Замком телепортироваться?!

Спускаясь с горы, я размышлял о том, чтобы найти себе летающего Духа. Но отдавать одну из шести капель крови для него жалко.

Несмотря на ситуацию, чувствовал я себя превосходно. Пердикк не стал бы просто так говорить, что посещение Горы Гроссмейстера принесёт мне пользу. Он, определённо, что-то знает. И моё предвкушение стремительно росло.

До Духа Замка я дошёл только через несколько часов. Внутри было пусто – лишь Дух Главный Слуга и Духи Слуги. Карри и Лейла переехали жить к Ире – она вчера на этом настояла. Будут помогать ей тренироваться.

– Если ко мне придут, скажешь, что я занят, – приказал я Духу Главному Слуге, направляясь в кассетную комнату. Ближайшие недели для меня будут крайне напряжёнными.

* * *

Облака, Небесный Грот, Ледяной Склеп.

Алекса сидела на подушке, поджав под себя ноги, и задумчиво смотрела на тусклый кубик в своей ладони.

– Газания. Свяжись с Астильбой, пусть она приведёт ученицу ко мне.

– Да, Госпожа, – откуда-то справа донёсся голос золотой Феи.

Алекса оглядела свою ледяную комнату.

– Пора уходить отсюда. Больше тянуть нельзя, – пробормотала она.

– Они готовы, – спустя пару минут доложила Газания.

Алекса протянула руку, и на её пальцы упала пыльца Газании. Алекса воспроизвела действие Духа Портала. Пыльца Фей может имитировать силу любого Духа, схожего с Феей рангом, но сможет ли Святая воспользоваться ею – зависит от навыка.

Алекса – Грандмастер Пространства. В Мире Духов не больше десяти человек превосходят её в этом навыке.

Из портала вышла Света. Она сразу же поклонилась Алексе и села напротив, на подушку.

– Скоро я покину это место, – Алекса улыбнулась ученице. – Тебе тоже придётся уйти из Небесного Грота.

– Мне? – Света захлопала глазами. – Но как? И куда?

– Наступят сложные времена. Мир Духов может оказаться под угрозой. Законы Генезиса нарушатся, Высшие потеряют свою неуязвимость. И это самые безобидные последствия. Пердикк поможет тебе переселиться в другое место вместе с семьёй.

Света напряжённо слушала Алексу, кусая губы.

– Чтобы выжить в хаосе, который вот-вот наступит, тебе придётся ускоренно развиваться. Скоро Гора Гроссмейстера откроется, посетишь её вместе с Эскобаром и Ирой, – Алекса наклонилась вперёд и вложила в руку Свете розовую жемчужину.

– Держи её при себе.

– Гора Гроссмейстера? Это Место Наследия? Которое создала Мудрейшая, дочь Порядка? – Света удивлённо смотрела на учительницу.

– Да, – Алекса улыбнулась. – Только повысив навык, ты сможешь гладко подняться по рангам. Но у нас нет десятилетий, ситуация требует спешки. И лишь Гора Гроссмейстера поможет тебе, твоей сестре и Эскобару.

– Поняла, – Света сжала жемчужину.

Алекса несколько секунд разглядывала взволнованное лицо своей ученицы. Затем вздохнула и сказала:

– Ты знаешь, что Эскобар в опасности? Бессмертный может в любую секунду забрать его жизнь, и мой сын даже не заметит этого.

Лицо Алексы потемнело.

– Единственный способ избавиться от прямой опасности – изменить свой витальный Дух.

– Разве это возможно? – Света, услышав о ситуации Эскобара, тоже помрачнела.

– Да. Есть несколько способов, но все они имеют побочные эффекты и замедляют развитие. Все, кроме одного. Можно поменять витальный Дух через Арку Безумного.

Света молчала, ожидая продолжения. Она понимала, что Алекса не просто так начала этот разговор.

– Мой сын давно планировал использовать этот способ. Он сделал несколько приготовлений – даже взял с Пердикка обещание, что тот переместит его к Месту Наследия. Как-то догадался, что Арка Безумного ему поможет. Но недавно он передал Пердикку, что передумал использовать Место Наследия.

– Почему? – Света нахмурилась.

– Потому что для активации Арки требуется добровольная жертва Святой. Поэтому никто из Демонов не смог воспользоваться Аркой.