Если бы юность умела…

Телевизор показывает стоящего под падающим с ночного неба снегом невысокого человека с непокрытой головой. Я его знаю. Это очередной исполняющий обязанности русского императора. Они его каждые несколько лет меняют на нового. Глупость, конечно, несусветная, но тут так принято. Временный император рассказывает с экрана, как хорошо вся страна жила под его мудрым руководством в уходящем году, и как в следующем году все станут жить ещё лучше. Впрочем, кроме меня его никто не слушает. Все явно слышали подобные речи не один раз.

Наконец, этот полуимператор решил, что наобещал достаточно много и ушёл. Телевизор передал звук двенадцати ударов колокола и запел длинную торжественную песню. А у нас в общем зале началось бурное веселье. Ещё сильнее народ тут радуется только тогда, когда телевизор показывает гол. Хотя, что тут радостного? Начался новый год. Ну и что? Мне как-то наплевать на это. Но у каждого народа свои обычаи. Этот ещё не из самых глупых.

Ой! Ленка обнимает и целует меня в щёку. Окружающие напряглись. Помнят, что на неожиданный поцелуй я могу отреагировать очень резко. Но ведь это Лена! Лене можно.

Чего говоришь, Лен? Уйти? Хочешь уйти спать? Да помню я, что Вика с Аллой уехали. Ладно, сейчас я ещё вон тот салат попробую, и пойдём спать…

— Алис, чего завтра, в смысле, уже сегодня, делать будем? — спрашивает меня Лена, переодеваясь в нашей спальне в одну из наших с ней пижам.

— Может, на лыжах покатаемся?

— Ты ведь не умеешь.

— А ты научишь.

— Ладно. Дай ещё маны, у меня заканчивается.

— Лови, мне не жалко.

— Ух, здорово! Спасибо. Алис, а ведь сегодня новогодняя ночь.

— Ну и что?

— В новогоднюю ночь всякие чудеса случаются.

— Я и без новогодней ночи чудеса делать.

— Так-то оно так, но всё равно, это особенная ночь.

— Мне кажется, что она обычная.

— Нет. Совсем необычная.

— Почему?

— У меня предчувствие. Эта ночь будет чудесной.

— Глупости.

— Алис, мухоморовки налей мне.

— Ты не заболела? Три дня назад всего ведь пили.

— Ну и что? Тебе жалко, что ли?

— Не жалко. Давай кружку. Тебе сколько наполнить?

— Краёв не видишь?

— Лен, полный кружка для тебя — это много.

— Наливай!

— Держи.

— А что так мало?

— Хватит.

— Жадина… Глынк! Бхе!! Бхе!! Бхе!! Бхе!! Бхе!!

— Вот видишь.

— Всё равно… Бхе!.. жадина… Ик!

— Пошли спать. Уже поздно.

— Постой. Ты сама тоже мухоморовки выпей.

— Да я не хочу.

— Алиса, выпей.

— Зачем?

— Выпей. А потом спать.

— Лен, не хочу я сегодня пить её.

— Ну, выпей. Для меня. Пожалуйста. Это же новогодняя ночь!

— Тьфу. Хорошо, сейчас выпью. А потом умываться и сразу спать.

— Ага…

Сразу спать у нас, правда, не получилось. Под воздействием мухоморовки Лена сильно перевозбудилась. Да и у меня в голове шумело всё сильнее. И наш с Леной сегодняшний поцелуй на ночь назвать дружеским не смог бы даже самый предвзятый человек. Этот поцелуй всё длился и длился, унося нас двоих всё дальше и дальше от реальности. Когда же мои пижамные штаны, совершенно без моего участия, начали сползать по моим ногам вниз, я окончательно уверился в том, что Лена была права. Эта ночь и впрямь обещала быть волшебной. С Новым Годом!..

Глава 23

Позднее утро. За окном середина весны. Светит солнце, весело поют птицы. Я лежу в своей постели, прихлёбываю сладкий горячий чай, и читаю научно-популярную книжку о ядерной энергии. Лена мне её вчера принесла из школьной библиотеки. Это я решил самообразованием заняться. Так получается быстрее и эффективнее, чем ходить на уроки в школу.

Чтобы мне не мешали учиться, я заболел. У нас в детдоме есть свой собственный целитель. Если можно так назвать молодую пустоголовую девчонку лет двадцати пяти. Поднять температуру своего тела, вызвать лёгкое покраснение горла и течь из носа — для меня это не проблема. Девчонка-целитель, осмотрев меня, вынесла однозначный вердикт — я заболела. И освободила меня от посещения школы, предписав лежать в постели и глотать её шарлатанские снадобья. Что мне и было нужно.

Естественно, после ухода горе-целителя я сразу же исцелился, насобирал по соседним спальням учебников, и засел за учёбу. А выданные мне таблетки и микстуры я принимал, регулярно смывая их в туалет.

Начать я решил с физики. По этой науке моё отставание от землян было просто катастрофическим. Читать к настоящему времени я научился уже достаточно бегло. За первые два дня я прочитал учебники за шестой и седьмой класс. Ещё два дня изучал свой собственный учебник за восьмой класс. А спустя ещё четыре дня уже закончил чтение учебника за 11 класс.

Очень-очень интересные учебники. Я сделал для себя массу удивительных открытий. Следует признать, в моём старом мире физика была совершенно незаслуженно задвинута. Её место заняла магия. Однако, в свете вновь открывшихся мне знаний, я теперь считаю, что магия и физика прекрасно могут дополнять друг друга. И вместе они способны сделать то, что не может ни одна из них по отдельности.

Так, например, будучи Исидором, я совершенно ничего не знал о радиации, радиоактивности и ядерной энергии. И, соответственно, даже не задумывался о том, как можно её применять. А земляне далеко продвинулись в этом вопросе. Продвинулись в изучении теории. А вот с практическим применением полученных знаний у них возникли серьёзные трудности. Для того, чтобы пользоваться энергией атомного ядра, туземцам приходится строить эпические по своей сложности реакторы. Которые, при всей своей сложности, а, быть может, как раз и из-за неё, чрезвычайно ненадёжны и опасны.

И действительно, без применения магии, использовать накопленную в атомных ядрах энергию весьма проблематично. А в магии, не имея теоретических знаний о строении атомного ядра, частенько приходится буквально блуждать на ощупь и до всего доходить опытным путём, случайно. Я понял теперь причину неудачи наших алхимиков, тысячелетия бившихся над проблемой превращения свинца в золото, но так ничего и не добившихся.

Глупцы! Неучи! Они не учили физику! Для того чтобы превратить свинец в золото, нужно знать строение ядра каждого из этих элементов. А они не знали не только этого, они и о самом существовании атомного ядра не имели ни малейшего понятия.

А вот я теперь, возможно, смогу сделать настоящее золото из воды. Это вполне возможно. Тут, правда, я столкнусь с другой проблемой. Такое превращение высвободит огромное количество энергии и, чтобы производить золото в товарных количествах, эту энергию нужно куда-то девать. А то всё вокруг сгорит нафиг.

Хм, а не провести ли мне небольшой научный эксперимент? У меня тут есть полчашки чая. Чай — это вода. Превращу-ка я эту воду в железо! Можно и в золото, но в железо проще. Теперь я знаю, как это можно сделать. Хотя… Если я превращу свой чай в железо, то что я тогда пить буду? Идти за новым чаем на кухню лениво.