Если царевна – жаба

– Ага! Вы тоже заметили! – засмеялся Владимир. – Словно у нас столовая. И для чего это?

– Чтобы подчеркнуть циничность людей, которые работают со смертью, – ответила Таисия.

Владимир покачал головой и подошел к столу, на котором лежал человек, накрытый простыней.

Таисия оперлась о Леву, и они приблизились к столу. Владимир приподнял простынь.

– Да, это он! – поспешно ответила Тася. – Наш Олег.

– Вот и славно! Я имею в виду, что ваша печальная миссия выполнена. Теперь пройдемте в кабинет и оформим бумаги, ради которых и проводилось опознание. Заключение у меня уже готово.

– А можно я тут осмотрюсь? – вдруг спросил Лева.

– Да пожалуйста, – пожал плечами Владимир.

Уже в кабинете Владимир предложил Таисии чай или кофе.

– Нет, спасибо. Нет аппетита, – ответила она.

– Так я не есть предлагаю, а пить.

– Все равно не хочу. Давайте перейдем к бумагам.

В этот момент появился Лева с каким-то задумчивым выражением лица.

– Вы обратили внимание, на теле интересные повреждения, – сказал он.

– А-а-а, эти кровавые ссадины? Да промотало по гальке.

– Там симметричные треугольные проколы, которые появились еще до смерти. – И Лева перевел взгляд на Таисию. – Тася, похоже, я нашел твое привидение. Такие повреждения на ноге можно было получить, попав в капкан на кладбище.

– Нет, – выдохнула она.

– Это очень легко доказать. У нас есть капкан с остатками тканей и следов крови, есть тело. Все сопоставимо. И эту экспертизу мы обязательно проведем. Но поверь моему опыту, это он, – сказал Лева.

– Это кошмар какой-то. Олег? Но зачем?!

– Вот этого я не знаю, – развел руками Лева, поясняя: – Не моя компетенция. С этим вопросом к Максиму. Кстати, надо ему позвонить. Он же привидение ищет, а мы его уже нашли. Олег же знал тебя? Тебя и пугал. Все логично.

– Совсем все не логично! – не согласилась Тася. – Я вообще ничего не понимаю. Чтобы Олег занимался таким? Да еще стал закапывать меня живьем?! Откуда такая ненависть? За что?! Нет, я до сих пор не могу поверить.

– И главное, что уже и не спросите, – отметил Владимир.

– Ну ничего, выясним! – не стал дальше нагнетать обстановку Лева. – А сейчас я позвоню своим.

– Мне бы воды, – посмотрела на Владимира Таисия.

– Конечно, конечно… – Владимир достал чашку, налил в нее воды из графина и пододвинул Тасе. – А о чем это вы с вашим приятелем говорили? Будто этот тип пугал вас и угодил в капкан на кладбище… И это ваш коллега? Что вы за психотерапевты такие? У вас какие-то особые игры и развлечения? Кладбище, капкан, привидение… Корпоратив, что ли?

– Да нет, это что-то личное, но что именно, мне пока неизвестно, – вздохнула Тася.

– Я-то думал, «пристрою» коллегу после ДТП, а тут еще проблем не оберешься, – покачал головой патологоанатом.

Меньше всего Таисии хотелось сейчас участвовать в каком-нибудь увеселительном мероприятии, но все тот же долг подстегивал ее. Окончательно выбившись из сил, она все же приехала в галерею Андрея, которому обещала позировать.

– Я уж думал, вы не придете, – сказал он.

– Я и сама так думала. Честно говоря, настроения нет и сил тоже, – ответила Тася.

– А вам и делать ничего не надо! Переоденетесь в платье, накрасите губы, как моя ненаглядная, и сядете на стул.

Тася поняла, что ей не отвертеться. И все бы ничего, но Андрей надумал писать портрет в комнате памяти жены, и этот момент неприятно поразил Таисию.

В ярко-красном платье она сидела в центре темной комнаты. Андрей направил на нее свет софитов, а сам в темном углу встал за мольберт. Таисия чувствовала себя крайне неуютно. Она не так представляла себе работу художника. Погрузившись в размышления об Олеге, внезапно Тася увидела, как темные стены комнаты будто ожили, а женщина на картине подмигнула ей и загадочно улыбнулась. Тася моргнула, но женщина не только не перестала улыбаться, она внезапно оказалась рядом с ней и четким голосом произнесла:

– Что смотришь? Ты сходишь с ума, дорогая моя. И выход у тебя один – повеситься, пока еще не лишилась остатков разума. Иначе будешь лежать «овощем» и слюни пускать. Обуза матери… Нехорошо. Из жизни надо уходить достойно, – шептали ее ярко-красные губы.

– Нет! Нет! – замахала руками Тася, словно отбиваясь от нее, и погрузилась в спасительный мрак.

Глава 15

Теплый майский ветерок приятно обдувал лицо. В кафе уже соорудили летнюю веранду. Именно на этой веранде и расположилась Таисия, заказав алкогольный коктейль и маленькое пирожное-суфле. Народу было немного.

Выглядела Таисия хорошо, даже очень. И в ее светлых глазах читалось какое-то умиротворение.

– Еще кофе, – обратилась она к пробегающей мимо официантке.

К ее столику невесомой походкой подошла богиня Гертруда.

– Здравствуйте, Тася, – пропела она.

Таисию обдало сногсшибательным ароматом персика, пачули и ванильного мороженого.

– Здравствуйте, – чуть не привстала она со своего места.

Эта женщина производила на Тасю какое-то магическое действие. Совершенно безупречная белая кожа, выразительные глаза, идеально уложенные темные шелковистые локоны… Богиня! Как есть богиня.

– Я не встречаюсь со своими бывшими клиентками, но ради вас, Таисия, я сделала исключение. – И Гертруда грациозно присела напротив Таси.

– Да, я понимаю. То есть ценю… – Тася не знала, что ей сказать. – Хотя меня особо вашей клиенткой назвать нельзя. Я совсем мало к вам ходила.

– Что правда, то правда, – улыбнулась Гертруда пухленькими губами.

Ее взгляд скользил по фигуре Таси, и читалось в этом взгляде только одно: а вот не мешало бы закончить мои курсы! Сейчас был бы совсем другой вид!

На Гертруде было шелковое платье нежно-розового цвета в мелкий белый горошек. На шее болталась нитка жемчуга. Руки с аккуратными длинными ногтями, как всегда, были в идеальном порядке.

– Спасибо, что пришли, – сказала Таисия. После появления Гертруды она поняла, что выглядит не так уж и хорошо, как ей казалось вначале.

– Не вопрос, особенно после того, как Андрей сообщил мне, что вы потеряли сознание у него в мастерской. Вас увезли на «скорой». Он был так напуган! Позвонил мне. Извините, что я попросила вас об этой услуге, я не знала, что у вас проблемы со здоровьем.