Если даже вам за 300...

Облачившись в платье нежно-голубого цвета, и покрутившись перед узким зеркалом на дверце шкафа, всё же решила одеть легкую накидку с глубоким капюшоном. Метку закрыла тонкой перчаткой — что-то не было у меня желания её светить всюду. Собрала все свои вещи и прикрепила сумочку через плечо специальным ремешком. Мало ли как все сложится — сумку то можно было и призвать, а вот выложенные вещи нет.

Слегка приподняв подол, сбежала по лестнице в заставленный столами зал, который уже был частично наполнен сидевшими за ними людьми, и подошла к стойке, за которой хозяин таверны беседовал с посетителем.

— Так все же правду, оказывается, говорили! — Трактирщик воскликнул так эмоционально, что полотенце вылетело у него из руки, и он, кряхтя, поспешил наклониться за ним.

— Зуб даю! Уже расклеивают листовки. — Сутулый мужичок в обычной рубахе и штанах, фонил гордостью за доставленные новости.

— Не зря говорят у торговцев нюх на грандиозные события. Уже вон даже у стен палаточные ряды выстраиваются. — Хозяин подобрал полотенце и задумчиво стал пощипывать частично седую бороду. — Стало быть, надо подымать оплату за постой, да и за еду с выпивкой. Скоро народ сюда хлынет. Ещё бы, подобное событие!

— За такую весть грех и не выпить. — Гость, принесший важные вести, явно желал получить вознаграждение.

— Можно и выпить. Плати, и будет тебе горячительное. — С усмешкой сказал трактирщик, явно скупясь и забавляясь.

— Ну, ты что, Герх, я же, как только узнал, сразу к тебе. А ты даже чарку не подашь дорогому другу? — Заканючил, как оказалось, друг хозяина.

— Ха, да ты пока сюда, поди, шел, всем кого видел, точно растрепал. Тем паче к вечеру уже вся столица будет в курсе. Всё-таки не каждое поколение жену будущего правителя выбирают из благословлённых самим Древом девушек.

Сохранив завидное хладнокровие, поинтересовалась, есть ли что-нибудь из еды на вынос. Подождав пару минут, получила пирог с яйцом и рисом, покинула таверну.

Значит, еще не все были в курсе, ну кроме купцов. У тех, как известно свои связи, зато теперь становится ясна причина такого наплыва торговцев. Во всём виноват демонов отбор!

Улицы бурлили жизнью, да и погода была прекрасной. Решив, что спешить мне не куда, и жалко упускать такой хороший день, отправилась прогуляться по главному городу всех светлых. Заодно осмотрюсь, вдруг придется в спешке покидать этот гостеприимный город, карту я, конечно, запомнила, но лучше побродить для достоверности.

Чем выше уходили улицы, тем реже и богаче становились дома. Люди, тоже встречавшиеся на пути, одеты были всё дороже, и передвигались либо верхом, либо в каретах. Должна признать, что столица светлой Империи Рэст была очень красивой. Закоулочки с милыми фонтанчиками, и скамейками в окружении цветочных кустов, не редко встречались в более богатых районах. Так же как и, высеченные из разного вида камня, арки с неизменным символом этих земель — Древом. Витрины со всевозможными товарами встречались тоже не редко, и парочка из них меня успела заинтересовать.

В одну сладкую лавку я даже заглянула — уж больно сильно соскучилась, оказывается, по такому простому лакомству. Из нее вышла с трофеем в виде цветного леденца напоминающим бабочку.

Не знаю, как долго я просто бродила, пока совершенно случайно не вышла к месту, в которое собиралась изначально. Решив больше не оттягивать, уверенно взошла по гранитным ступеням, и миновав массивные колонны у входа держащие свод, шагнула в святая святых.

Храм Древа Жизни поражал своей монументальностью и ослеплял белизной. Как же они, наверное, запариваются его чистить, этот же цвет самый не практичный, тем более в оживленном городе. Да и место проходное, пусть к самому Древу пускают только по особым случаям, но в основной зал со статуями Богов вход для всех.

С помощью магии, конечно, всё можно сделать быстро, но что-то я сомневаюсь, что уважающие себя господа светлые маги согласятся заниматься общественными работами, тем более все они поголовно аристократы.

Самое забавное, что в книгах всех тёмных описывают как невыносимо гордых и самовлюбленных до невозможности магов. Не знаю насколько это правда, потому как за свою жизнь я встретила только троих тёмных — одной была моя тетушка, которая помогла мне с обучением, и привила настороженность даже к столь близким родственникам, а двое других были слишком заняты тем, что пытались меня убить. Зато светлых я повидала не мало, и по мне эта характеристика им подходит куда больше. Скорее всего, как всегда, подобным занимаются служители храма из простого народа. Мне даже жаль их.

Не особо понимая, куда обращаться с этой гадостью на руке, решила идти к жрецам, ведь они будут чуть ли ни приемной комиссией на отборе. По крайней мере, так было во всех предыдущих случаях, что описывались в хрониках. Да, да, прежде чем лезть в пасть льва, я нашла как можно больше информации о таких случаях. Кстати, последний такой отбор был у прадеда нынешнего принца. Ни его дед, ни его отец, через такое не проходили, и выбирали жен на свой вкус.

— Вот так совпадение. — Прозвучал знакомый, а главное приятный, голос у моего уха.

Я обернулась и чуть не уткнулась носом в грудь Вика. Леденец, который я облизывала, пока рассматривала статуи Богов, прилип к красивой, и явно дорогой, рубашке. Он проследил за моим растерянным взглядом, и усмехнулся.

— Вообще-то в Храм нельзя с едой. — Пожурили меня, отдирая липкую сладость от белой ткани.

— Не видела нигде табличек об этом предупреждающих. — Нагло парировала я, и завернула в платок отданные мне остатки леденца, чтобы потом выбросить, но забрав у меня сверток, парень буквально растворил его в воздухе.

— Магия! — Надеюсь, не слишком наиграно воскликнула я.

Черт, он и правда, маг. Только что он использовал заклинание переноса. При свете дня я его, наконец, досконально рассмотрела. Он был гораздо моложе, чем показался мне изначально, а волосы оказались приятного русого цвета, хотя ночью он почти сошел за темно-русого.

— Вы один здесь? — Оглядевшись, спросила я без задней мысли.

— Да, а что? Вы бы хотели, чтобы Кейл был со мной? — И столько яда и не прикрытой ревности в голосе.

— Да нет, просто спросила. — Такой ответ его явно не удовлетворил, но мне определенно нравится, то, что он меня ревнует. Так и хотелось его подразнить, чтобы посмотреть на его реакцию.

Прогуливаясь от статуи к статуе, мы неспешно болтали обо всем и не о чём. Я понимала с неким содроганием, что он нравится мне всё больше и больше.

— Знаете Мэл, наверное, Вам это постоянно говорят, но у вас очень удивительный цвет глаз. Будто топазы, такой чистый цвет еще никогда не встречал. — Он сказал это так неожиданно, что я растерялась. Вроде только говорили об уникальной архитектуре храма, и тут на тебе, такой резкий уход от темы.