Если не мы

– Ну, - Алексей замялся.
– Скажем так - это подарок от моего старого учителя.

– Хотел бы я с ним увидеться, - неожиданно встрял в разговор Герк с восхищение рассматривая изображение дерева.
– О такой точности деталей я и не слышал.

– Может еще и увидишься, - сказал император, внимательно смотря на изображение.
– На сколько я понимаю вам сюда, - он ткнул пальцем в искривленный, бледный, изломанный отросток светящийся красным.

Алексею оставалось только кивнуть, так как на самом деле он не знал и лишь надеялся, что Арман незря выделил эту полузасохшую ветвь.

– Да эта ветвь выглядит довольно странно, не в курсе, что с ней не так?

– В ней случилась битва, большая битва, - Алексей вздохнул.
– Это запечатанный мир.

– Запечатанный?
– император казался изумленным.
– Но разве такое возможно?

Алексей только пожал плечами, а гном наоборот усмехнулся.

– Ладно, об этом как-нибудь потом, давайте обсудим ваш путь и то чем мы сможем вам помочь.

В результате двух часовых словесных перипетий они все же пришли к определенному решению. Так как искомый мир примыкал к миру Земли, а относительно Семемирия находился как бы за ним, то Зерпин предложил прямой пробой, правда для этого требовалась почти полугодовая подготовка и поиск кое-каких специальных компонентов для заклятия. Эту идею неожиданно поддержал гном, однако Алексей, чувствуя, что время не ждет, предложил банальный обход, то есть просто обогнуть мир Земли по дуге. Разгорелся спор и неожиданно идею Алексея поддержал Семен, а потом как ни странно и Герк.

– Ну ладно, - наконец буркнул император, насупившись.
– Вблизи наших миров пространство более или менее изучено, но вот это расстояние, - он ткнул указкой в пустоту между мирами.
– Здесь может существовать неизвестно сколько миров. А если там темные миры, или вообще непригодные для существования.

У Алексея вдруг появилась четкая уверенность, что император просто хочет оттянуть время и задержать их у себя, что бы определиться. Все же просьба Бога, пусть и чужого, была довольно таки весомым аргументом, хотя с другой стороны это несколько уязвляло самолюбие императора, который был не просто одним из сильнейших магов в своих мирах, но и, так сказать, на короткой ноге со своими богами.

– Да, но вы забываете об одном господин император, - вмешался в спор Михайлов.

– И о чем же?

– Мир Аида, запечатанный мир и я практически на все сто уверен, что ваш прямой пробой не удастся, а что тогда ждет нас?

Император развел руками.

– Не знаю, мы с этим не сталкивались, но поверьте за полгода подготовки наши ученые могли бы все просчитать...Кстати вы разве тоже идете?

Семен, услышав в голосе императора не только вопрос но и утверждение, лишь грустно усмехнулся, пожав при этом плечами.

– Тут хоть и косвенно, но все же затронуты интересы моего государства, а поэтому я просто считаю себя обязанным отправиться с ними.

– И я пойду с ними, - подал голос из своего угла Мурз.
– Хочу посмотреть новые места.

– Ну от тебя я иного и не ожидал, - усмехнулся Зерпин, - ты же у нас прожженный авантюрист.

Кот в знак согласия поклонился.

– Нам надо спешить, - неожиданно пробормотал Алексей, вновь, каким-то седьмым чувством, ощущая движение стрелок невидимых часов.

Император вопросительно посмотрел на замершего парня и вдруг вздрогнул, на короткое мгновение переменившись в лице, после чего мотнул головой, точно отгоняя страшные мысли, и резко хлопнул рукой по столу.

– Ладно, хватит болтать, если решили идти, значит надо собираться.

Лорд Гвайер вопросительно глянул на императора, явно не ожидая от него этих слов.

К утру следующего дня они были готовы и гном уже начал чертить пентаграмму портала в укромном уголку парка, когда появился Зерпин с Герком. Мельком взглянув на чертеж он усмехнулся.

– Ну если вы хотите пользоваться этим, то обход получиться оооочень большим. Эта пентаграмма перенесет вас в соседнее измерение, ну может, откроет проход сразу через пару, и то если сдвинуть сюда эти линии, - он провел носком сапога по чертежу, показывая, как те должны размещаться.

– Насколько понимаю у вас другие предложения?
– спросил гном, разгибаясь и отбрасывая палку, которой строил пентаграмму.

Император кивнул, театральным жестом показывая на Герка. Юный магик был весь поглощен своими мыслями и казался подавленным и ошарашенным.

– Вот он и есть это предложение. Проводник, который может открыть портал сразу на большое расстояние, к тому же видит соседние миры, прекрасно ориентируется в межпространственных тропах и вообще у него все задатки стать великим ученым в вопросах о "древе миров". Так что этот поход будет ему и испытанием и хорошей школой.

Магомобиль вдруг резко подпрыгнул и остановился, заставив Алексея оторваться от своих мыслей. Он выглянул в окно и обнаружил, что автомобиль одним из колес провалился в большую лужу, а один из магиков-водителей стоит рядом и чешет в затылке.

– Ну и в чем проблема?
– прокричал гном, высовываясь из окна.
– Ты же маг приподними эту машину и все, а то мы с Мурзом тут партийку одну не доиграли.

Магик вздохнул и печально посмотрел на гнома.

– Сэр, я всего лишь подмастерье, как и мой напарник и если двигать мы научились, то поднять тяжелый автомобиль даже нам двоим не под силу.

– Ну, все понятно, - гном вылез из автомобиля и тут же оказался по колено в грязи, оглядевшись, он усмехнулся.
– Чтож, похоже придется как всегда действовать грубой силой.

Он поудобнее схватился за днище и рванул машину вверх, однако автомобиль не поддался, зато сам гном ощутимо погрузился в грязь.

– Может надо сзади попробовать?
– спросил с сарказмом Семен, выходя с другой стороны.- Тут как-то посуше будет. Да и другие пусть выйдут, помогут.

– Умный да?
– бросил зло гном, выбираясь из грязи.- Сразу предложить слабо?

– Ты так быстро прыгнул в эту лужу, что я и сказать ничего не успел.