Если пожелаешь

Объяснения Хью с самого начала прозвучали фальшиво. Да, Маккаррик считался близким другом семьи, и, возможно, ей действительно не стоило целоваться с Фредди в парке, но все равно поступку Хью не было оправдания.

Джейн душил гнев. Ей хотелось отомстить, и в ее руках было могущественное оружие. Джейн сказала Хью чистую правду: она действительно умела виртуозно мучить и дразнить мужчин, а за минувшие десять лет в ее арсенале появилась масса новых приемов и уловок. Пять лондонских сезонов, проведенных в окружении семи многоопытных кузин – завзятых кокеток, не прошли даром.

Хью еще пожалеет, что навязал ей это замужество.

Она заставит его заплатить за боль, что терзала ее все эти годы, за каждый день, наполненный отчаянием, за каждую ночь, проведенную в слезах, за каждого мужчину, в котором она видела его одного… Он жестоко поплатится за то, что посмел ее бросить…

– О, Хью, дорогой, здесь так душно. – Джейн расстегнула несколько верхних пуговиц и, обмахиваясь ладонью, распахнула на груди блузку. Открыв окошко, она привстала на подушках кареты, высоко подняла юбки и подобрала под себя ноги. Затем, уткнувшись коленом в бедро Хью и опираясь ладонью о его колено, она потянулась ко второму окошку. Тело шотландца мгновенно напряглось.

Взявшись за оконную задвижку, Джейн повернула голову, так что ее губы едва не коснулись губ Хью, и произнесла низким, чувственным шепотом:

– Ты ведь не против, милый? – Ее рука медленно скользнула вверх по его твердому как камень бедру. Хью стиснул зубы и судорожно сглотнул. Его брови сошлись в одну темную линию, как будто отболи.

«Заставь его помучиться», – мстительно приказала себе Джейн.

Карету резко тряхнуло, и Хью тотчас обхватил Джейн за талию, не дав упасть, но она воспользовалась моментом и проворно оседлала его.

Хью с шумом втянул в себя воздух и прорычал:

– Джейн! – Его дрожащие руки крепче стиснули ее талию, но вместо того, чтобы снять с себя Джейн, он лишь теснее прижал ее к себе.

– Что такое, дорогой? – обворожительно улыбнулась она.

– Не прикасайся ко мне, – прошипел Хью. – Никогда так больше не делай.

«Ты мне за все заплатишь».

– Какая я неуклюжая, – промурлыкала Джейн. – Держи меня, дорогой, а не то я медленно, дюйм за дюймом соскользну вниз, прямо к тебе на… – она наклонилась к уху Хью, нарочно прижавшись грудью к его плечу, – колени. – По телу Хью прошла дрожь, его голова склонилась к шее Джейн.

В следующее мгновение Джейн быстро отстранилась, и шотландец ошеломленно уставился ей в лицо. Его губы, всегда сурово сжатые, приоткрылись, тяжелая челюсть отвисла.

Джейн небрежно похлопала его по плечу – отличная работа, – затем одним ловким движением вернулась на свое место и со скучающим видом отвернулась к окну.

– Да, дорогой, теперь стало намного лучше.

Глава 14

Хью яростно растер ладонями колени, тщетно пытаясь успокоиться, но взбунтовавшееся тело пылало огнем, дыхание стало прерывистым, кровь бешено стучала в висках. Он так долго желал Джейн…

Она равнодушно смотрела в окно, даже не подозревая, с каким трудом ему удается держать себя в руках. Хью видел, как насмешливо кривятся ее коралловые губы. Она играла с ним. Совсем как прежде.

«Нет, больше терпеть я не намерен. Черт возьми, я видел, как она целуется с другим мужчиной».

Рука шотландца сжала ее плечо, и притворная улыбка на губах Джейн тотчас растаяла. Глаза ее сверкнули недобрым огнем.

– Отпусти меня, Хью.

Маккаррик рывком притянул ее к себе.

– Тебе лучше сразу уяснить, что я уже не тот мальчик, которым был.

– И каким же ты стал? – беспечно отозвалась Джейн, делая вид, что ее нисколько не пугает ни грозный тон Хью, ни его гнев.

– Я мужчина, и мне свойственны мужские желания. – Сейчас он ей покажет, преподаст урок. Пора положить конец этим бесстыдным заигрываниям. Джейн сказала правду, она преуспела в искусстве кокетства, довела мастерство до совершенства. Важно как можно скорее поставить ее на место. – Не думай, что тебе удастся безнаказанно дразнить меня. Я заставлю тебя поплатиться, – хрипло произнес Хью.

Глаза Джейн удивленно раскрылись и тотчас сузились.

– Поплатиться? Как? Расскажи поподробнее, милый. – Она шаловливо провела кончиками пальцев по груди Хью, просунула руку в вырез его сорочки и победно улыбнулась: шотландца мгновенно охватила слабость. – Какого рода плату ты предпочитаешь…

Итак, око за око, зуб за зуб? Девочка бросает ему вызов? Ну что ж, он зрелый мужчина, и у него достанет опыта, чтобы легко выиграть сражение. Существует грань, которую она не осмелится переступить. Но сможет ли он сам сделать шаг назад, достигнув этой грани?

– Придется тебе показать. – Хью словно со стороны услышал собственный голос. Одним молниеносным движением он схватил Джейн в объятия, усадил к себе на колени и, опрокинув на спину, склонился над ней.

В первое мгновение она растерялась (прежде Джейн не раз шутливо боролась с Хью, и он никогда не делал ничего подобного), но уже в следующий миг в глазах ее вспыхнул знакомый упрямый огонек. Обольстительно улыбаясь, она протянула руку и нежно пощекотала шею Хью. Его тело тотчас отозвалось пульсирующим жаром. У Джейн вырвался прерывистый вздох, и Хью понял, что сквозь одежду она ощущает твердость его восставшей плоти. Кровь бешено стучала в висках. Голову будто заволокло плотным туманом. Кажется, он собирался проучить эту дерзкую девчонку?

«Сейчас я поцелую тебя, и ты тотчас забудешь, что еще сегодня утром была в объятиях другого мужчины…»

Нет. Он собирался всего лишь напугать Джейн, отбить у нее охоту играть с огнем, подчинить себе ее волю. В их шутливых баталиях всегда ощущался дух соперничества, и Хью попеременно то проигрывал, то одерживал верх.

Приоткрытые губы Джейн манили его. Ее тело казалось удивительно нежным, невесомым. Всего один поцелуй. «Да. Избавься от этого наваждения раз и навсегда». Хью столько раз представлял себе этот поцелуй. Возможно, реальность окажется грубее мечты и его одержимость развеется как дым.

Он наклонился еще ниже, неотрывно глядя Джейн в глаза, и вдруг осознал, что сжимает в дрожащем кулаке кружевной подол ее юбки. Господи, что он творит? Всему виной те проклятые кружевные подвязки на ее белоснежных бедрах. Сегодня утром она бесстыдно завязывала их у него на глазах.

Распахнутая блузка приоткрывала молочно-белые полушария ее груди. Хью легко коснулся их губами и изумленно замер: на ощупь кожа была еще нежнее, чем казалась. По телу Джейн прошла дрожь. Ее губы испуганно приоткрылись, игривая улыбка исчезла. Хью жадно приник губами к шее Джейн. Он целовал ее впервые в жизни.