Если ты видишь привидение…
Шрифт:
– То есть вы… вы разрешите мне поговорить с вашей племянницей?
Дворецкий скривился:
– Вы ведь не сделаете этого, мисс Клэрдон?
– Почему нет? – спросила та, удивленно подняв брови. – У врача до сих пор ничего не получилось. Может, миссис Родэйл поможет Августе. Нам нельзя отчаиваться, Ник. Вдруг произойдет чудо, и Августа вновь обретет дар речи и избавится от своих галлюцинаций.
Дворецкий пренебрежительным жестом указал на Памелу.
– И именно эта дама сотворит такое чудо? – вырвалось у него.
– А что если миссис Родэйл, заблудившись
Сделав широкий жест рукой, она произнесла:
– Заходите, мисс Родэйл. Я провожу вас к племяннице. Она наверняка будет рада вас видеть.
* * *
Августа сидела в своей комната за секретером и что-то писала. Услышав, что дверь открывается, она оглянулась. Ее лицо просияло, когда в комнату вместе с тетей вошла Памела. Девушка вскочила и с немой улыбкой поспешила навстречу женщинам.
Памела с удивлением осмотрелась. Августа жила в просторной комнате, которая со всеми своими витринами, шкафчиками, старинными креслами и диваном, стоящими перед богато украшенным камином, была обставлена, как великосветский салон.
Сияя от радости, Августа протянула Памеле руку. Одетая в джинсы и модный пуловер, девушка не очень-то вписывалась в окружающую старомодную обстановку. Ее белокурые волосы были заплетены во множество косичек, собранных вместе яркими лентами.
– Привет! – сказала Памела и неуверенно улыбнулась. До нее вдруг дошло, что, не имея опыта, совсем не просто общаться с человеком, не способным говорить.
Но сияющее лицо Августы и без слов сказало ей, что девушка очень рада ее приходу. Она взяла Памелу за руку и подвела к секретеру. Там она указала ей на стул.
– Ну, я оставлю вас пока одних, – произнесла миссис Клэрдон. – Если вам что-нибудь понадобится, позвоните Нику! Он мгновенно исполнит любое ваше желание.
Августа кивнула тете и тут же опять сосредоточила все свое внимание на гостье.
– У тебя очень милая тетя, – сказала Памела, когда за миссис Клэрдон закрылась дверь.
Августа не очень убедительно кивнула головой, потом достала блокнот из ящика секретера и написала пару слов.
«Я очень надеялась увидеть вас снова», – прочитала Памела вслух, когда девушка показала написанное ей.
Издатель приветливо улыбнулась.
– Ты можешь спокойно называть меня Памелой, – сказала она.
Тут она вспомнила, что принесла Августе маленький подарок. Она вынула из сумки экземпляр детективного романа Джеффа и протянула его девушке.
– Я издатель, – объяснила она. – Это первая книга, вышедшая в моем издательстве. Дарю ее тебе. Ты наверняка любишь читать, так ведь?
Августа благодарно кивнула и внимательно рассмотрела книгу.
«Вообще я предпочитаю любовные романы, – написала она в блокноте. – Детективы немного пугают меня».
– О! Мне очень жаль! – сочувственно произнесла Памела.
«Ничего страшного! – написала Августа. – Я обязательно прочитаю эту книгу. Возможно, я теперь не так сильно буду
бояться, так как знаю, что есть еще один человек, который тоже видел призрак моей матери».– Это привидение… было призраком твоей матери?
Августа обреченно кивнула головой. На ее глазах заблестели слезы.
«Иногда я жалею, что тоже не погибла в той автомобильной катастрофе», – написала она. Одна слеза упала на бумагу и размазала чернила.
Когда Памела это прочитала, у нее перехватило горло. Она сочувственно прикоснулась к плечу девушки.
– Ты обвиняешь себя в смерти родителей? – спросила она срывающимся голосом.
Августа кивнула. Слезы покатились по ее щекам.
– Ты что-то сделала, что привело к аварии? – спросила Памела.
Августа вновь печально кивнула и начала писать:
«Я заснула на заднем сиденье. Если бы я в тот момент не спала, то, возможно, заметила бы машину, которая вдруг выехала из леса, и сумела бы предупредить отца. Он попытался избежать столкновения, при этом машину занесло, и мы врезались в дерево. Мои родители погибли на месте».
– А с тобой что произошло?
Августа вырвала из блокнота лист и начала опять писать:
«Я помню только, как завизжали тормоза. Я тут же проснулась, открыла глаза и увидела, что мы летим навстречу дереву. Потом все погрузилось во тьму. Я пришла в себя только через три дня в отделении интенсивной терапии одной из лондонских больниц».
– Бедняжка! – прошептала Памела. Но потом нахмурила лоб. – А откуда ты узнала, что была другая машина, которая и спровоцировала аварию?
«Из полицейского протокола, – написала Августа. – Но ту машину так и не нашли, водитель скрылся с места аварии. Как все произошло, установили только по характеру тормозных следов. Тот человек не уступил отцу дорогу».
– И его так и не нашли? – Памела возмущенно покачала головой. – Это ужасно! У этого мерзавца две человеческие жизни на совести, а он живет себе преспокойно, как ни в чем не бывало!
Девочка только грустно улыбнулась.
«Теперь ты понимаешь, почему я не очень люблю детективные романы, – написала она. – В них преступления всегда раскрывают и преступники получают заслуженное наказание. Но в реальной жизни часто все по-другому».
Судьба Августы глубоко взволновала девушку. Как, вероятно, трудно жить с мыслью, что где-то на свободе разгуливает преступник, виновный в смерти ее родителей.
Теперь Памела поняла, почему девочка ушла в себя и даже перестала говорить. Она посмотрела в ее заплаканные глаза и сказала:
– Наверное, тебе уже многие люди говорили, что ты ни в коем случае не должна винить себя в смерти родителей. И люди совершенно правы. В том, что твои родители погибли, нет твоей вины!
Пальцы Августы дрожали, когда она опять начала что-то писать в блокноте.
«Что мне до мнения других людей, когда мои родители сами это утверждают?» – прочитала Памела.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила она, хотя уже с ужасом понимала, о чем сейчас пойдет речь.
«Призрак моей матери обвиняет меня в ее смерти… и в смерти отца», – написала Августа.