Если верить в чудеса

Она взяла ключи двумя пальчиками и уронила в его ладонь с неимоверно презрительной улыбкой.

По каким-то непонятным ему самому причинам Трэвису захотелось поцеловать ее, и это желание было просто смехотворно. Вместо этого он сделал единственно приемлемую вещь: как можно скорее отвернулся и открыл дверь.

За дверью оказалась, как он и подозревал, лестничная клетка, присущая всем дешевым студенческим кампусам: узкий коридор, тусклый свет, закрытые двери.

Ничего необычного.

Но все же осторожность, выработанная в нем годами пребывания на отнюдь не всегда безопасной территории, заставила Трэвиса пройти вперед и быстро осмотреть холл. Но и там ничего угрожающего не было, только бабочка билась о лампочку на потолке.

Он обернулся, готовый дать Дженни команду следовать за ним, но она уже шла вперед.

Они столкнулись, и между ними мгновенно пробежала искра.

Трэвис знал, чего хочет.

Заключить Дженни в объятия. Целовать ее. Трогать. Да она и сама этого хочет! Он увидел желание в ее глазах.

Как много дурацких идей может родить в человеке всего одна ночь?

Он отшагнул от нее.

– Ладно, – поспешно произнес Трэвис. – Какая квартира?

Ему хотелось, чтобы она была на втором этаже. Тогда бы он смог снова обнять ее, чтобы провести по лестнице, но Дженни тяжело сглотнула и кивнула в сторону ближайшей двери.

Он открыл дверь тем же ключом, и они вошли внутрь.

Место было похоже на комнату в любом другом студенческом общежитии. Тесное. Плохо меблированное. Помещение оживляла лишь одна вещь – небольшая плюшевая игрушка, спрятавшаяся в углу дивана.

Это был пес с длинными, свисающими ушами. С одним ухом, если быть точным. Второе куда-то пропало, как и большая часть красной бабочки на его шее.

Такие подарки так любили хранить его сестры! Почему-то Трэвис не ожидал от Дженни такой сентиментальности.

– Дурацкая игрушка! – Дженни стояла рядом, пристально на него глядя. – Пес. Я не знаю, зачем он мне…

– Нет ничего глупого в хранении вещей, которые тебе дороги.

– Он мне не дорог. Кому может быть дорога старая, потасканная игрушка?

Их глаза встретились.

Она прокашлялась:

– Мне нужно… Нужно…

Она указала в сторону, насколько он мог понять, ванной.

– Да, конечно, – прокашлялся он в свою очередь. – Я подожду.

– Нет. Тебе не обязательно…

– Я подожду.

Закрыв дверь и защелкнув замок, Дженни наконец смогла внимательно рассмотреть себя в зеркале. Выглядела она ужасно.

Дженни умылась. Почистила зубы. Приняла таблетку от головной боли – на всякий случай.

Глубоко вдохнув и медленно, плавно выдохнув, Дженни открыла дверь и вернулась к Трэвису.

Он стоял перед окном.

– Прекрасный вид на парковку, а? – попыталась небрежно сострить Дженни.

Он повернулся к ней и улыбнулся:

– Именно. Ладно. Ты в порядке?

– Да, в порядке.

– Если тебя все еще тошнит…

– Трэвис, я же говорила, это не от текилы. Я… Я совсем не была пьяна.

Она торопилась высказаться, даже понимая: позже будет ругать себя за откровенность.

– Слушай… Я не должен был осуждать тебя. Ты выпила слишком много. И что? Поверь, я тоже напивался…

– Это все из-за лечения! – выпалила Дженни.

– Из-за лечения?.. – Теперь он выглядел встревоженным.

Сердце Дженни застучало сильнее.

– Аллергия?

– Не совсем. У меня… У меня головные боли.

И это было правдой.

– Я принимаю кое-что от них, и… И доктор сказал: я не должна употреблять алкоголь, но… но…

– Но ты забыла.

Она не забыла. Просто подумала: какая разница? Жизнь и так угасает слишком быстро. Но об этом Дженни рассказать не могла.

– Да, примерно так, – произнесла она, пытаясь изобразить беспечную улыбку.

Он тоже улыбнулся. И ее пульс участился. Дженни почти забыла силу его улыбки. Этот мужчина был очарователен, игрив, сексуален… И все это Трэвис Уайлд…

– Ну что же, в следующий раз ты не забудешь.

Они оба сдержанно рассмеялись. А затем Дженни развернулась и пошла к двери.

Трэвис следовал за ней.

Она приоткрыла дверь, взглянула на него, протянула ему руку на прощание. Он взял ее ладонь, и волна тепла прошла по ее телу.

– В любом случае… В любом случае спасибо за помощь.

– Нет, тебе спасибо.

– За что?

– Ты терпишь мое мерзкое поведение.

– Ты не был мерзким. Я и правда выглядела пьяной.

– Даже если так. У меня не было никакого права осуждать тебя. – Он сжал ее руку сильнее и подвинулся ближе. – И насчет прошлой недели…

– Не нужно… – быстро сказала она.

– Нет, нужно! Той ночью ты вручила мне бесценный подарок.

Она ощутила, как краска разлилась по ее лицу.

– Нет, я обременила тебя…

– Ты удостоила меня. – Он произнес это обычным, немного хрипловатым голосом, таким сексуальным… – Никто до тебя не вручал мне подобных подарков.

– Трэвис, – мягко произнесла Дженни. – Я знаю, это прозвучит, будто… будто я… будто мы… будто то, чем мы занялись, могло случиться с любым мною встреченным. Но… но…

– Но что?..

Тяжело было закончить. Признать.

Она глубоко вздохнула:

– Но стоило мне зайти в бар, и я поняла: мне нужно оттуда бежать. Но потом… Но потом…

Его глаза потемнели.

– Но потом?

– Потом я увидела тебя.

– Ты была чудом! Когда ты вошла, я сразу понял: вот и чудо, которое спасет мою жалкую шкуру, – мягко сказал Трэвис и обхватил ее лицо ладонями. – Но чудом была твоя красота. Я понял, как ты нужна мне, едва увидел тебя.

Ее улыбка, дыхание в мгновение сказали ему все, о чем он гадал всю прошедшую неделю.

– Правда? – спросила Дженни, вобрав всю невинность этого мира в одно слово.

– Правда. Я никогда не хотел девушку так, как хочу тебя.

– То, что мы сделали, – шептала она, – было… было…

– Бесподобно, – прошептал он в ответ, обнимая ее. – Я думал о тебе каждую минуту этой недели…

– Правда? – Ее голос дрожал.

– Каждое утро, – с улыбкой ответил Трэвис. – И каждую ночь. – Улыбка сошла с его лица. – Я мечтал о тебе, Дженни.