Если выберешь любовь

Олеся слегка кивнула.

— Как ты, освоилась в городе?

— Ну да, — ответила девушка. — Я же не в первый раз тут. Мы сюда и раньше приезжали к родственникам, друзьям. Я к Вике приезжала зимой, например.

— То есть не заблудишься?

— Не заблужусь, — Олеся явно выдавала желаемое за действительное, потому что из книги выглядывал кусок карты города. Она совсем недавно смотрела, как доехать к Шатилову.

— А в универе как тебе? Не сложно?

— Какие тут могут быть сложности, — пожала плечами Олеся. — У меня тот же курс, та же специальность, даже преподаватели к нам приезжали отсюда.

— А почему ты переехала?

— Ну как…Мы всей семьей. Не одна я. Папе предложили новую работу, — продолжила она, заметив его вопросительный взгляд. — Он биотехнологиями занимается. Там, у нас в городе, он был преподавателем и вел научную работу. А здесь его пригласили в крупный научный центр, только исследованиями заниматься. В общем, он не смог отказаться.

— Не жалеешь, что уехала? Не скучаешь? Там же все-таки друзья остались? — поинтересовался Руслан.

— Скучаю немного… Но с друзьями мне вполне хватит встречи раз в полгода и связи по Интернету и телефону. А самая близкая подруга у меня здесь. Вика. Кстати, это она настаивала на моем переводе сюда. Знаешь, ей невозможно отказать.

— Да, — протянул Руслан. — Вика умеет быть настойчивой. А почему ты выбрала эту специальность?

— Не знаю, гены, наверное, — отшутилась она.

— У тебя мать технарь?

— Нет, — осторожно ответила она и поняла, что прокололась. Но быстро выкрутилась:

— У меня много родственников с высшим техническим. А ты почему выбрал? — до Олеси вдруг дошло, что это первый ее вопрос за всю беседу.

— У меня замечательный сосед, именно склонил меня к поступлению в этот вуз, — ответил парень.

— Как же ты успеваешь все? Я слышала, еще работаешь?

— Моя работа не требует постоянного присутствия на месте. Достаточно, что я там появляюсь раз в неделю. Я получаю задания и работаю дома.

Все время разговора Олеся избегала встречаться с ним взглядом. О, если бы это было так легко! Она боялась его колдовских глаз, ей казалось, в них прячется темная неведомая сила, пробуждающая в душе самые невероятные желания и тайные инстинкты. Но — все-таки попалась в этот волшебный плен как рыбка в крепкие сети рыбака.

— Уже, наверное, пора идти, — он сам отвел глаза, чем принес немало облегчения девушке. А то ее голова стала напоминать собрание странных мыслей…

Она кивнула и резко поднялась, зацепив рукой пластиковый стаканчик. И вся вода оказалась на темной рубашке Руслана.

— Ах, прости, прости… — залепетала Олеся, схватила кучу салфеток со стола и стала вытирать его рубашку.

— Ты меня закончишь когда-нибудь поливать? — со смехом спросил он.

Слава Богу, не сердится!

— Не надо, — он взял ее за руку, лежащую на его груди, и посмотрел на девушку.

И опять Олеся летела в черную бездну его глаз. От прикосновения теплой руки по телу пронесся жар, и сердце бешено застучало в висках.

«Хватит!» — сказала себе Олеся. Она отдернула руку с мокрыми салфетками и выбежала из-за стола, чтобы выбросить их. Сумка и книга остались на столике. Но у Олеси уже не было сил, чтобы вернуться, и она нарочито долго, по одной штуке, кидала салфетки в урну. К ней кто-то подошел сзади. Олеся резко повернулась на пятках и чуть не уткнулась носом в грудь Руслану.

— Выбросила? — спросил он с явным сарказмом.

Значит, заметил?

— Держи, ты оставила, — он протянул ей сумку и книжку. — Лермонтов? «Демон»? — в его голосе слышалось удивление.

— Люблю поэзию, — сказала она, засовывая сборник поэм Лермонтова в сумку.

То, что он сделал дальше, заставило ее если не остолбенеть, то, по крайней мере, лишиться способности соображать.

— «Я тот, которому внимала

Ты в полуночной тишине,

Чья мысль душе твоей шептала…

Чей образ видела во сне…» — прошептал Руслан ей на ушко отрывок из «Демона» и пошел, не торопясь, прочь.

Столько безрассудства бывает только в юности. Олеся шла с дубликатами ключей в незнакомую квартиру. Итак, вот он — дом Шатилова, семиэтажный, толстостенный, массивный, дом эпохи сталинизма. Его громада оказывала странное давящее чувство. И Олеся застыла в нерешительности, какая-то легкая тень неуверенности, беспокойное свербящее чувство овладели ею на несколько минут… Но она, успешно подавив их, сделала глубокий вдох и приложила ключ к домофону. Тяжелая металлическая дверь открылась, девушка вошла в подъезд. На секунду она остановилась. После яркого дневного света полумрак первого этажа показался ей непроницаемым. Но глаза быстро привыкли — не так уж и темно! Немного дрожа от волнения, она двинулась по лестнице вверх. И тут же обратила внимание: на окнах стояли цветы. Бегонии, фиалки, кактусы, герань, кротоны…. Олеся застывала у каждого подоконника, чтобы полюбоваться на растения. Кто-то же ухаживает за ними! Опрыскивает, поливает, пересаживает…. Все это цветочное великолепие подняло настроение и освободило от черной мучительной тревоги. И девушка чуть не забыла о цели своего визита.

Лестничные пролеты были длинными, пятый этаж рисовался в воображении чуть ли не Эверестом. Наконец, она у нужной квартиры номер семьдесят восемь. Что ж, открываем.

Квартира встретила ее тишиной. Большое зеркало в прихожей отразило стройную девушку в синих джинсах и светленькой блузке, с висящим на руке плащом. Олеся огляделась. На первый взгляд, показалось, что в квартире три комнаты. Они выходили окнами на разные стороны. Одна, небольшая — во двор, другая, побольше — на проспект, в окно третьей смотрел высокий тополь с того же двора… Дорогая мебель, почти в идеальном состоянии. На паркетном полу — ковры. На стене в большой комнате — пара репродукций Рембрандта.

Олеся задумчиво прошла в комнату. И ей вдруг представился хозяин квартиры сидящим на диване…или вот, например, он берет пульт от телевизора… Или сидит и думает о чем-то, глядя в окно… Было легко воображать его в этих стенах, непринужденного, смеющегося, расслабленного…

Олеся заглянула в ванную. Осторожно взяла с полки мужской шампунь, открыла его и понюхала… тут же представив себе, как Шатилов выходит из ванной в махровом банном халате… Потом идет на кухню… включает чайник… Интересно, какой чай он любит? Или кофе предпочитает? Какой? Олеся открыла наугад кухонный шкафчик, на полках стояли разнообразные баночки. А что он любит на обед?

В спальне Олеся аккуратно провела пальчиком по корешкам книг, стоящих на стеллаже, взяла в руки фотографию четы Шатиловых, посмотрев на них долго, она неловко поставила рамку назад, зацепив случайно лежащие рядом шариковые ручки. Они упали на пол, звонко щелкнув по паркету. Этот звук, показавшийся в тишине квартиры невыносимо резким, вывел девушку из странного оцепенения.

От испуга и неожиданности Олеся нервно рассмеялась. И тут она заметила на прикроватном столике ноутбук. Это был не тот компьютер, на котором работал Леонид Юрьевич (уж его-то ноут она видела на кафедре), скорее, им пользовалась Анна Михайловна. Не веря своей удаче, Олеся подошла к столику. Она задумчиво провела пальцем по темно-серой поверхности ноутбука, потом порылась в своей сумочке и вынула флэшку.