Если я должна умереть

Рука Жанны полетела к ее рту. 

– Нет,- она задыхалась, слезы полились из ее глаз. 

Винсент печально кивнул усталым видом. Мы отвлеклись на машину скорой помощи, въезжающий через ворота. Жанна потерла глаза и целенаправленно пошла в сторону транспортного средства. Шарлотта выскочила с пассажирского места и открыла двери задней части машины, где сидели Эмброуз с Шарлем, ждущих пока их выпустят. 

– Мне все равно, что они находятся в мешках,- говорит Эмброуз.- Это последний раз, когда я еду в задней части машины скорой помощи с полдюженой трупов.- Он вздрагивает и, поддерживая раненую руку, спускается на землю.- Я не против убивать их, но я не чувствую себя уютно, когда дело сделано. 

Шарль спрыгивает вниз, и Жанна смотрит на него с любопытством, но через мгновение глаза ее загораются. Она бежит вниз по ступенькам и бросается на него. 

– Мой дорогой Шарль, ты вернулся!- Она воркует, стоя на цыпочках, и энергично целует его в щеки.- Я очень рада видеть тебя снова. 

– Взаимно,- говорит Шарль, широко улыбаясь. 

– Дай-ка я посмотрю на тебя,- сказала она, отходя назад и рассматривая все его татуировки и волосы в стиле панк.- Знаешь, я никогда не думала, что скажу это, но тебе идет. Конечно, если бы я не беспокоилась о тебе больше, чем о своем сыне, то точно наложила бы в штаны. Но ты всегда будешь моим маленьким Шарлем.- Она обняла его еще раз, а затем повернулась к Эмброузу. 

– Насколько плохо, дорогой?- Спросила она. 

– Достаточно плохо, поэтому нам нужен доктор,- ответила Шарлотта, отсоединяя оружие с пояса Эмброуза и плечевого ремня. Она протягивает боевой топор Шарлю, и они отправились вниз, чтобы сложить оружие в оружейной. 

– Мне нужно всего лишь парочку стежков,- сказал Эмброуз. 

– Покажи,- скомандовала Жанна, и он держит свою куртку открытой. Наклонившись, она приказала,- иди прямо в свою комнату. Я позвоню доктору Дасонвилю, и он приведет тебя в порядок. Все остальные,- она позвала людей, стремительно наполнявших фойе,- отнесите оружие в оружейную. Там есть аптечка, если кто-нибудь нуждается в ней. В противном случае, положите себе еду на кухне. 

Среди массового беспорядка, зазвонил телефон. Луи достал телефон из кармана и уставился на номер телефона на экране. Его лицо стало пепельным. 

– Чей это?- Спросил Артур. 

– Ее,- сказал он, нажимая на кнопку, чтобы переадресовать звонок на голосовую почту. 

Секундой позже, телефон Винсента зазвонил. Он поставил на громкую связь и держит его так, чтоб все слышали. 

– Да,- говорит он. 

– Ты убил моего помощника и похитил моего супруга,- яростно шипит Виолетта. 

– Я признаюсь виновным в первом пункте, но что насчет другого, то Луи пошел с нами по собственной воле,- ответил Винсент. Луи вздрогнул и скрестил руки на своей груди. 

– Это ложь,- фыркает Виолетта.- Дай мне поговорить с вашим жалким подобием Чемпиона. 

– Я здесь,- сказала я. 

– Я даю тебе час, чтобы встретиться на арене Лютеции. Принесите мне моего супруга, в обмен я отдам тебе тело Женевьевы. 

– Почему арена?- Спросила я.- Почему бы не придти тебе сюда? 

– Недостаточно открытое пространство,- ответила она.- Я не потерплю обмана. Встретимся в центре арены. Через час. Наша сделка будет завершена к рассвету.- Она нажала на отбой, и стали слышны гудки. 

– Это ловушка,- сказал Артур. 

– Конечно это ловушка,- уступил Винсент.- Виолетта приведет с собой людей. И она знает, что Кейт никогда не приходит одна.- Он обращает свой взор на меня,- она хочет получить еще один шанс на тебя, Кейт. 

– Что мы будем делать?- Спросила Шарлотта. 

– Мы не можем идти. Мы тогда будем все убиты,- сказал Артур. 

– Но мы должны вернуть тело Женевьевы обратно,- утверждает Шарлотта. 

– Нет, вообще-то, не должны,- послышался голос сверху. Бран спускался по лестнице, держась за мраморные перила.- По крайней мере это не то, чего хотела бы Женевьева,- сказал он. 

– Откуда вы знаете это?- В ужасе спросила Шарлотта. 

Бран молчал, пока не остановился возле нас. 

– Потому что она сказала мне так,- говорит он просто. 

– Что ты имеешь ввиду, говоря что она сказала это тебе?- Спросил Винсент. 

– Женевьева пришла ко мне, когда мы вернулись из Нью-Йорка,- объясняет Бран.- Она попросила меня рассказать ей, что "пламенные пальцы" умеют делать. И она спросила, есть ли способ рассеять ее дух, когда она будет в состоянии покоя. 

– Зачем она сделала это?- Спросила я. 

– Она рассказала мне, что не хочет существовать без своего мужа. Это все, что она желала, уйти за мужем в загробную жизнь. Она чувствовала, что сделала достаточно за ее время в роли ревенанта. 

– Но...- начала Шарлотта. 

– Она была очень решительна на своем пути,- говорит Бран.- Я еще не решил, что буду делать, но сейчас, кажется, решение уже принято. И я посоветую, чтобы мы отпустили ее. 

Все молчат, обдумывая историю Брана. 

– Мы все равно должны получить ее тело обратно, чтобы сжечь ее,- сказал наконец Винсент.- Что, если это не уловка, и Виолетта придет вместе с ее телом. В любом случае, Кейт не идет с нами. 

– Что ты имеешь ввиду, не иду?- Воскликнула я. 

– Я не сказал, что это твоей защиты, Кейт. Я говорю это, для нашей защиты. Цель Виолетты не изменилась. Она хочет заманить тебя в ловушку и получить силу Чемпиона. На самом деле, она может победить нас без дополнительной помощи. Ее люди превосходят нас количеством вдвое. Но для нее, стремление к власти обычное дело. Она хочет, чтобы ты рискнула на месте, в неорганизованном бою, и захватить тебя. Ты не можешь пойти. 

Я яростно покачала головой. 

– Ты не можешь принимать за меня решения,- заявила я. 

– Вы можете оставить нас наедине?- Коротко спросил Винсент. Он полон решимости поступить по-своему. Жаль, но я тоже. 

Комната опустела, пока не остались только я, Винсент и Шарлотта, стоя в пятнистом свете хрустальной люстры. 

– Если мы выбираем тактическое решение, то мне нужно быть здесь,- объяснила Шарлотта извиняющимся тоном. 

Мы стоим в мрачном треугольнике, больше не любовники и друзья. Наши чувства не имеют значения. Мы должны быть разумными; нужно принять решение, которое повлияет на всех кого мы знаем. 

– Теперь, я одна из вас,- начала я.- И я не буду прятаться здесь, чтобы защитить себя. Я стала Чемпионом по причине. И как бы не звучало пророчество, на самом деле оно означает, что я поведу бардию против нума, рискуя собой, ради победы, и выживу ли я.., но я знаю, что должна сделать это. Я столкнусь с Виолеттой. Я чувствую это,- сказала я, поместив руку на свою грудь, случайно прижав сигнум в кожу. Я смотрю в печальные голубые глаза.- Винсент, я никогда не была так сильно уверена, как в этом.