Эспфил. Дилогия

Когда мы вышли на улицу и отошли от дома на несколько десятков метров, отец достал из кармана сигарету, подкурил, и, тяжело выдыхая дым, сказал:

– Ну а теперь серьёзно, Вася. В ту чушь, что ты наплел маме, я не поверил ни на грамм, а вот сам факт твоих бредней меня обеспокоил. Что случилось? Во что ты вляпался, что не хочешь об этом говорить маме?

– Вляпался… - повторил я автоматически, - просто круто вляпался в жизнь. Пап, то, что я тебе сейчас скажу, прозвучит даже хуже бреда сумасшедшего, но я клянусь, что это и есть правда.

Идя по старому тротуару, обходя многочисленные ямки и выбоины, я рассказывал отцу обо всем, что со мной приключилось с той памятной встречи со Стариком, вплоть до сегодняшнего дня. Я говорил и говорил, посвящая отца в свои приключения. Он не перебивал. Внимательно слушая, он лишь изредка меня перебивал, задавая уточняющие вопросы или возвращая меня к главному.

– Так значит, через несколько часов ты вновь вернешься в тот, другой мир? И как это произойдет? Ты должен будешь куда-то прийти? - спросил отец, едва я закончил рассказ.

– Не знаю, - пожал я плечами.
– Я как-то не догадался спросить. Думаю, по истечению времени я вновь провалюсь в портал или что-то в этом духе.

– Думаешь, есть шанс остаться здесь?

– Даже если и есть, я им не воспользуюсь, - ответил я и, глядя на вопрошающее лицо отца, пояснил.
– Меня там ждут. Я не знаю, насколько весома моя помощь, но уверен, что, если бы не мое появление там, то все было бы по-другому. Была бы жива Руана, а Свак с Эрэлом и дальше путешествовали с караванами.

– И умерла бы Бетси, - вставил отец.
– Ты спас ее тогда, в трактире. Сам же сказал.

– Ну… не факт. Возможно, она смогла бы увернуться и сбежать. Мы этого уже не узнаем. Нас там мама не заждалась, кстати?

– Да, точно. И так заговорились. Пойдем.

– Да, только в магазин зайдем, - напомнил я.
– А то вскроется наша конспирация на раз-два, - добавил я и улыбнулся.

Весь оставшийся день я провел с семьей. Никуда особо не выходя, мы все время проговорили, обсуждая последние новости и планы, которым не суждено было сбыться. Например, мое восстановление в университете и закрытие пропусков. Поездка на предстоящую свадьбу кузины или новый заборчик, который мама собиралась поставить на даче этим летом.

Когда часы пробили восемь, под предлогом забежать в магазин за чипсами, я начал собираться. Отец все понял сразу. Его выдавала тревожная грусть в глазах.

– Погоди, я с тобой, - окликнул он меня, тоже накидывая куртку.

Мы вышли на плохо освещенную дворовую площадку. Из шести фонарей горели только два, а лампы у подъездов были выкручены «добрыми» людьми.

Было прохладно и сыро. С неба моросил легкий дождик. Мелкие капли стекали по лицу прямо за шиворот, заставляя невольно ежиться.

– Сколько еще?

– Не знаю. На часах было без пятнадцати, когда я вынырнул.
– Может отойдем от сюда? Мало ли как это будет выглядеть. Не хватало еще оставить кучу свидетелей, которые потом точно не дадут проходу родителям от вопросов. И хорошо, если это будет пара ворчливых старушек, а не дотошный активист или служащий спецслужб, вышедший покурить на балкон.

– Успокоишь маму?
– спросил я у отца, когда мы пришли на пятачок за гаражами, скрытый от чужих глаз.

– А у меня есть выбор?

– Ну да, что это я. Какой тут выбор. Кстати, спасибо, что поверил мне.

– Еще не поверил, но, если часы, которые ты увидел днем, шли правильно, то через двадцать минут и узнаю - псих ты или нет, - усмехнулся отец.

– Спасибо, - сказал я в пустоту.

Вероятно, те часы на офисном здании все же спешили, так как сейчас я парил в пространстве безмирья. Все произошло неуловимо быстро. Вот я стою напротив отца, а вот, спустя миг, передо мной лишь бесконечные пространства.

– Хоть бы сигнал предупредительный давали, - ворчливо пробормотал я.
– Даже попрощаться нормально не успел. Нужно будет не забыть высказать Старику за такой сервис.

Спустя некоторое время меня стало привычно закручивать. Что ж, уже скоро это закончится, и я смогу немного отдохнуть. Этот день морально выжал меня досуха, и пару часов сна мне точно не помешают.

Меня резко дернуло вниз. Ожидаемо. Прижав локти к бокам и чуть подобрав ноги, я сгруппировался, ожидая падения, но вместо этого меня дернуло еще раз. Затем еще и еще. Рывки были беспорядочными. Вверх, влево, вниз. Снова вверх и вправо. С каждым новым рывком меня все больше и больше закручивало. Перед глазами все плыло. Меня начинало тошнить.

«Хоть бы себя не облевать, - пронеслось у меня в голове.
– Вот ребята с меня посмеются. Фиг забудут же».

Внезапно меня перестало крутить. По ощущениям, я остановился и завис на одном месте. Вокруг стояла кромешная тьма, не было ни далеких огоньков, ни всполохов. Мне все еще было плохо. Подташнивало. А спустя пару долгих минут в абсолютной темноте, начал подступать страх.

– Эй! Есть кто-нибудь?
– крикнул я в пустоту.
– Я, вообще, еще тут. Не забыли?

Сильный рывок вперед застал меня врасплох. Нет, где-то в глубине души я надеялся на результат, но вот не думал, что он воспоследует вот-так вот сразу.

Впереди зажглась яркая точка, которая стремительно приближалась, увеличиваясь в размерах. Через пару секунд она разрослась до окружности с сияющей мембраной, похожей на водную гладь. Именно в нее меня и затягивало.

Задержав на всякий случай дыхание, я снова сгруппировался. Не прогадал. Меня вышвырнуло на каменные плиты, больно приложив о них, и если бы не группировка, то простыми ушибами я бы не отделался.

– Твою мать - кашляя, выпалил я, поднимаясь на ноги.
– Чего так жестко-то? Эй, вы… - оборвав себя на полуслове, я встал в боевую стойку. Вместо привычного старого храма я стоял посреди огромной пещеры, свод которой терялся где-то в вышине. На стенах висели редкие факелы, позволяющие хоть что-то видеть в этом полумраке. Впереди, прямо напротив меня, стоял гигантский, не меньше пяти метров в высоту, мужчина, в пышной тоге, украшенной золотом и камнями. Вместо ногтей на левой руке у него были когти, как будто у хищных зверей, зачем-то покрытые золотом.

– Здравствуйте, - поздоровался я, нарушив гнетущую тишину.

Вместо ответа незнакомец направил в мою сторону два пальца правой руки и чуть их приподнял, указывая на место перед своим лицом. Одновременно с этим я ощутил, как мое тело сковало и подняло вверх.

– Проклятье, - процедил великан сквозь зубы.
– Как же он мог отправить тебя в другую сферу, не прикрепив никаких отметок?
– В сквозивших в голосе злобе и раздражении запросто можно было растворять алмазы.
– Мусор, - констатировал он, растворяясь в белой вспышке.