Есть ли жизнь после мести?

– Потрясающе! Кто же такое придумал?

– Да я сама нарисовала и зеркала подобрала, а идею подсмотрела в одном кафе.

– А строил кто?

– Мы с Максимом сами всё сделали. Это не кирпичная кладка, гипсокартон и обои.

Вблизи оказалось, что растения искусственные, хоть и очень похожи на натуральные. Отсутствие цветочного запаха компенсировала парфюмерия салона. И стоило отойти на шаг – большая светлая терраса, колонны, цветущие клумбы.

– Здравствуйте! Я не сильно опоздала?

Приехала Надя Миронова. Она припарковала свой сверкающий белый «Лексус» рядом со стареньким и пыльным «Вольво» Марины. Сегодня она и близко не напоминала студентку с Елисейских полей. На ней был офисный костюм с юбкой-карандаш выше колен и облегающим жакетом с рукавом в три четверти, очень сложного оттенка белого цвета, ближе всего к слоновой кости. Ансамбль дополняли: черная шелковая блузка, черные чулки, туфли в цвет костюма на высоком каблуке и черный кружевной платочек в кармане жакета. А ещё Марина отметила изящные аксессуары: швейцарские часы с браслетом, кольцо, красивая жемчужная брошь на вороте блузки и серьги в комплекте с ней. «Да, – выдохнула Марина. – Высший класс!» Но вслух сказала.

– Здравствуйте, Надя! Я тоже только что подъехала. Чудесно выглядите.

Таня усадила их за журнальный столик, а сама демонстративно удалилась в подсобку, и ещё включила музыку. Секретничайте, на здоровье!

Марина доложила свои результаты: из семи подходящих по возрасту только Сковородников и Хорошилов были в Новосибирске. У каждого – двое детей.

– Ну вот, – заволновалась Надя. – То ни одного папы, то сразу два! Как же я его вычислю?

– Пока – никак. Нужна дополнительная информация. Попробуйте расспросить ваших коллег- женщин. В массе своей женщины обожают сплетничать и всё про всех знают. Особенно – секретари и кадровички.

Надя невольно улыбнулась.

– Какие «кадровички!» Кадрами у нас занимается отдел безопасности. Три человека, все – мужчины. Двое с весьма накаченными мускулами, а третий, длинный, но тощий, – системный администратор. И они вообще неразговорчивые. У них я могла бы спросить о погоде, и они ещё подумали бы, что мне ответить. А вот секретарша, Арина, не референт, а та, что кофе подает, возможно, многих знает. Коммерческой тайны не выдаст – это точно, за директора на плаху пойдет. По-моему, она влюблена в Лебедева. Но я же не могу болтать с ней в приемной.

– А вы узнайте, когда у неё перерыв, или зайдите в отсутствие шефа. Найдите общие темы. А у себя в отделе вы одна сидите?

– Нет, нас четверо, экономистов. Но там пока сложно. Меня приняли на место женщины, которую выгнали со скандалом. Я в этом не участвовала, просто пришла на это место почти сразу. Вот они на меня и косятся.

– Нам важно узнать возраст этих детей. У кого в 79 году уже было двое. Сковородников менее вероятен, возраст моложе. Вот для начала о нём узнайте что-нибудь.

В середине недели на Москву надвинулась жара. Андрей приезжал с работы совершенно измученный. Марина выносила поднос с ужином в тенистую беседку. Андрей приходил из душа в шлепанцах на босу ногу и шортах. Он сидел в беседке, блаженно улыбался, подставляя лицо под легкий ветерок, который всегда сквозил под соснами. Марина рассказывала, как прошел день дома, о чем сообщала мама по телефону. После ужина и литра морса Андрей тоже делился новостями в издательстве. Так они негромко беседовали, а потом шли в дом. Если Алиса не засыпала к приезду отца, она тоже что-то лопотала своё, сидя на коленях у мамы. Потом Андрей брал дочку из рук Марины и садился с ней на качели. Вернейшее средство усыпления – дочке пяти минут хватало, а потом глаза слипались, и головка падала на плечо. «Ничего не знаю красивей, чем спящая дочь», – сказал кто-то из советских бардов, любимых родителями Марины. Он сильно преуменьшил умиление родителей при виде спящего чада.

К выходным воздух прогрелся ещё на несколько градусов, в Москве таял асфальт, в метро случались обмороки. Марина решила не ездить в гости на дачу к родителям, чтобы не мучить дальней дорогой малышку Алису. Андрей её горячо поддержал.

– Всего неделя осталась, и Сашу домой заберем.

Ярославские отважно решили ехать в пятницу, чтобы вернуться пораньше в воскресенье. Князь совершил подвиг, отложил ночные бдения за компьютером, и они смогли выехать в 6 часов. Завтрак в то утро получился общим, Марина, всегда кормившая мужа перед работой, просто сварила кашу на всех.

Кухонные проблемы очень облегчало чудо бытовой техники – мультиварка. Это был подарок свекра на 8 Марта. На день рождения он никогда бы такое не подарил! Всегда его подарки – для роскоши и удовольствия, но не для кухни. Громоздкую коробку принес, естественно, охранник. Сам Виктор Александрович, импозантный до невозможности, пришел с букетом роз. «Скромный дар в дело освобождения женщин от рабского труда», – с улыбкой сказал он. Что есть – то есть, он действительно ценит и замечает домашний уют и тех, кто его создает. Отголоски тяжелого детства и юности.

Марина сразу оценили достоинства автоматизированной «печки» и вскоре обучила сестру. Особенно нравилось Марине, что мультиварка позволяла приготовить к заданному времени нужную порцию каши или супа. Вот и в эту пятницу: с вечера заложила продукты, три кнопки нажала – в 5.40 каша готова.

Ярославские торопливо поели и первыми вышли из-за стола.

– Спасибо, Маринка! Ты сполоснешь наши чашки?

– Езжайте. Счастливой дороги! Сашеньку за нас поцелуйте! – напутствовала Марина.

– Да уж, с головы до ног, – пообещал Олег.

Следом уехал Андрей. Алиса мирно спала, и Марина, пользуясь утренней прохладой, на час раньше обычного времени принялась за привычные дела: стирку, уборку. А когда дочка проснулась, уже снова стояла жара. После обеда Марина прилегла вместе с дочкой и даже уснула ненадолго, но услышала слабый сигнал СМС.

Сообщение пришло от Нади Мироновой. Как договаривались, она отправила пустую СМС. Марина оживилась. «Наконец-то новая информация! Дело сдвинулось». Вечером Марина позвонила Наде домой.

– Сегодня на работе целый день женщины обсуждали свадьбу в семье Сковородникова. Информация из них просто лилась потоком! Его старшая дочь вышла замуж за дипломата, сотрудника МИД. Я удачно подключилась – и всё выяснила. Алексей Сергеевич занимается транспортом. Должность точно не назову, но это и не важно. Его дочери всего двадцать пять лет, а младшая ещё в школе. Женился он довольно поздно, других детей не было.

– Странно, почему такой неравный брак? – Марина не удержалась от комментариев. – Он не коренной москвич, должность невысокая, не владелец фирмы.