Есть ли жизнь после развода

– Идем, - снова нажал на кнопку лифта Валера, который уже успел закрыть двери и уехать куда-то вниз.

– Ну как же! – засопротивлялась мать, оборачиваясь на сына. – Вот девочка говорит, что знакомиться будем, должны же мы узнать сестру твоей невесты.

«Невесты», - Валера зажмурился, будто это был страшный сон. Он говорил матери, что они с Полей собираются как-нибудь пожениться, но сейчас это звучало просто ужасно! Теперь он на собственной шкуре прочувствовал, как еще недавно страдала Тонечка, только не может ведь он хлопнуться в обморок, чтобы выиграть время. – «Девочка», - оценил он Марину со слов матери.

– Во, видишь, - толкнула Маринка сестру, - жениться собирается! – она успела размазать кровь по лицу, но это абсолютно ей не мешало.

– Что с лицом? – рассматривала ее Тонечка.

– Сражалась в неравном бою, - хохотнула та.

– Так, - решил прекратить домыслы Валера. – Мы сначала сходим, как запланировали, а потом познакомимся.

– А вы куда? – отчего-то тихо спросила Тоня.

– Вот это она раскабанела, - шепнула мать мужу, пока никто не слышал, впрочем, он тоже не услышал, что она сказала, но виду не подал.

– Да так, - замялся Валера, не зная, что ответить. Он косился на дверь Полины, не хватало ее для аншлага, потому стоило разойтись, как можно быстрее.

– Раз она с работы пришла, давай дома посидим, - решила за всех мать, и Валера сжался в комок. – А что? На кухне знакомство всегда теплее.

– Да, конечно, проходите, - наконец Тонечка вспомнила, что она хозяйка, и позвала в квартиру.

Валера обреченно смотрел, как скрываются за дверью люди.

– Идешь? – высунулась Маринка, и он, горько вздохнув, вошел следом. – Чувствую, будет весело, - издевалась она над ним, и тут в голову Валере пришла идея.

– Марин, - позвал он ее, пока остальные усаживались на кухне. Отчего-то ему показалось, что план, созревший в голове, может изменить ход событий. – Это тебе, - протянул он ей пятьсот рублей.

– За что такая щедрость? – прищурилась женщина, и в голове сразу защелкал калькулятор, что надо брать больше.

– Родители пока не знают, что Полина сменилась Тоней, и вот не хочу так с бухты-барахты.

На лице сестры отразилось понимание.

– Ясно, - кивала она, но бумажку не брала.
– Мало, - покачала головой она. – Я ж родную сестру предаю, - пожала она руками. Вот если б тыщи три.

– С ума сошла? – зашипел на нее Валера, смотря за спину, не появится ли кто.

– Как хочешь, - собралась она уходить.

– Да стой ты, - втащил он из кошелька нужную сумму и протянул женщине.

Ее глаза загорелись, она схватила бумажки, но Валера так просто не отпустил.

– Сначала уговор, а потом оплата.

– А если обманешь? – прищурилась она.

– Тогда сразу им все расскажешь, они тут на ночь останутся.

– По рукам! – кивнула Маринка, отпуская деньги, и побежала спасать ситуацию.

– То, - начала она, - Поль, - закончила слово, чуть не испортив все с самого начала.

– Тополь? – не поняла Тонечка.

Марина нарочито рассмеялась, будто это была такая шутка, от которой всем должно стать весело.

– Она с причудами, - покрутил рукой у головы Валера, проходя на кухню, и Маринка скривилась, но промолчала. Заветная трешка все еще лежала в кармане его брюк.

– Меня мама в детстве уронила, - громко захохотала она так, что даже отец улыбаться перестал.

– Пойду переоденусь, - Тонечка включила чайник и вышла из кухни, за ней поспешила Маринка, чувствуя, что лучше лишнее время она проведет в соседней комнате.

– Странная сестра, - зашептала мать, - она на учете не состоит? – посмотрела она на Валеру.

– Да, - кивнул он, не повышая голос, - я потому о ней и не говорил.

– А как же дети?! – забеспокоилась мать.

– Какие?

– Ну как же, у вас с Полей должны быть дети. А тут наследственность, - кивнула она в сторону выхода.

– Да они сводные, - сочинял Валера.

– А что с Полей-то? Такая, - мать замялась, подбирая слово, - пышная стала, - наконец вставила она то, что не так сильно осуждало ее фигуру. – И лицо какое-то, я не узнаю ее, - делилась она своими сомнениями.

– Ну правильно, поплыло немного, - показал руками на своем Валера, а потом сдул с ладоней, как бывало в детстве.

– Так почему поправилась так? – не унималась мать, пока отец молча следил за их диалогом.

– Болеет, - не нашелся больше, что ответить Валера. И почему мать не может быть такой же, как отец. Вон сидит, спокойно моргает и думает, как бы дали поесть. И главное, если что спросит, это нальют ли ему стопочку. А эта заладила: кто, что, куда, зачем.

– Чем болеет-то?

Но тут на кухню вернулась хозяйка, и Валере не пришлось больше ничего выдумывать. Маринка водрузила на стол бутылку вина, и отец мгновенно расцвел.

– А это что? – заглянула Тонечка в пакеты на кухне.

– Гостинцы вам привезли, неужто забыла, как в прошлый раз, - подмигнула мать. – Небось, съели уже все?

Тонечка силилась понять, о чем говорит женщина, но тут влезла Маринка.

– Съели-съели, - кивнула она. – Давай помогу на стол накрыть, - подошла она к холодильнику и открыла его. Достала колбасу, сыр, понюхала то, что было в кастрюлях, и все наблюдали за ней молча.

– Чего? – обернулась она на остальных, понимая, что беседы больше нет, и народ следит за каждым ее движением. Она закрыла холодильник и уложила котелку на разделочную доску.

«Надо же, может быть человеком», - подумал Валера. Вот что могут деньги!

Глава 31

– Я не знала, что приедете, - оправдывалась Тонечка, не зная, чем еще угостить гостей. Она открыла банку с помидорами, которые томились в холодильнике, перекладывая их в глубокую тарелку.

– Рассольчика, если можно, - подал голос отец, молчавший до сих пор.

– Конечно-конечно, - закивала Тонечка, доставая кружку. Простота мужчины расположила ее еще больше.

– С похмелья что ли? – недоверчиво покосилась на него мать. – И когда успел!

– Да не пил я! – чуть ли не стукнул кулаком по столу отец, закипая от ее слов. Мало того, что всегда недовольна, так еще и не в лучшем свете выставляет перед людьми.

Тонечка поставила кружку перед Анатолием и разместила большую тарелку с подогретой в микроволновке картошкой посередине стола. Открыла шпроты, селедку в масле, радуясь, что хотя бы консервы в доме имелись, а так непонятно что и делать.