Есть только миг

– Простите, пожалуйста, – Вера отпустила руку, выпрямилась, взглянула на Александра, виновато наклонив голову чуть набок и печально улыбнувшись кончиками губ. Полезла в сумочку за носовым платком. Она продолжала рыдать, но старалась остановиться. Ей это плохо удавалось, тело трясло, слезы лились по щекам вместе с черной тушью для ресниц.

– Вера, успокойтесь. Всё позади, – раздался голос Кати.

Она подошла к плачущей девушке и обняла ее. Вера взглянула на Катю красными от слез глазами с опущенными веками и прошептала сквозь всхлипывания:

– Хорошо, Катя, я сейчас перестану. Что-то нашло. Так резко накатило, что не смогла удержаться. Простите меня. Как представила, что со мной могло бы быть, если бы не Вы, Саша, – и Вера вновь зарыдала еще больше, уткнувшись в носовой платок.

– Все хорошо. Все уже прошло, – продолжала утешать Катя, нежно поглаживая ее по плечу и жалобно смотря на трясущееся от содроганий лицо Веры.

– Да, я сейчас. Вы меня простите, ради Бога, – ответила Вера и, похоже, стала успокаиваться.

Ипатова вытерла еще раз глаза от слез, достала зеркальце из сумки и быстро убрала с щек черные следы от туши, виновато улыбнулась ребятам, скомкала платочек в левой руке, а правой полезла в карман кофты. Достала оттуда визитку и протянула Александру со словами:

– Саша, возьмите, пожалуйста, мои контакты. Я буду Вам век благодарна! Всю свою жизнь! Для Вас все сделаю! Если что-то понадобиться в Кирове, обязательно мне позвоните или напишите. Я работаю старшим менеджером в крупной торговой фирме и с удовольствием Вам помогу, чем смогу.

Александр взял визитку, мельком взглянул на нее ради приличия и положил во внутренний карман пиджака.

– Хорошо, Вера. Договорились. Буду в Кирове – обязательно позвоню. Посидим с Вами где-нибудь в кафешке и горячего шоколаду попьем, – сказал Александр.

– Простите меня за эту слабость. Я, пожалуй, пойду. До свидания, – Вера протянула кисть Александру для рукопожатия, но тот, нагнулся и поцеловал руку девушки, а потом выпрямился и с улыбкой промолвил:

– Вот так будет правильнее. Мужчина должен целовать девушке руку, а не наоборот.

Ипатова благодарно и добродушно улыбнулась. Слезы закончились, но глаза еще были влажными и красными.

Иван не стал отставать от друга и тоже поцеловал руку Веры.

– Спасибо Вам. Я никогда Вас не забуду, Саша! До свидания! – девушка попрощалась, плавно развернулась и понуро пошла по тротуару, глядя себе под ноги.

Друзья долго и молча смотрели ей вслед.

– Ну, ладно. Мне тоже пора, – вдруг сказал Иван, – Встретимся вечером. У меня парочка дел срочных еще есть. Так что, извини, дружище, я тебя здесь одного на растерзание этой красавицы оставлю. Ха-ха. Пока-пока, Катенька, – Иван быстро поцеловал Катю в щеку, хлопнул по плечу Бурашева и пошел в том же направлении, куда ушла Ипатова.

* * *

– Тебе в какую сторону? – спросила Катерина, когда Иван ушел.

– Туда, – кивнул Бурашев вправо.

– Мож чуть прогуляемся вместе? – несмело предложила девушка, – Мне тоже в ту сторону.

– Давай. Я не против, – кисло улыбнулся Александр.

Они пошли в проход между жилыми зданиями и вскоре вышли на аллею деревьев. По сторонам тротуара, сплетаясь на высоте ветками, росли вперемежку дубы, клены и березы. Осень подбирала бразды правления в свои руки, застилая газоны разноцветными опавшими листьями. Тротуары дворники еще успевали очищать от скрюченных, высохших желтых или красных листьев и желудей, но на газонах уже не было видно ни пяди зеленой травы – все застлал листопад.

Молодая мама стояла с детской коляской на пестром ковре из листьев и от души громко хохотала над мальчиком, двух-трех лет, пытавшемся вырвать короткую палку у щенка добермана. Малыш покраснел от натуги, пыхтел, что-то негромко бубнил, двумя руками схватившись за палку, на которой висел рычащий пёс.

Александр и Катя увидели эту борьбу за деревяшку и засмеялись.

Пройдя чуть дальше по аллее, Бурашев спросил Катю:

– Ну, как живешь? Рассказывай. Что нового в молодой и красивой жизни произошло за последние полгода?

– Да все нормально, – ответила девушка, отведя глаза в сторону от Александра, – Работаю там же. Мама ко мне переехала. Мы в Котласе квартиру продали и здесь двухкомнатную купили. На окраине, правда. Но мне до работы не долго добираться. Иногда даже пешком хожу, когда погода позволяет.

– А как на личном фронте? – спокойно спросил Бурашев, – С тем молодым парнем встречаешься, с которым мы тебя на вокзале летом видели?

– Да, это мой мальчик. Мы уже полгода вместе.

– Предложение сделал?

– Да.

– И что? Когда свадьба?

– Я думаю.

Александр вяло засмеялся.

– Ты так всех своих мужчин до инфаркта доведешь. Что там думать. Хорошо тебе с ним?

– Да, хорошо, – тихо ответила Катя, смотря под ноги и пиная на ходу залетевшие на тротуар красные листья клена.

Александр поморщился. Ему было неприятно слышать, что его бывшей любимой девушке с кем-то из мужчин сейчас хорошо.

– Ну и в чем тогда дело? – с ноткой досады сказал он и кисло улыбнулся, – Выходи замуж. Да не забудь нас с Иваном на свадьбу пригласить.

Катя молчала.

– Или он маме твоей не нравится? – с иронией спросил Бурашев.

– Мама от него без ума. Он ей дома по хозяйству помогает. В магазин за продуктами ходит. Даже кушать иногда готовит, когда время есть.

– Ну, вот видишь, – с огорчением сказал Бурашев, – Все у вас хорошо. И мама довольна, и вы счастливы.

– Да, может быть, мы счастливы, – задумчиво повторила Катя, – А что такое счастье, Саша?

Этот неожиданный философский вопрос поставил Бурашева в тупик.

– Счастье, – сказал он и замолчал. Но через мгновение продолжил: – Ты погляди! Вопрос простой, а ответить сложно. Хмм. Я когда-то давно читал подборку размышлений по этой теме. Помню, что нашел более ста определений слову «счастье». Как, впрочем, и определений слову «любовь». Наверное, такое разнообразие из-за того, что для каждого любовь и счастье – это что-то свое, особенное.

– А тебе лично, какое-нибудь там определение счастья подошло? – с интересом спросила девушка.

– Ты знаешь, Катя, они, вроде бы, все подошли для меня, но в тоже время не было какого-то одного определения – короткого и исчерпывающего. Поэтому, я так и не нашел для себя четкого понятия счастья. Но ищу. И иногда задумываюсь над этим, когда вижу счастливых людей. Их же видно издалека. Ты сама-то их замечаешь?