Естественный отбор 2. Старая война - лишь прелюдия к новой

Тяжело дыша, Армстронг пытался сгруппировать оставшиеся силы в израненном и покрытым ожогами теле, пытаясь унять дрожь в руках.

– Прости, но в этот раз не сработает...
– усмехнувшись, Маркус поднялся, показывая свой быстро заживающий глаз.

После чего бывший оборотень кинулся в стремительную атаку, нанося удары уже своими усиленными телекизом когтями, чередуя их с кулаками, превращая тело генерала в изуродованную смесь плоти и раздробленных костей. Последний удар смял его обгорелое лицо, отбросив в ближайшую стену.

– Ты хороший воин...
– с тяжелым придыханием прорычал бывший вожак - Но твое время пришло. Твои действия не приведут к гибели человечества.

Издав не то хрип, не то стон, Армстронг из последних сил поднял взгляд на врага, прежде чем тот нанес последний удар.

Глава 10.

Эпилог.

ЮАР. Кейптаун. 1 октября. 2011 год.

После позорного поражения, все кланы вампиров спешно покидали Афганистан, подчас бросая даже бронетехнику и склады с оружием. Хоть лугару, и не преследовали их.

Теперь же Саймон собрал всех, чтобы решить дальнейшую судьбу их вида. В том месте, где зародился их союз - в ратуше города. Только охрана в этот раз была поскромнее.

Димитриу все еще не могла отойти от смерти Рока. От клана Игоря выступала Кэтрин и один из приближенных доверенных лейтенантов. А от австралийского - правая рука погибшего повелителя.

– Я возвращаюсь в Европу...
– устало заявила Андриа - Этот предатель втянул нас в войну, которую мы проиграли. И лисы во главе с сопляком Берчем решили отхватить у нас позиции.

– Вот поэтому я хотел предложить тебе объединиться с их кланом, - чернокожий указал на Кэтрин и вампира.

– Нет!
– резко возразила женщина - Я не буду объединяться с ними! Во-первых, их клан пригрел у себя крысу! А во-вторых, из-за этой твари погиб Самаэль!
– она указала пальцем с дорогим перстнем на брюнетку.

Та отреагировала сдержанно, а в ее голове вновь прокрутился момент, когда она вышибла мозги ненавистному вампиру.

– Тогда сражайся с лисами одна, - махнул рукой глава африканского клана - Австралийский клан пострадал больше всех. Я хотел предложить ему влиться в наши ряды, но раз Димитриу решила принципиально дробить собственный клан...

– Иди к черту, Саймон!
– вскочила со стула Андриа - Ты изначально знал, что он предатель, и ничего не сделал!

– Тебе нужна была междуусобица с Игорем?!
– не менее резко ответил чернокожий - Ты не представляешь, с кем мне пришлось сотрудничать, чтобы получить весь компромат на Павла!

Больше ничего не сказав, глава европейского клана покинула заседание.

Проводив ее взглядом, Саймон продолжил:

– Ее право... Но нам, - он обратился к оставшимся - Нужно что-то решать. Наши кланы понесли серьезные потери, и мы нескоро оправимся от войны. Если следующая война и будет, то только между оборотнями и лугару.

– А если они договорятся?
– предположила Кэтрин.

– Тогда весь мир будет воевать с Последователями. Так должно было быть сразу, как только они объявились.

После заседания Кэтрин вернулась в гостиницу, где ее ждал Хантер. Они нежно обнялись, но дальше дело не пошло, потому что остались еще незавершенные дела.

Вместо Максима по скайпу с ними связался Шрам. Его взгляд говорил красноречивее любых слов, что он думает об их деятельности.

– Где Макс?
– поинтересовался оборотень.

– Уехал на встречу. Велел мне связаться с вами.

– Все хорошо, - успокоила его вампирша - Кланы залягут на дно.

– И долго вы собираетесь возиться с ними?
– угрюмо спросил человек.

– Столько, сколько сможем, - ответил Хантер - А ты сколько будешь с оборотнями?

– Недолго...
– было видно, что бывший охотник достаточно пострадал в решающей битве - Мне пятьдесят один, да и старые раны дают о себе знать. Скоро пора на пенсию. Вам везет в этом плане... Удачи.

Одноглазый резко оборвал связь.

– Везет...
– грустно усмехнулся Хантер - Шутник.

– Нет, он не шутит... Если отступим мы, тогда всем конец, какие бы цели не преследовали Последователи.

Россия. Белгород. 2 октября. 2011 год.

Я и отец вышли покурить на балкон. Чтобы облегчить мне задачу, он дал мне прикурить своей зажигалкой. Произойди это раньше, по дурости бы счел это за жалость к калеке.

Мне не доводилось раньше терять конечность, любой врач-лугару скажет, что к этому времени уже отрастет кость, начав покрываться мышечной тканью. Но нет...

Странный металл оставляет шрамы навсегда - по Дикому было заметно. На мои способности это никак не повлияло, но разве от этого легче? Даже о звероформе можно забыть. Трехлапый волк - жалкое зрелище.

Новую семью отца устроила версия с автомобильной аварией. Когда-нибудь нужно сделать протез, а то ходить с пустым рукавом пальто и рубашки не слишком красиво.

– Я нашел ее...
– выпустив дым, сказал я.

– О чем ты?
– не понял отец.

Он крайне удивился, увидев меня на пороге. Хотя, учитывая нашу предыдущую встречу и мое предупреждение - в его глазах промелькнул страх.

Но злости больше не было. За мной столько крови, что его действия кажутся лишь небольшим отклонением с правильного пути.

– Тогда ее жизнь не закончилась, - ответил я, оперевшись локтем целой руки о перила балкона, глядя вниз - Все оказалось гораздо сложнее...

Отец молчал, не зная, что на это сказать.

– Мы для нее были никто... Всего лишь средствами достижения цели... Но теперь все кончено. С этой частью нашего прошлого я покончил.

Пауза длилась долго. Он сдерживал эмоции. А после, тяжело вздохнув, спросил:

– Что ты будешь делать дальше?

– Уйду. Куда-нибудь, где меня никто не достанет.

– И мы больше не увидимся?

– Будем видиться. Как только получится, - пообещал я, затушив наполовину недокуренную сигарету в пепельнице.