Эта роль мне не подходит!

Я обернулась и удивленно заметила Аланда, который парил над землей в огромном пузыре, с яростью пытаясь вырваться оттуда.

— Я ведь говорила вам, чтобы вы не спасали меня! Что… вы наделали?!

Я внезапно почувствовала слезы на щеках. Этот кошмар так и не закончился. Что теперь будет с папой?!

Дрейк как-то мрачно посмотрел на меня и обернулся к Нате.

— Ваше Высочество, что до чувств, вы дороги мне исключительно, как друг.

Дрейк щелкнул пальцами, и я вдруг почувствовала, как мои ноги оторвались от земли, а затем маг взял меня за руку.

— На этом вынужден откланяться. Примите мои глубокие извинения, Ваше Высочество, но мне нужно поговорить с Ее Высочеством принцессой Вирианной о нашем договоре.

Дрейк снова щелкнул пальцами, и мы оказались в другой части сада.

***

Тем временем Мимесис корила себя за «неосмотрительность» и «беспечность».

— Мне нужно было быть внимательнее!

Мимесис даже подумать не могла, что в ком-то мог быть настолько высокий уровень упрямства, что он так легко сумеет изменить сюжет, всё еще не помня себя настоящего.

— Ох, уж этот упрямец! И как теперь быть?! Если бы я знала, что в нем столько упрямства, ни за что бы его не забрала в книгу!

Заламывая руки, Мимесис попыталась успокоиться. Нужно было обдумать всё получше.

Теперь в книге стало больше страниц.

В чем-то это было хорошо, плесень никуда не ушла, как должна была, появилось время попытаться всё исправить.

— Но… я теперь не смогу контролировать историю и заглядывать наперед. Эта книга будет сама писаться.

Мимесис попыталась перелистнуть страницу, но, как она и подозревала, эта попытка оказалась тщетной.

Она проверила способность к откатам. К ее облегчению, та была всё еще на месте, пусть и ощущалась несколько иначе. Будто сбоила?

***

Наконец-то Дрейк магией опустил меня на землю.

Раньше бы такой его серьезный взгляд, заставил меня нервничать, но сейчас было уже всё равно.

— Зачем вы пытались поджечь дворец? Это не похоже на нынешнюю вас…

— Да какая разница?! Это всё неважно! Из-за вас эта дурацкая книга не закончилась!

«Отказано! Данный поворот не подходит сюжету «Бронзовой шкатулки и Принцессы Викторианны». Был совершен откат назад»

Рассеянно заметила я в воздухе, дергающиеся, как при помехах на телевизоре, золотистые буквы.

— Это не похоже на нынешнюю вас…

Снова сказал тоже самое Дрейк.

— Какое это все теперь имеет значение?

Внезапно зарыдала я. Эта книга так и не закончилась! Что, если я теперь больше никогда не увижу папу?

— Ваше Высочество, прекратите истерику.

Внезапно с холодом сказал Дрейк, что чуть удивило меня и заставило замереть.

— Сейчас нужно сформулировать достаточно хорошую причину, по которой вы подожгли дворец. Желаете в тюрьму попасть?! Или вообще на казнь?! Такое не сойдет вам с рук.

Не сойдет с рук? Я усмехнулась.

— И что? Какая разница, что теперь со мной произойдет? Император… мертв. Без него всё это… Быть снова одной… Не могу.

Я почувствовала, как в глазах снова защипало.

— Так вы сделали это из-за такой ерунды?

Задумчиво посмотрел на меня Дрейк.

Его слова меня разозлили. Ерунды?! Я хотела было уйти, как маг схватил меня за запястье, и мы оказались в каком-то затхлом подвале.

— Где мы?!

Спросила я, вырывая руку.

— Думаю, вам нужно кое-что увидеть, Ваше Высочество. Я давал клятву не рассказывать об этом, но вот показать…

Он направился куда-то вперед по коридорам. Я решила всё же идти за ним, но продолжала злится.

Зачем он изменил книгу?!

И как ему это удалось?

А что, если… это из-за меня? Если бы я не попросила его защищать меня, то ничего этого бы не было.

Я… всё испортила?

Дрейк снова осторожно взял меня за запястье, и мы внезапно прошли сквозь стену.

После темных коридоров свет там казался ослепительным. Я некоторое время болезненно щурилась, но когда смогла всё рассмотреть…

— П-папа?

Я удивленно заметила нескольких людей стоящих вокруг старого прямоугольного стола. Лорд Уилсон, Годвин и… папа?

— Папочка… ты жив…

— Дрейк, как ты мог?

Возмущенно воскликнул Годвин.

— Мы ненадолго.

Невозмутимо ответил парень.

Папа растерянно взглянул на меня и затем неуверенно пошел в мою сторону.

— Прости, Вира. Если честно я… сам не понимаю, почему тебе ничего не рассказал.

Внезапно силуэт папы стал рябить, как на старом телевизоре, и он снова оказался возле стола.

«Отказано! Данный поворот не подходит сюжету «Мстительного Бога и принцессы Викторианны». Был совершен откат назад»

Появились перед моими глазами слова из фиолетовых букв.

В этот раз папа посмотрел на меня хмуро.

— Прости, мне пришлось так сделать. Было опасно говорить о нашем плане кому-то еще. Дрейк, отведи Виру обратно, если за ней следят выжившие люди из семьи Эпиллэйт, они могут начать подозревать что-то.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

***

— Откуда взялся такой поворот в этой книге?!

Удивленно воскликнула Мимесис, лихорадочно листая написанные до этого страницы.

— На него ведь даже намеков не было.

Тут девушка заметила полупрозрачные сиреневые слова, поверх которых были фиолетовые слова из исходного сюжета книга, и поверх них уже золотистыми чернилами были исправления, сделанные самой Мимесис. Светло-сиреневые, практически выгоревшие слова были написаны незнакомым ей почерком.

— Эта книга уже переписывалась? Но зачем?..

Мимесис удивленно раскрыла глаза.

— Автор книги не Герцог. Он тоже пытался ее исправить. Точно. Видимо, в книге было в разы больше плесени, у него не хватило сил, и поэтому здесь был такой оборванный конец. Он не успел.

Мимесис попыталась было вчитаться в светло-сиреневые строки, но ничего не выходило.

— Книга продолжилась, потому что ее не завершили. Теперь она будет идти по изначальному сюжету? Или нет?.. Орхидэюс!

— Да, Герцог Сказитель?

— Пока меня не было, кто приходил к Герцогу?

— Никого не было. Но… он несколько раз уезжал в соседний город, не говорил зачем.