Этим летом я полюбила

— Я такого стыда ещё не испытывала.

— Да ну прям. Помнишь, как ты однажды в школу пирог принесла...

— Влада!

— Ладно, ладно.

— Главное, что они извинились. Ты зря много думаешь по этому поводу. Мы знакомы с Андреем уже сколько лет, думаю, у него сложилось собственное мнение о тебе. То, что происходит с родителями лично к тебе никакого отношения не имеет. Важны лишь ваши чувства друг другу.

— Да, ты права. Я тоже уже хочу отпустить это всё.

Влада гордо закивала.

"Какая я всё-таки мудрая".

Подруги долго сидели и обсуждали насущные проблемы. Много смеялись и плакали. В конце концов сотрудники кафе со спокойной душой проводили их до двери.

Следующие соревнования проходили через неделю. Это был воскресный день, наполненный солнечными лучами. На этот раз собралась вся компания, чтобы поддержать друзей, которые участвуют в гонке. Чуть опоздал, но всё же пришел и Максим.

— О, сколько лет, сколько зим. Максим, ты чего не объявлялся всё это время? — поприветствовал его Андрей.

— Были дела, — коротко ответил прибывший и посмотрел на Владу.

Она уже давно простила друга и была рада тому, что он пришел, поэтому с улыбкой кивнула ему. Благодаря этому жесту Максим смог расслабиться. Яна тоже решила долго не затягивать с обидами, и первая поздоровалась с ним.

"Разве я заслужил таких друзей? После всего, что произошло, вы всё равно общаетесь со мной..."

Мирослав стоял недалеко и разговаривал со знакомыми, но как только увидел Максима, подошел к Владе и обнял со спины.

— Ты готов? — с улыбкой повернулась она к нему.

Парень кивнул и крепче обнял девушку.

— Эй, задушишь. Побереги силы, — засмеялась она.

Максим взглянул ещё раз на Владу, а потом отвернулся. Он был благодарен за то, что после случившегося, она не затаила обиды.

"Если бы только я был настойчивее, честнее, то она стояла бы сейчас рядом со мной. Видеть её искреннюю улыбку, предназначенную другому, невыносимо, но хуже — вовсе не общаться".

К компании присоединились двое. По отвисшим челюстям Андрея и Олега, Яна поняла, что что-то не так. Она повернулась и увидела Илью, который был не один. Рядом с ним стояла миниатюрная милая девушка, которая с интересом и долей осторожностью рассматривала всё вокруг.

— Это Катя, — с улыбкой представил Илья девушку.

— Ничего себе, — не удержался Олег.

— Илья, — недоверчиво позвала его сестра. — Это то, о чём я думаю.

— Выкинь свои развратные мыслишки из головы. Она — моя коллега по работе...

— Просто коллега? — спросил Мирослав. Влада почувствовала его дыхание на макушке головы, и тут же мурашки побежали по спине. Её передернуло. Мирослав поднял брови и хитро улыбнулся.

— Тц, — Влада слабо толкнула его в бок и отвернулась.

— И ещё Катя — моя девушка, — добавил Илья.

Все замолчали. Эта неловкая тишина длилась неприлично долго.

— Кхм, — прокашлялась Влада. — Так это та самая девушка, про которую ты мне все уши прожужжал?

— Влада, — как будто выругавшись, сказал Илья.

— Приятно познакомиться, — протянула руку Катя. — Ты же его сестра?

— Да, мне тоже приятно видеть своего странного брата с такой красивой девушкой.

— С твоей красотой мне точно не сравниться.

— А мы подружимся, — воодушевлено сказала Влада Илье.

— Конечно, с Катей невозможно не подружиться.

— Что тут происходит? — почти плача, прокричал Олег.

Призрак скривил губы и отвернулся.

— Почему вы все такие эгоисты? Почему вы все по парам? Почему у меня никого нет? Андрей с Настей, Мир с Владой, даже Илью забрали. Что теперь будет со мной?

— Угомонись ты, — дал ему подзатыльника Денис.

Все рассмеялись. Катя, на удивление, быстро влилась в их компанию. Только вот Яна не произнесла ни слова. Она стала задумчивой и время от времени грустно смотрела на Илью. Это не укрылось от Влады и Мирослава.

— Ты тоже заметила?

— Дааа.

— Тц, и что мне с ней делать?

— Ничего, пусть сами разбираются. Они уже взрослые.

— Ого, говоришь, как старуха.

— Как ты меня назвал?

— Шучу, шучу. Просто ты у меня такая мудрая.

— Да, это так.

Мирослав рассмеялся.

— Ты вообще не нервничаешь?

— А зачем мне нервничать?

— Через пару минут начнется гонка, а ты, я смотрю, спокоен. Это странно.

— Конечно, я нервничаю. Однако нельзя давать волю своим эмоциям.

— Говоришь, как старик.

Они вместе засмеялись.

Взгляд Влады зацепился за другую команду.

"Это будет жаркая гонка..."

Глава 25

Влада проснулась в холодном поту. В комнате царила тишина, и только стрелки часов настойчиво отбивали секунды. Но она их не слышала, уши заложило, а сердце неприятно колотилось.

— Что же мне снилось? — прошептала Влада.

Возможно, тревожные события прошедшего дня отложились в её голове. Мирослав не смог в этот раз занять первое место. Команда, которая неожиданно появилась, сместила фокус внимания на себя. Владе запомнился один парень, пытающийся опередить Мирослава. И ему это удалось.

— Кто это? Почему я его не знаю? — спросила Влада у Ильи.

— Его зовут Фил. Младше нас на несколько лет, а уже так катает. Братику не стоит расслабляться, — ответила Яна.

— Вот и замена подрастает, — усмехнулся Андрей.

— Нет, до Мира ему ещё далеко, — недовольно процедила Влада.

Зрители воодушевленно приняли новичка. Ребята нервно прикусили языки и с волнением в сердце наблюдали за своими друзьями.

— Всё равно Призрак лучший на подъеме, — прокомментировал Андрей.

И это было правдой. Преодолев половину расстояния, Олег и Мирослав сбавили скорость. Они перекрыли путь другим, открывая его Денису. Никто и не догадывался, что он самый талантливый горняк* на этом турнире. Его легкость и чувство ритма позволяют маневрировать, что во многом даёт преимущество.

— Так вот почему он следит за своим питанием.

Влада рассмеялась.

— Ты только сейчас догадался? — она посмотрела на Максима.

— Да, — смущенно ответил он.

Теперь у команды "Бэлив" было преимущество. Однако расслабляться было нельзя. Спринтерская команда, в которой самым мощным кратковременным рывком обладал Мирослав, должна была организовать построение, но что-то пошло не так.