Это наш мир

Хлопнула входная дверь. Эйнер ушла, и я остался один. Скинул легкую кожаную куртку, глухой ставней закрыл окно, отцепил пояс с оружием и упал на место, которое только что занимала эльфийка. Оно еще хранило ее тепло и запахи. Это было приятно. И, закинул руки за голову, я попытался погрузиться в состояние покоя. Не вышло. Душевный дисбаланс не исчез – что-то не в порядке, но я этого пока не замечал. Спать не хотелось. И, не понимая истоков своего состояния, я просеивал события минувших дней и пытался найти зацепку. Для беспокойства обязательно должна быть причина. Часто человек ее видит и не придает увиденному значения. Однако подсознание и духи предков подают ему сигналы – будь осторожен, будь начеку, будь готов к беде. Кто к этим сигналам прислушивается, как правило, живет гораздо дольше своих беспечных товарищей. Поэтому я стал задавать себе наводящие вопросы.

Что вокруг меня и нет ли поблизости скрытой угрозы?

С этим все просто. С появлением Эйнер я решил, что воевать можно в комфорте. И в тот день, когда крин-генерал Лотар Эвриго решил изменить свою судьбу и объявил о создании Княжества Орадия, в котором он, Лотар Первый, становится правителем, я сразу же отгородил кусок полуострова кордонами. Это моя личная территория и с этим никто спорить не стал. А затем я вызвал с Данце пару сотен строителей и приказал за неделю построить на берегу моря укрепленный поселок. Задача предельно ясная и сроки обозначены. Строители взялись за дело, закупили в империи сборные деревянные дома, перетащили их через телепорт и уже к исходу второго дня я ночевал под крышей. Потом вокруг появилось еще четыре десятка таких домиков, а в конце работы поселок обнесли дозорными вышками и частоколом, вокруг которого рабы выкопали глубокий ров. Рядом хорошая бухта, где легко встанут на якорь три десятка кораблей, и казармы для личного состава охранного батальона. Беспокоиться вроде бы не о чем. Я в безопасности и все относительно неплохо. А вскоре, когда закончится строительство причалов, складов и сторожевых башен из камня, будет еще лучше.

В таком случае, возможно, проблема связана с князем Лотаром и его действиями?

Нет. Это вряд ли. Самозваный князь, которого, как ни странно, практически сразу признали четыре независимых государства материка Мистир, а за ними Империя Оствер, делает все правильно, и мы с ним один другому не мешаем. Наоборот, наше сотрудничество только крепнет. И хотя назвать нас друзьями нельзя, слишком долго Ассир воевал с имперцами, на добрых приятелей мы вполне тянули. Я не лезу в его дела и не пытаюсь перехватить командование экспедиционным корпусом, хотя такие предложения от моих советников поступали. А помимо того я помог Эвриго реализовать добычу. Как-никак, герцог Ройхо не последний человек в ВФО (Ваирском Финансовом Обществе) и мой компаньон имперский олигарх Виртэ Церель лично прибыл в Орадию, оценил наши общие трофеи и выкупил все оптом, от металлолома и оружия, до пленников и лошадей. В результате чего я, не считая захваченного в битве золота, получил в свою казну сразу два с половиной миллиона иллиров, а свежеиспеченный князь Орадийский полтора миллиона. Он таких денег в своей жизни никогда не видел и от счастья немного ошалел. После чего осыпал своих добровольцев дождиком из золотых монет и затеял строительство двух крепостей вдоль западных отрогов Аврильского хребта. Так что у меня с Лотаром Первым проблем нет. Наверняка, они когда-нибудь возникнут, но не сейчас, не в тот момент, когда у нас есть общие интересы и враги.

А может предчувствие дает сигнал о бедах со стороны империи или неприятности грозят моим близким?

Обмозговал это и пришел к выводу, что в имперских тылах полный порядок. Две недели назад я на один день посетил Грасс-Анхо, а потом побывал на острове Данце. Там все спокойно. С родичами все хорошо. А император и учитель вполне довольны моими действиями. Обещают помощь и поддержку. Хотя Марк посетовал, что содержание наемников обходится государственной казне весьма не дешево. И, с учетом того, что я совсем не бедный человек, то вполне мог бы оплачивать отряды Гильдии Наемников из собственного кармана. На что мне пришлось привести простой аргумент - это не моя личная война, я феодал, поэтому поступаю соответственно. И Марк мог бы поспорить, сказать, что при таком раскладе я обязан сдавать трофеи государству, по крайней мере, большую их часть. Но он только рассмеялся, а потом сказал, что узнает прежнего Уркварта Ройхо, который всегда сам себе на уме и о собственной выгоде не забывает даже, исполняя приказ государя. Так что расстались мы на позитиве.

А что у нас на линии фронта?

Здесь тоже без неожиданностей. Ближайшие вражеские полки, после разгрома войск Магрина и отступления, находятся примерно в ста двадцати километрах от Аврильского хребта. Они испытывают острую нужду в продовольствии и снаряжении, страдают от партизанских действий эльфов вождя Ирая Орчи, налетов имперских ДРГ, оборотней и кавалерийских отрядов, вампиров клана Тейг и Юмы Абжара, который все-таки отрастил себе руку и теперь бегает по вражеским тылам. По сведениям разведки огр Широх собирается послать против нас новое войско, которое, возможно, возглавит лично. Вот только его главные силы на противоположной стороне материка, а кораблей у него как не было, так и нет. Значит, когда он соберется нас наказать, появится грозный огр не раньше весны, а то и летом. Может и сейчас выступить в поход, бросить против нас триста или четыреста тысяч воинов. Однако чем он будет кормить своих солдат? Поэтому я уверен, что неожиданных ходов со стороны захватчиков в ближайшее время ожидать не надо. Тем более что нанхасы и эльфийские эскадры продолжают рейдирование вдоль берегов материка Лесокрай и при каждом удобном случае высаживают десантные партии, наносят ряд мелких ударов и снова уходят на корабли. А десять дней назад к ним присоединился Каип Лютвир со своими ваирскими пиратами, которые сейчас занимаются привычным для себя делом, то есть грабят, насилуют и убивают жителей подконтрольных врагу приморских районов. Все это не может не отвлекать Широха и его полководцев. Наверняка, он пытается подловить моряков, а значит, тратит на это много сил. И только одно меня тревожит – по личному приказу императора Дин Осколье уменьшил количество ДРГ на материке Лесокрай до двадцати. Остальные группы возвращаются в империю. Но, скорее всего, это связано с положением дел на Кафарте, где нет Уркварта Ройхо и Лотара Эвриго. Поэтому республиканские добровольцы и краснокожие манкари с огромным трудом сдерживают натиск двух вражеских армий, а император и учитель постараются оказать им поддержку. С точки зрения имперских стратегов это логично и правильно, хоть и ослабляет наши силы на Лесокрае.

В общем, до полуночи я пытался разобраться, что меня беспокоит, но ничего определенного не проявилось. Да, есть потенциальные опасности и угрозы, но такова моя судьба. Возьми для примера любого человека, от последнего бродяги до императора. У каждого по-своему непростая жизнь, со своими заботами и проблемами.

«Надо спать, - подумал я, пытаясь погрузиться в дрему, которая затем плавно перейдет в сон, - завтра очередной трудный день».

Мысленным посылом я приглушил магический светильник и замер без движения. Так прошло примерно десять минут. Я не заснул, а беспокойство усилилось. И когда я, в надежде, что в другом месте сон придет быстрее, уже собирался перейти в спальню, прилетел легкий сквозняк, а потом мой слух уловил еле слышный скрип входной двери.

Разумеется, я никого не ждал. Следовательно, у меня незваные гости, которые идут не с добром.

«А вот и причина моего беспокойства», - промелькнула мысль и, без долгих размышлений, повинуясь инстинктам и привычно ускоряясь, я скатился с кушетки, подхватил пояс с оружием и выхватил меч.

Все происходило очень быстро, и уже через секунду я застыл в центре комнаты. Ноги полусогнуты. В правой руке верный ирут, а левая готова разрядить один из кмитов на выбор, в зависимости от того, кто мой противник.

Незваные гости, тем временем, уже услышали шум и перестали прятаться. Внутренняя дверь содрогнулась от удара, почти слетела с петель и покосилась, а затем в проеме мелькнули тени, которые буквально просочились в комнату. Верткие ублюдки. А хуже всего, что они были такими же быстрыми, как и я в своем боевом режиме.

Взгляд скользнул по противникам, а мозг обработал полученную информацию. Трое. Тела затянуты в черные комбинезоны, лица прикрыты масками, а на глазах что-то вроде очков. Вооружены короткими кривыми саблями. И можно подумать, что это настоящие ниндзя из японских кинофильмов. Хотя я был уверен, что эти убийцы к стране Восходящего Солнца никакого отношения не имеют.

Бой начался сразу. Без выкриков, угроз или пугающих жестов. Те, кто пришел за мной, профессионалы. Есть цель, и они ее уничтожают. Для меня это плохо. Но деваться некуда и я обязан спасать свою жизнь.

Убийцы попытались атаковать меня вместе, а я этому помешал. Левой рукой выбросил вперед «Плющ». Заклятье обвилось вокруг горла самого настырного противника и, дернув его на себя, я добавил ему ускорения и грудью насадил на клинок. Заодно прикрылся от других противников. Вот только раненый убийца оказался живучим. Несмотря на смертельную рану, он сильно дергался и даже попытался пырнуть меня саблей. Неудачно. Я отбросил его на товарищей и отметил, что тело убийцы внутри комбинезона словно сжимается и освобождает пространство под одеждой.

«Да ведь это нежить, пошла реакция на метеоритный металл и сейчас подранок частично превращается в прах!» - сообразил я и, отбив пару вражеских выпадов, использовал следующий кмит.

«Иглы Света» превосходно уничтожают живых мертвецов, зомби, вампиров и любую другую нежить. Проверено неоднократно. Однако комбинезоны, маски и очки надежно защищали убийц. Не иначе, кровососов. Затопивший комнату нестерпимо яркий свет только замедлил их, но не остановил. Они продолжали нападать, а я только оборонялся и никак не мог перейти в контратаку. А затем действие «Игл Света» прекратилось. Снова в комнате полумрак и убийцы заметно ускорились. Стало совсем тоскливо. Неужели в этот раз я не выкручусь? Если бы не снял с запястья преобразователь энергопотоков, попытался бы использовать магию. Но чудесный браслет в ящике стола и у меня оставались только два заряженных кмита: «Полное восстановление» и «Черная петля». Использовать для боя можно только одно заклятье. Да вот беда – противники слишком ловкие и быстрые, «Черная петля» им не сильно страшна, они выскочат из-под удара. А подмоги нет. Где охрана? Где оборотни? Где чародеи? Сука!!! Никого нет, когда это необходимо!

Я едва не запаниковал. По крайней мере, был к этому очень близок. Но вовремя смог взять себя в руки. Продолжал сражаться и в голове возник план спасения.

Сделав шаг в сторону, я отбросил на противников стол и срубил внутреннюю защелку ставни. Деревянная заслонка упала, а я, в очередной раз отбив вражеские клинки, не задумываясь о последствиях, плечом ударился в окно, телом вынес стекло и вывалился наружу.

Упал удачно. Пусть лицом в лужу, но руки и ноги целы, а мелкие порезы не в счет. Клинок при мне. Наверняка, шум услышит охрана и надо только продержаться до подхода помощи. Еще минута. Или две. Это уж как пойдет.