Это - не причина умирать

–  Я тоже скучала, но работа...

–  И не только она, как я поняла с телефонного разговора, - отстранилась от неё Кловер, серьезно посмотрев на неё взглядом голубых глаз.
–  Расскажешь, что да как? Я приготовила кофе и купила пирожных.

«А я только собиралась сесть на диету», - с грустью подумала Дэмир, но согласилась на столь заманчивое предложение. И потом она рассказала ей...

Рассказала о Коннере, как тот вновь заявился на предприятие, о новом помощнике Зике Картере, который бесит её с первой минуты их знакомства, как он помог ей, довез домой, когда она напилась, об угрозах Коннера. Кловер внимательно слушала, и Саре вдруг так захотелось, чтоб у неё в чашке был не кофе, а что-то покрепче. Подобные истории рассказывают совершенно не в такой обстановке... Чего греха таить, Дэмир в последнее время из-за всех этих проблем хотелось одного: спать и пить. Желательно чего-то с градусом. Главное при этом не оказаться где-то рядом с Картером, ибо может не повезти, как в тот раз, и он исполнит её нетрезвую просьбу.

–  М-да, - протянула Кловер, выслушав рассказ подруги, - дела не лучшие... Я ведь и не думала, что Коннер окажется таким!

–  Я сама не предполагала, - пробормотала Сара, - и теперь у меня одна надежда на адвокатов. Мне совершенно не хочется отдавать ему компанию, даже несмотря на его былые заслуги. Он бросил меня практически у алтаря!

–  Еще тогда я говорила, что он скотина, - вынесла свой вердикт Кловер, - но как думаешь, если человек заявлялся к тебе с пистолетом, его смогут... усмирить?

–  Надеюсь, что да, - вздрогнула Сара, - иначе я не знаю, что делать.

–  А что сказал адвокат?

–  Пока ничего объективного, завтра встреча.

–  Страшно?
–  сочувствующе спросила Кловер, не зная, как поддержать подругу в сложившейся ситуации.

–  Даже не знаю, - пожала плечами Дэмир, - когда Коннер не маячит на горизонте, все хорошо, просто идеально, но стоит ему появиться...

–  А как же Зик Картер, который тебя выводит из себя?
–  хмыкнула она, разрезав на части свое пирожное.

–  А что он?
–  удивилась Сара.
–  Он мой помощник и все, Зик не опаснее ребенка, хотя, знаешь, недавно было нечто подозрительное. Его похитили на моих глазах!

Монолог Дэмир начался вновь и с новой силой, так как возмущения насчет того, как долго она ждала своего помощника, а тот практически выставил её из квартиры - было более чем достаточно. И сегодня, спустя того, как они вдоволь наговорились, Сара впервые спокойно уснула, за эти сумасшедшие дни.

***

Ален не думал, что когда ему захочется пройтись по улочке и купить кофе у ближайшей лавке, он встретит Зика. А вот Картер знал, что подобное произойдет, ведь не зря выслеживал его уже больше шести часов. Вокруг только городской парк, родители гуляли с детишками, а те в свою очередь, носились везде. Одни гражданские, куда не плюнь. Да и слишком людно, пистолетом размахивать не будешь. Они присели на одну из свободных лавочек, сделав вид, что являются приятелями. Зик давненько хотел поговорить с тем, кого Сара называет Коннером, так как происходила чреда непонятных происшествий. Очень непонятных.

–  Не буду скрывать, ты меня удивил, - хмыкнул Ален, размешивая палочкой кофе и слизывая с той пену, - что тебе надо?

–  Это что тебе надо от Сары? Какого черта киллерам понадобилась именно та фирма, на которой работаю я?

–  Ты все равно скоро увольняешься, - пожал плечами мужчина, - тебя вернули в дело, насколько мне известно. Подожди, только не говори, что тебе жаль эту женщину... или ты с ней спишь?

–  Не мели ерунды, - отмахнулся Зик, - просто не порть мне жизнь, пока я там еще ошиваюсь, усек?

–  Извини, но нет, - хмыкнул Ален, сделав глоток кофе и, вглядываясь куда-то вдаль, за деревья, - это приказ, и я его исполню. А что касается твоих прихотей - ты никто и звать тебя никак. Меня убрать не сможешь, тебя тут же грохнут парни Вышестоящего.

–  Как и тебя, - заметил Зик, достав из кармана пачку сигарет и зажигалку.
–  Кто тебе поручил отобрать у неё компанию?

–  Это сведения не для твоих ушей, - резковато произнес Ален, бросив быстрый взгляд на собеседника, как тот меланхолически выкуривает сигарету.

–  Не нервничай, это вредно. Быть может еще есть шанс? Ты должен знать, что Сара не собирается без боя отдавать свое детище, и настроена она серьезно.

–  Не смеши меня, она напугана до чертиков и сделает все, что я скажу.

–  Затравленный и прижатый к стенке кот превращается в тигра, - обронил Зик, выдыхая дым.
–  Не помню, кто сказал эти слова.

–  Ты сейчас пытаешься напугать меня одинокой женщиной, которая живет с котом?
–  изогнул вопросительно бровь Ален, и даже перестал пить кофе.

–  Ни в коем случае, но если ты провалишься, с тебя потребуют куда больше...
–  задумчиво ответил Картер, холодным взглядом провожая молодое семейство.

–  Ты ей собираешься помогать?
–  с нотками стали в голосе спросил Ален.

–  Нет.

–  А если она узнает, что ты киллер?

–  Я её застрелю, - произнес Зик, а затем потушил сигарету о край скамейки.

***

Разговор с адвокатом был малообещающим, но Сара не теряла надежды. Женщина возвращалась домой после встречи со служителем закона и клиентов, отчаянно обдумывая план действий на понедельник. Из всех вариантов её устраивали лишь два: обложиться взрывчаткой вместе с документами на фирму, или же, чтобы Коннер, чисто случайно, застрелил себя из того пистолета, которым он ей угрожал. У неё был в запасе всего один день, двадцать четыре часа, чтобы придумать хоть что-то, или дождаться звонка от адвоката. Дэмир очень жалела, что у неё нет в женихах какого-то вышибалы, чтобы отучил Коннера от визитов к ней. Одиночество иногда приятно, а иногда и вылезает боком, как сейчас.

Сара шла домой, полностью погруженная в свои мысли, не замечая ничего вокруг. Случайно задев плечом какую-то высокую блондинку, она бегло извинилась, поспешив дальше. Необходимо было, помимо размышления над всеми проблемами, которые свалились, устроить уборку в доме, провести какое-то время с Форестом и просмотреть документы на работу... Так просто отдавать фирму Сара не хотела, несмотря на все страхи в мире.

Devour

Ожидание изводит сильнее любой средневековой пытки, когда не знаешь, что произойдет. Ты ничего не можешь изменить, ни на что не в силах повлиять. В этом твое отчаяние. В этом весь ты.

Слабость.

День Сары начался совершенно не так, как она планировала. Все началось с того, что на градуснике было двадцать пять градусов тепла - странно, как для сентября, когда природа уже готовится к осени. Дэмир сочла это как знак, что даже погода готовит её к сегодняшнему аду. Собравшись на работу, постаравшись захватить с собой как можно больше уверенности, она в который раз прокляла жару и, сев в машину, помчалась к офису своей компании. Сара пыталась держать себя в руках, словно от её спокойствия сейчас зависело абсолютно все. Коннер угрожал, что придет утром, и примерно на половину десятого Дэмир пригласила адвоката, дабы уже он разговаривал с вымогателем. Так же были в боевой готовности охранники, хоть она и не сказала им, зачем это.