Это точно она?!

Крыс зашипел, Кот же сильнее прижал меня к себе.

Это не укрылось от цепкого взгляда Его Высочества.

— Леди Драйв! — с нажимом сказал он, ожидая, что я сейчас все брошу и кинусь к нему.

— Иди в задницу. — отозвалась я, блаженно прикрывая глаза. Кажется, Кот легонько поцеловал меня в макушку. Было приятно, очень. Интересно, эта его забота вызвана тем, что у него, так же как и у меня остались чувства? Или это просто такая дружба?

Не знаю, как долго Кристиан сверлил нас взглядом, но когда я открыла глаза, его уже рядом не было. Он с Мозгом натягивал походный шатер. Этот поступок моего друга заставил меня задуматься. Мозг — очень умный парень. И никогда ничего не делает, если считает, что это необоснованно. Почему же тогда он не с нами, а там, с Крисом? Кот к тому времени уже меня отпустил, они с друзьями делились тем, как тетушка Куркулия отправила их сюда. Вот уж жесть! Маман Кота была всегда повернута на всякой этой магии, но предположить, что она вправду что-то может, я раньше не могла.

Снова посмотрела на Кристиана. Какая муха его тогда укусила? И сейчас, вон, пыжится, старается поставить палатку, им явно не хватает еще одного человека, ведь Фукс с Громом ушли на охоту…

Вздохнув, отправилась на помощь.

— Эй, чуваки, помощь нужна? У меня есть две руки, две ноги и вагон черного юмора! — жизнерадостно сказала я.

Кристиан ничего не ответил, а Мозг попросил меня подержать дальний край натягиваемой ткани. Она была плотная, шершавая на ощупь.

— Что это за ткань? — спросила я.

18.1

Кристиан ничего не ответил, продолжая играть в молчанку, я же насупилась, словно тот же хомяк.

— Ты что, меня игнорируешь?! — взбесилась я, когда ткань оказалась натянута.

Кристиан повернулся ко мне так резко, что я даже испугалась. Обычный человек, без подготовки, не способен так двигаться. Его же движения были опасными. Он подошел ко мне, словно дикий зверь, бесшумно и быстро. Оглядел с головы до пят ледяным взглядом.

— А что я должен делать, Драйв? — спросил он, наклоняясь ко мне совсем близко. — Убить твоего друга за то, что он посмел коснуться тебя? Топать ногами, пускать с ладоней столпы огненных искр? Как мне показать свое недовольство? Накричать на тебя? От этого тебе станет легче?

Я молчала, прикусив губу. Я не думала, что Крис…. Крис ревнует!

— Слушай… Это мои отношения. Кот пришел за мной, понимаешь? Мы с тобой уже разговаривали на эту тему, и ты, если ты не забыл, сказал мне, что я чуть ли не шлюха, не достойная того, чтобы с тобой общаться! Ты же, Кристиан, обещал мне бумагу, которую вручишь сразу после нашего путешествия? Это же твои слова? Или ты их не держишь?! — с нажимом сказала я.

На скулах мужчины заходили желваки, а руки сами сжались в кулаки. Он ничего не ответил, лишь, шумно вздохнув, отвернулся и принялся разводить костер.

* * *

Кристиан ни о чем не мог спокойно думать. Все мысли крутились возле Драйв и ее друзей. Особенно Кота. Если бы он мог… Если это не задело бы чувства Драйв, этого парня он бы уже давно развеял по ветру лишь одним щелчком пальцев, но нет…Он боялся навсегда испортить отношения с ней, а потому держался, сцепив зубы.

Что касается остальных появившихся здесь людей, то к Крысу Кристиан стал испытывать нечто среднее между отвращением и презрением сразу. Батон ему показался безвольным и ведомым, а вот один из парней его удивил. Тот самый, что подал ему руку. Он единственный предложил свою помощь в обустройстве палатки, тогда как все остальные словно не были мужского пола.

— Кристиан, я не знаю как положено к тебе обращаться правильно… Во всех этих титулах не силен. — сказал ему тогда подошедший парень.

Его Высочество махнул рукой и, наверное, впервые в жизни попустил панибратство со стороны малознакомого человека.

— Называй просто Крис.

— Я хочу помочь с палаткой. Видел, что те два парня с арбалетами ушли… — сказал Мозг и, поискав глазами колышки для шатра, стал ввинчивать один из них в землю. — Ты знаешь, я, может, не имею права этого говорить, но твои чувства к Драйв, они заметны.

Кристиан напрягся.

— Вот как?

— Кот ей не пара. Кинув ее раз, сейчас он надеется, что заново завоюет ее доверие, но я знаю, что он принесет лишь боль. Я видел ее слезы, после того как он сказал, что ему нужен отдых и что-то не так в отношениях… Она едва жива была. Она очень чувствительная….

Кристиан хмыкнул.

— Это я понял.

Тем временем Мозг продолжал.

— Если будешь давить на нее, кричать… Ты сделаешь ошибку. Как сейчас, с этой курткой. Нужно было сдержаться, потому что Драйв остро реагирует на такие ситуации. Она словно ребенок…

Кристиан усмехнулся.

— Я бы тоже хотел сдержаться, но не мог. Мне позволить ему ее касаться? Позволить, чтобы они… Они… У меня на глазах…

Мозг положил руку ему на плечо, оторвавшись от палатки.

— Послушай, чувак. Драйв должна сама понять, что ей нужно. Сейчас же, я уверен, есть проблема посерьезнее, чем чувства нашей герлы.

— Что ты имеешь ввиду?

— Зная ребят, они скорее всего уже строят планы побега. И ведь удерут вместе с твоей зазнобой! Я предупреждаю тебя не из личного расположения к тебе, ты мне никто. Но я просто хочу счастья для Драйв. Она много плакала в этой жизни. Ей не повезло с родаками, мать алкоголичка, которой на нее наплевать, отец их бросил… Потом Кот. Ты знаешь, Крыс с Батончиком, может, не догоняют чего, но я Кота чуть не убил, когда он Драйв бросил. Думал пришибу его же гитарой. Ты же мне кажешься другим человеком. Спас и ее, и Крыса, когда их понес поток. И если забота о девчонке понятна, то кто тебе наш дружбан по сути? Катился бы с миром… К тому же, я видел, чего тебе стоила эта магия.

Кристиан усмехнулся. Только чужой жалости ему сейчас не хватало! А вот информация о побеге была довольно ценной. И даже странно, что он слышал ее из уст не Фукса или Грома, а того, кто должен быть в другом лагере.

— Предаешь друзей? — сощурил взгляд Его Высочество, но Мозг покачал головой.

— К Драйв я всегда относился лучше, чем к Крысу и Коту. Если не скажу тебе про побег, то сделав это, она будет жалеть. Если бы я смолчал, то предал бы Драйв.

18.2

Костер горел так ярко, что слепило глаза. Весело трещали подложенные мной еловые веточки. Мозг и Кристиан о чем-то оживленно болтали, ну а мои друзья сидели в стороне, разведя свой отдельный костерок. Не знаю почему, но я не спешила к ним идти, ловля на себе задумчивые взгляды Кота. Если честно, то радость первой встречи сейчас сменилась каким-то опустошением. Накатила вся та боль, которую я испытала из-за этого человека… И пусть я была благодарна ему за то, что он сделал меня такой, какая я есть сейчас, простить… Простить обиду я почему-то не могла.

— Слушай, чувак, а ты на мечах тоже что ли рубиться умеешь? — вдруг спросил у Кристиана Мозг, а я прислушалась.

— Этому учат в ратных школах, либо с тобой занимается учитель, если ты высокого сословия. Да. Мечом я владею. — спокойно ответил Крис.

— Правда?! — невольно вырвалось у меня. Я тут же зажала себе ладошкой рот, потому что собиралась Кристиана игнорировать, но очень уж хотелось посмотреть, как Крис с мечом занимается.

Мужчина с мягкой улыбкой скользнул по мне взглядом.