Этот чудесный мир. Начало

– И как можно скорее, дорогуша, если ты, конечно, не хочешь, чтобы вас здесь нашли.

– Идея хорошая, - перебил я Мили, - но мне одному здесь кажется, что данный гардероб, мне не подойдёт?

– Не переживай, пупсик!
– Мелинда задорно подмигнула чародейке.
– У каждой красивой девочки, должна быть страшненькая подружка. Сегодня – это будешь ты! Ну, долго мне ещё ждать?

Видя, что волшебница застыла в нерешительности, белочка закатила глаза и, подойдя ко мне, с силой дёрнула за плечо. – Да, боже мой! Отвернись! Пялиться на то, как она переодевается, будешь, когда поженитесь. Ну, или хотя бы переспите для начала.

– Мили! – Лицо Серас покраснело до кончиков ушей.

– Шучу-Шучу! Хотя знаешь, в каждой шутке, есть.… А, ладно! Переодевайся уже быстрее!

Через минуту мне позволено было повернуться. Знаете, иногда видишь кого-то каждый день и думаешь, что уже к нему привык, и тебя ничем удивить не получится. Официально заявляю, что это полнейшая чушь! На мгновение у меня даже перехватило дыхание. Передо мной стояла настоящая восточная принцесса. Наряд состоял из шёлковых шаровар с широким поясом и вкраплением золотых нитей, шёлкового топа с декоративными рукавами из какой-то атласной ткани и вуали, под которой угадывались знакомые черты. Золотые украшения, лишний раз подчёркивали изящные формы девушки.

– Ну как? – Серас вопросительно глянула на меня. – Не слишком вызывающе?

– Д-да! В смысле, нет! Ну, то есть здорово! Ты прекрасна…выглядишь!

– М-да! – Оценивающе цыкнула Мили.
– Хорошо, что с такой фигурой ты не работаешь у нас, а то могла бы составить мне конкуренцию. – Затем глянув на меня, щёлкнула по носу. – Рот закрой, – муха влетит! Что ж, теперь займёмся страшной подружкой.

Она порылась в самом низу шкафа и бросила мне старый, потасканный молью парик и какое-то грязное тряпьё. Скорее всего, когда-то это было плащом, но сейчас больше напоминало старый дырявый мешок для картошки. После того, как я нахлобучил парик и облачился в плащ, сгорбившись для большего эффекта, образ безобразной старухи был закончен.

– Идеально! – оценила свои труды куртизанка. – Остался последний штрих.
– Мили запустила руку под подушку и достала кольцо в виде головы лисицы.

– Это ещё что? – Переспросил я.

– Считай это моим подарком. Видишь ли, от твоей подружки магией несёт за километр. Люди не могут ощутить этот запах, а вот мои сёстры учуют в момент. Перстень позволит на время заблокировать магию. Лови! – она бросила мне кольцо.

Поймав недоумённый взгляд, Мили сделала невинной лицо. – Что? Мне кажется, ей будет приятнее, если его оденешь ты. Да и потренируешься заодно. Авось навык когда-нибудь пригодится! – Хохотнула белочка, наблюдая за тем, как лицо волшебницы в очередной раз заливает краска.

– Дай руку, пожалуйста! – Севшим голосом только и смог выдавить из себя я.

– Изумительно! А теперь подождите меня в коридоре. Мне тоже нужно переодеться, чтобы проводить вас. И пока, постарайтесь ни с кем не разговаривать, – выставляя нас из номера, подметила Мили. Буквально через полминуты, она показалась сама. В этот раз мы оба вытаращили глаза. Дело в том, что единственной новой деталью гардероба, оказались босоножки.

– Ты что, в ЭТОМ выйдешь в город? – Уставилась на неё волшебница.

– А почему нет?
– Белочка озорно подмигнула мне. – Любой выход в люди, это реклама заведения. А реклама, должна кричать.

Мы втроём спустились на первый этаж и направились к выходу, у которого стояли несколько девушек и уже знакомый мне Тавр.

– Привет! – Мили вскинула руку. – Что за шум, а драки нет?

– Виделись уже!
– буркнула одна из куртизанок. – А ты где была? Хозяйка велела всем сёстрам обыскать здание, чтобы найти двух людишек. Кстати, кто это с тобой?

– Эти-то? – кивнула на нас белочка.
– Старуха хотела продать нам свою рабыню. Фигурка неплохая, но девка оказалась нема, как рыба.

– Вот старая дура! – Собеседница Мили сплюнула под ноги. – Кому нужна твоя калека? Что, совсем мозгов нет?

– Ой, не скажи Маришка! – со знанием дела возразила белочка. – Женский рот, вещь удивительная. Даже если он нем, знающий мужчина всегда найдёт ему применение.

Я не сдержался и прыснул.

– Что это с ней? – спросила вторая девушка.

– Её желательно поскорее вышвырнуть вон! – отмахнулась Мили.
– Старая сифилитичка, возможно больна проказой. Видите, как морду закрывает. Я хочу вывести их подальше, чтобы не встретить ни одного из клиентов. А не то, плохо нам будет, если кто-то заразится.

– Мерзость! – Процедила сквозь зубы та, что звалась Маришкой. – Вышвырни их быстрее и возвращайся. Та парочка не могла пройти мимо нас, так что они где-то здесь, поможешь нам их найти.

– Ага, непременно! – уже выходя на улицу, бросила Мелинда.

Доведя нас до ближайшего поворота, она остановилась. – Дальше дуйте сами! А меня ждут дела, тут поблизости.

– Спасибо огромное! – я, наконец, смог разогнуться и скинуть дурацкий парик. – Ты нас спасла!

– Да забей! – отмахнулась Мили. – Мне просто хочется посмотреть на выражении физиономии старой карги, когда она вас не найдёт. Ладно, бывайте!

Мили вскинула руку в прощальном жесте и направилась в сторону ближайшей таверны, притягивая обалдевшие взгляды мужчин и завистливые взгляды женщин.

– Нам тоже пора! – Тоже собрался уходить я. Меньше всего мне хотелось торчать здесь, больше чем нужно. – Пошли.

– Ксандер! – Серас осталась на месте, обхватив себя руками и вжавшись в стену, будто пытаясь слиться с ней. – Я… я не могу… вот так…

– Ах, да, прости. – Мне пришлось снять плащ и помочь девушке облачиться в него. – Обойдёмся этим, пока не возьмём тебе запасную мантию.

Всё это время меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает. Впрочем, открыто никто не гнался, так что, мы, не оглядываясь, поспешили покинуть это место.

(Вечером того же дня, в таверне «Под крылом»)

Настроение было паршивое. Мы не только впустую потратили время, но и нажили себе врага. Опасного врага. А самое главное – не погасили ни монеты из нашего долга.

– Может нам что-то продать! – Серас сидела с миной ещё хуже, чем у меня.

– Что конкретно?

– Ну, что-нибудь ненужное.

– Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нет.

Наверно со стороны могло показаться, что мы обсуждаем чьи-то похороны, настолько за столом была ужасная атмосфера. Я оглядел зал. Если не считать нашего столика, все остальные умудрялись получать удовольствие. Хотя нет, на другом конце зала, сидела фигура в плаще и, учитывая количество пустых бутылок на столе, чувствовала себя не лучше. Впрочем, заметив, что я на неё уставился, фигура поднялась и нетвёрдой походкой направилась к нашему столику.