Этот мир не выдержит меня

Примерно через полчаса объявился Мрак. Разведчик забарабанил в дверь, а затем ввалился в комнату на пошатывающихся ногах. Выглядел он неважно: бледный, с мешками под глазами и таким перегаром, которому позавидовал бы прожжённый питерский алкоголик. А в культурной столице знали толк и в выпивке, и в похмелье.

— Доброе утро! — я не смог сдержать довольную улыбку.

— Разве? — поморщился Марк. — Не вижу ничего доброго…

— Похоже, синее вино не прибавило тебе жизнерадостности.

— Откуда ты знаешь про синее вино? — после упоминания напитка разведчик позеленел.

— Птичка нашептала.

— Судя по всему, эта птичка провела здесь ночь…

Марк тяжело приземлился на табурет. Он смотрел на меня пустыми остекленевшими глазами.

— Плохо? — с ласковой издёвкой спросил я.

— Очень… Не знаю, как я буду разговаривать с графом, — Марк тяжело сглотнул. — Нужно было остановиться на третьем кувшине…

— Не переживай. К сожалению, граф лишил себя удовольствия лицезреть твою помятую похмельную физиономию.

— Чего? — разведчик медленно моргал, уставившись в одну точку. — Говори попроще, пожалуйста…

— Как скажешь, — хмыкнул я. — Аудиенции сегодня не будет, так что можешь страдать спокойно, тебя никто не потревожит.

— Почему?

— Граф учуял твой перегар и предпочёл поехать на охоту, чтобы не рисковать собственной жизнью.

— Да и коттар с ним… — разведчик стянул камзол вместе с рубахой через голову, а затем со стоном завалился на матрас. — Что ты собираешься делать?

— Ничего особенного, — я не хотел посвящать Марка в свои планы относительно поисков тюрьмы. — Может, в город схожу, погуляю.

— Вряд ли…

— Нам запрещено выходить из замка?

— Мне — нет, а тебе — да, — пробормотал разведчик. — Я слышал, что твой лучший друг — мастер Вегайн — приказал караульным не пропускать тебя через ворота. Так что если захочешь выбраться отсюда, то тебе придётся отрастить крылья.

Неудобно, конечно. Но, думаю, я смог бы решить вопрос с воротами, если бы вдруг захотел покинуть этот гостеприимный уголок, однако пока на рожон лезть не стоит — у меня есть дела поважнее. А город можно будет посмотреть позже. Вряд ли он от меня куда-нибудь убежит.

— Если тебе на месте не сидится, — продолжил бубнить Марк, — можешь погулять по замку, но не суйся в закрытые помещения… А лучше бери пример с меня, и ложись спать…

— Спасибо за совет, но я, пожалуй, предпочту оставить тебя наедине с похмельем.

— Предатель… — побормотал разведчик, повернувшись набок, а потом добавил: — И вот ещё что. Не лезь с разговорами к рыцарям… Один раз твою дерзость простили, а во второй всё закончится плохо. Если захочешь поболтать, то ищи моих братьев-ветеранов — я предупредил их насчёт тебя…

— Да? И что же ты про меня сказал?

— Что от тебя одни проблемы…

Марк накрыл голову рубахой. Судя по недовольному бурчанию, он не столько хотел защититься от света, сколько показать, что разговор окончен. Ну и чёрт с ним, пусть спит.

Осталось подготовиться к выходу и можно приступать к поискам. Оба метательных ножа заняли положенные места в перевязях на лодыжке и предплечье, а клинок Лэйлы и чёрный кинжал спрятались под рубашкой. Брать с собой топор я не стал — ни к чему таскать такую бандуру.

Никакого оружия на виду, тощий кошелёк на поясе — думаю, мой облик вряд ли мог вызвать у окружающих подозрения. Пора уходить.

Коридор встретил меня густым полумраком.

Стереотипы, живущие в голове после просмотров фильмов, однозначно говорили, что стены замка должны быть увешаны факелами, зловеще пылающими через каждые несколько метров. Однако, к моему разочарованию, ничего похожего здесь не оказалось. Никаких искусственных источников освещения — только редкие окна-бойницы, сквозь которые проникал прозрачный утренний свет.

С чего начать? Можно просто мыкаться туда-сюда, пока не наткнусь на тюрьму, но, учитывая размеры замка, это займёт месяц, если не больше. Такой вариант мне не подходит, поэтому придётся зайти с другой стороны — нужно найти того, кто владеет информацией, а потом хорошенько, но аккуратно его допросить.

Я шёл по коридорам, проходил через тёмные залы, заглядывал в незапертые помещения, однако не видел никого живого: ни прислуги, ни охраны, ни даже тараканов. Замок был огромен и малолюден.

Лестницы, запертые двери, дворики-колодцы, в которых практически не видно неба…

Через час блужданий мне повстречались несколько побитых жизнью тёток, тащивших в руках огромные лохани, заполненные непонятной бурдой, однако они даже не улыбнулись в ответ на моё дружелюбное приветствие. Женщины только прижались к стенам, опустив глаза — похоже, здесь предпочитали не болтать с незнакомцами.

Это могло здорово усложнить дело… Хотя я, конечно, знал способы, как разговорить любого молчуна, однако прибегать к ним без крайней нужды не хотелось. Допросы третьей степени лучше отложить на потом.

За полдня увлекательных прогулок по тёмным коридорам я увидел всего человек десять-двенадцать, и все они шарахались от меня как чёрт от ладана, стоило только попытаться начать разговор. Люди были забиты настолько, что их не прельщали даже деньги — не знаю как, но графу вил Кьеру удалось превратить прислугу в почти бессловесный скот.

Конечно, я мог бы обойтись и без помощи обитателей замка. Каким бы упырём ни был здешний хозяин, но заключённых в тюрьме должны чем-то кормить — пусть плохо, пусть нерегулярно, но хоть как-нибудь. А раз так, то нужно просто найти место, где узникам готовят еду, а затем проследить за разносчиком пищи… Сказать легко, но сделать трудно.

Пока я ходил по замку, то нашёл три небольших кухоньки под открытым небом, а сколько учреждений общественного питания таилось за запертыми дверями, оставалось только гадать. Чтобы проследить за таким количеством объектов, нужно либо много людей, либо вагон времени — ни того ни другого у меня, разумеется, не было…

Похоже, я вчера несколько переоценил свои силы и недооценил размеры замка. Правда, у меня оставался ещё один вариант: раз уж прислуга не идёт на контакт, то информатора придётся искать среди тех, кто забрался по социальной лестнице немножко повыше. С рыцарями поболтать вряд ли получится, а вот с бывшими легионерами, которые служат здесь, можно найти общий язык. Тем более, Марк упоминал, что уже разговаривал с ними обо мне.