Этюды, картины с целины

За убийства или грабежи, если не стоит за тобою немалая и влиятельная группировка, можно и пулю в лобешник схлопотать. Прямо во дворе суда: у каждого судьи есть на то свои хлопцы. Они охрана и приставы… и палачи, в случае необходимости.

За хулиганские выходки и прочую дурь – тут если только здоровенным штрафом обойдёшься, так и будь тому рад. Если нет к тебе иных претензий.

За квартирные кражи… здесь надобно учитывать психологию большинства хуторян.

«Моё – не трожь!»

С их точки зрения, убийство – даже как-то благороднее выглядит. Там хоть причины веские могут быть. И буяна пьяного хуторянин оправдать готов: все такими бывают… А какие веские причины у вора? С точки зрения хуторянина, таковых не может быть в принципе. И уж если застукают тебя в своём доме – месть будет запредельно жестокой. И совсем не обязательно, что шлепнут – рабы нужны всем.

Тут надобно ещё кое-что учитывать.

Слова боевика и хуторянина – весят примерно одинаково. И тот, и другой одинаково ценны Дикому полю. Один хозяйничает – второй охраняет. Как-то так.

Сотник – фигура куда как более серьезная. Выше только атаман. Ну, а дальше лучше и не залезать – не по чину.

А где стоит «быч»?

Да на самой низшей ступеньке – ниже только бомжи.

А девица – пришла взять какие-то вещи в этом доме. Это мой дом – тут работают нанятые мной люди. Я им за это плачу.

Никто не оспорил моё право тут хозяйничать и командовать – значит, со стороны местных властей вопросов никаких нет. Где-то поблизости шастает Тарас. При всей его молодости и неопытности – он член местной самообороны (банды, попросту говоря…), лицо почти официальное. Человек местного атамана. Который фактически сейчас выступает на моей стороне – вон, даже сопровождающего дали уважаемому человеку!

По законам и понятиям Дикого поля – всё, что тут лежит сейчас – тоже моё.

И глупая дуреха только что прилюдно призналась в том, что хотела отсюда что-то унести. Ни у кого на это разрешения не спросив.

Как вы полагаете, кому больше поверит городской судья?

И каков будет его приговор?

Судя по выражению лица, с воображением у моей гостьи все было в порядке – «радужную» перспективу общения с судьей она представила себе в подробностях. Ну да ей, как местному жителю, разумеется, виднее. Надо думать, зрелище сие её ничуть не вдохновило, тонкие пальцы сжались в кулачки – и бессильно опали…

Стоящий за моей спиною мастер только вздохнул: тут его способности и возможности не играли никакой роли.

– Звать тебя как? – интересуюсь у девушки.

– Наталка я…

– И как ты, Ната, собиралась весь этот хабар тащить в одиночку? – киваю на неслабую кучу всяческого барахла. На мой взгляд, большинству этих вещей место на свалке, но мало ли, вдруг они чем-то по-особенному дороги своим владельцам?

– Сходила бы несколько раз… так ведь часть-то уже отнесла.

Мастер аж крякнул!

Не просто попытка хищения чужой собственности – повторная кража!

– Уважаемый, – поворачиваюсь к нему, – а что, могут ваши хлопцы пособить милой девушке? Для таких крепких парней это ведь не станет непосильной ношей?

– О чем разговор, пан сотник! Мигом обернемся!

– Ну, так и не стану вам мешать…

Однако ж надобно и пана Влада навестить. Он свою часть уговора исполняет безукоризненно, не надобно проявлять к нему явное неуважение. Да и чует мое сердце, что сей персонаж мне ещё не единожды полезен может быть.

Тарас добросовестно тащит за мною корзину со всяческими вкусностями. Само собой, всё, что к этой закуси положено, тоже присутствует. Разговор на сухую в подобной обстановке взаимопониманию не очень-то способствует. А свалить меня с ног одной бутылкой… ну, разве что по башке ей вдарить, тогда, наверное, можно.

На блокпосту мы появились аккурат к обеду, тарасовские сослуживцы как раз заканчивали кулеш варить. Так что наши разносолы пришлись в самый раз. Надо отметить, что и на этот раз ресторанные повара не подкачали: Торопа наворачивал шашлык так, что аж за ушами хрустело.

Одну бутылку он распорядился отнести своим подчиненным, ещё одну сунули в ведро с холодной водой, а третью мы прикончили и вовсе мимоходом.

Так что когда заурчал мотор подходившего автомобиля, мы с ним сильно напоминали двух котов, устроившихся на солнышке опосля вкусного хавчика. Для полноты впечатления не хватало толстого брюха и длинного хвоста. Каковым положено было время от времени помахивать. Ибо ничем другим шевелить совершенно не хотелось.

– Гнат! – лениво поворачивает голову пан Влад. – Распорядись там…

Двое парней послушно топают к шлагбауму, около которого притормозило очередное творение мастеров местного автопрома. Чем это было ранее, не может подсказать и мой богатый опыт. Одно понятно совершенно точно: «Запорожцем» оно ранее не являлось.

Крытый, обитый железом, кузов. Сдвоенные задние колеса, покатый капот – творение носило на себе индивидуальные черты абсолютно разных моделей. Каждая из которых напоминала мне о чем-то неприятном из прошлой жизни.

Интересно, а что за груз он везет? Да и как это проверить прямо здесь? Задница автомашины аж в песке увязла: перегружен чем-то у неё кузов. В принципе, машинка не дюже здоровенная, эдакая «Газель»-переросток. Уж явно не пассажирский агрегат, скорее, грузовичок. А что кузов железом обшит, так и не удивительно, брезент прорезать легче. И проще спереть что-нибудь. Здесь особо доверчивые люди долго не задерживаются, оттого и предпринимает водитель все меры к тому, чтобы максимально затруднить хищение чего бы то ни было из своей машины. Предусмотрительный мужик, уважаю.

Водитель, остановив машину, даже движок заглушил и, распахнув дверь кабины, всем своим видом показывал, что к проверке готов и ничего супротив этого не имеет.

Подошедший к кабине парень перебрасывается парой слов с водителем, удовлетворенно кивает, и оба проверяющих направляются к задней двери. Открывают её, какое-то время неподвижно стоят, а потом оба залезают внутрь.

Так… Я, может быть, и старый параноик, но вот такое неправильное поведение парней мне категорически не по душе.

Не знаю, вполне возможно, что нас с ними учили разные люди, вдалбливали в головы совершенно противоположные понятия и правила поведения, но!

Не должны оба проверяющих лезть в кузов одновременно. Вот не должны – и всё тут.

Кошусь на Торопу, тот абсолютно невозмутим, его ничего не напрягает. Все происходящее вполне укладывается в его привычную картинку. То есть – ничего необычного он не замечает, и ничего его не настораживает.

Но, тем не менее, пистолет мой незаметно для соседа перекочевывает из кобуры в иное место. Мало ли… пусть мне лишний раз попеняют на подозрительность и недоверчивость, но во всех случаях – это сделают мне живому. Да, согласен, я вредный человек, окружающим (за редким исключением) не верю и ничего от них хорошего не жду. Да и тому же Владу не доверяю ни на грош. Сейчас я ему полезен, потому он мне и помогает. Но, не моргнув глазом, завтра он же меня и продаст, если условия будут ему выгодны и приятны. Фигово так жить, согласен, а что, кто-то может здесь предложить альтернативу? Это в Диком поле-то? Ну-ну… блажен, кто верует…