Этюды, картины с целины

И как раз в этот момент через него перескакивают первые нападающие.

Пулемет бьёт с ходу, прорубая в толпе громадные бреши. Но и со стороны нападающих летят пули.

Прямо на моих глазах, худощавый боевик, не обращая никакого внимания на то, что происходит вокруг него, вскидывает гранатомет.

Выхлопом он сносит бегущего сзади товарища, но граната ударяет прямо в капот «хаммера».

Взрыв!

И замолкает пулемет…

Внизу бабахают дробовики, свинцовая метла картечи сносит передовые шеренги.

Бесполезно… они продолжают идти вперед.

— …слева! — оживает динамик радиостанции.

Мартинес!

Он сделал это!

— Всем доложить о потерях!

Фигово…

У нас тут есть уже несколько убитых, пятеро раненых. Потеряно две машины с крупнокалиберными пулеметами. Один «Браунинг» ещё ведет огонь, а у четвертой машины закончились боеприпасы, её экипаж сейчас прорывается к дому. Мин больше не осталось. В строю чуть более десяти человек.

— Всем отходить на второй этаж! Заминировать, по возможности, входы в дом! Держать лестницу!

Даю указание прорывающемуся экипажу отойти к сараю Нормана.

— Там где-то Мартинес, объединитесь с ним.

Это, кстати говоря, неплохая позиция, оттуда можно простреливать единственный вход в дом. Три автоматические винтовки в тылу у нападающих — неплохой аргумент в ближнем бою!

Хватаю микрофон радиостанции.

— База — «Браво-3»!

— Слушаю вас!

— Атакован, половина машин уничтожена. Более половины личного состава убито и ранено. Отходим на второй этаж. Требую немедленной поддержки всеми силами! Сейчас же! Можете бить куда угодно — хуже нам всё равно уже не станет!

— Продержитесь ещё полчаса! К вам идет помощь!

— Не успеет, если вы не откроете огонь прямо сейчас!

Нет ответа…

Пинаю ногой бесполезный передатчик.

А за окном грохот — мины рвутся прямо во дворе!

Молодец капитан, свою выпивку он теперь точно заслужил! Успел сориентироваться и перенацелил минометы.

Запоздало проскакивает в голове мысль — так вот почему они просили у нас рации для атаманов! Они же были все время в курсе их переговоров! Вот откуда Зевс знал направление атаки и цели нападающих! Зная частоты… или хитро «дооборудовав» передатчики, много можно выяснить!

А наши пушки молчат, не видно и вертолетов.

Но передышка у нас пока есть. Пока бьют минометы. Но ведь и там запас мин не бесконечен…

— Завалить лестницу! Всем, что найдем!

Это Крамер. Цел, значит?

Правильно командует, нам по этим ступенькам уже не бегать.

— Где Ханслоу?

— Убит, сэр, — отвечает мне кто-то сбоку.

Черт, пыль проклятая и дым… не узнаю говорившего.

— Это вы, Беккер?

— Да, сэр, — солдат протискивается к окну, сжимая в руках дробовик. — Прилетела граната и положила лейтенанта прямо на месте.

— Как вы?

— Пока цел… в ушах только звенит.

Похлопав его по плечу, обхожу наши позиции. Все солдаты, в той или иной мере, легко ранены, поцарапаны или контужены. Традиционно невредим только мастер-сержант, чему я совершенно уже не удивляюсь.

— Хотите выпить, Джефф?

— Не откажусь. Похоже, это наш с вами последний глоток, сэр?

— Не хотелось бы… — достаю из рюкзака фляжку.

Странно, но вкуса виски я почти не почувствовал.

— Сэр, есть картинка с «орлов»! — врывается в комнату один из наших операторов.

— И что же там обнадёживающего? — поднимаюсь с пола.

Картинка на мониторе энтузиазма нам не прибавила. Везде, насколько хватали камеры, наблюдалось какое-то шевеление и передвижения людей. Удручало то, что никаких признаков подхода к нам помощи нигде заметно не было. Управление «орлами» уже велось со спутника, наш канал был отключен. Надо полагать, затем, чтобы мы не портили своими дилетантскими выходками стройного сценария.

Пытаюсь рассмотреть на мониторе позиции Шарова. Ну-ну… надо полагать, он сделал свои выводы из артналета, и особо старается свои силы не афишировать. А вот минометы я разглядел! Их было всего два. Пока один из них вел огонь, расчет второго быстро перетаскивал своё оружие на новое место. Выпускали с десяток мин — и снова взваливали трубу с треногой на плечи.

Однако… мастера! Ухитряться поддерживать почти непрерывный обстрел нашего двора, и при этом не засадить случайной миной нам по крыше — с этими парнями я бы выпил! За моею спиною одобрительно хмыкает Крамер — оценил!

— Эти минометчики, сэр, подарили нам несколько лишних минут жизни!

— А что вот там? — указываю я на верхний левый угол монитора. — Какое-то движение… наши?!

— С той стороны? — выражает сомнение мастер-сержант. — Они должны прийти совсем с другого направления. Там же цыгане!

Ага…

Скорее уж, действительно их самооборона занимает позиции. Ну, надо быть полным придурком, чтобы не сделать вывода из завязавшейся перестрелки. Вот они и спешат, пока есть ещё немного времени. Бог им в помощь, надеюсь, что там хоть кому-нибудь, да повезёт!

Подчиняясь команде неведомого оператора, один из беспилотников описывает круг, окидывая оком видеокамеры прилегающую территорию. Да, нам бы сейчас «орлы» очень помогли! Но система управления устроена так, что, когда работает спутниковый канал, управлять с земли беспилотником невозможно. Специально на случай перехвата управления противником или захвата им пульта. Бывали, знаете ли, случаи…

Кто-то там нам вертолеты обещал? Ну-ну… как сейчас их вижу! Небо совершенно чистое, никаких признаков подлетающих машин не видно. Не ведёт огонь и артиллерия. Интересно, какую причину изобретут они на этот раз?

Бух!

Бух! Бух!

Да, я недооценивал мастерство и изворотливость наших командиров!

Разрывы снарядов встали в тылу у нападавших — там, где уже давно никого не было, лишь дымились остовы подбитых ранее автомашин. Хотя, положа руку на сердце, кое-какое движение около них всё же наблюдалось. Да они там могут хоть джигу плясать — нам-то что? Это далеко от наших позиций.

Но формально — помощь оказана, придраться ни к чему не возможно. Запросили артналет — получили артналёт. По боевикам? По боевикам. А ошибку с координатами всегда можно объяснить.

Снова сжимаю в руке микрофон.

— База — «Браво-3»!

Пш-ш-ш…

Эту глушилку нам уже не разбить… Сильно сомневаюсь в том, что она стоит где-нибудь поблизости. А вот рядом с базой — так очень даже вероятно!

И я больше чем уверен в том, что и вертолеты сделали свой вылет. Но не получив точных координат, их перенацелили куда-нибудь на более важную (и внезапно образовавшуюся в самый последний момент) цель.