Ева. Маленькое новогоднее чудо...вище...

– То есть, – в нетерпении подпрыгнула на кровати Полина, – все, что нам нужно, – это слетать в Рим, а затем в Каир и своими глазами убедиться, что амулетов там нет?

– Именно, – кивнула мама. – Природные аномалии не могут быть единственно верным подтверждением того, что в этом городе больше нет артефакта. Собственно потому их и называют «аномалиями». Они могут появиться где угодно и по любой причине. А нам нужно знать наверняка.

Я вздохнула горше прежнего, не то чтобы не любила путешествовать, но…

– У меня последний вопрос, – сказала, уже предчувствуя реакцию. В общем-то не ошиблась.

– Ева, – прорычала Полина, – ты уже задолбала своими вопросами!

Но прежде чем я успела оправдаться, голос подал Кондратий:

– Как тебя зовут, девушка в странной одежде, которую так легко задолбать?

– Я – Полина Казакова, – бесстрашно блеснула глазами готесса. – Лучшая подруга Евы.

– Ну еще пару таких подруг, и врагов ей уже не нужно, – задумчиво протянул дядя.

Девушка ухмыльнулась:

– А еще я ее тренер и дуэнья!

– Дуэнья, говоришь? – сощурил один глаз маг, прошелся по мне оценивающим взглядом, будто всерьез намеревался понять, что и от кого «там» защищать. Судя по лицу – так и не понял, а потому мне стало вдвойне обидно. – Тогда да, ты должна лететь с ней. А ты, юноша?

– Меня зовут Александр, – представился Шурик. – Я Евин сводный брат.

– Вот только не нужно меня обманывать! – насупился старик. – Я отсюда вижу, что вас при всем желании родственниками назвать нельзя!

Мы с Алексом переглянулись, потом перевели вопросительный взгляд на маму. Она кивнула в ответ, и Шурик признался:

– Да, мы встречаемся.

– Превосходно, – проскрипел Кондратий. – И что же ты можешь предложить моей внучатой племяннице?

Александр задумался на мгновение:

– Ну я – заклинатель.

– У-о-у! – вытаращился дядька, и я мысленно сделала facepalm, представляя, в каких грехах меня сейчас будут обвинять. Но, как оказалось, Кондратий имел на отношения ведьмы и заклинателя какую-то неправильную точку зрения. – Так, значит? Призывающий демонов? Любопытно… Ева, сколько тебе лет?

– Шестнадцать, – не понимая, к чему он клонит, ответила я. И тут же добавила: – В сентябре будет семнадцать.

– Беременности уже случались?

– Господи, нет, конечно! – выдохнула, чувствуя, как щеки начинают пылать.

– Значит, так, – решительно потер ладони Кондратий. – Тебе в ближайший год обязательно нужно родить!

Мне поплохело.

– Зачем? – просипела, глядя, как Алекс рядом судорожно хватает ртом воздух.

– Затем, что неизвестно, сколько у вас с заклинателем еще продлится эта любовь, а ребенок с такими генами никогда семье не помешает! – выдал дядька.

Я перевела круглые, полные отчаяния глаза на маму. Та усмехнулась и будто бы нехотя встала на мою сторону.

– Коня, ты слишком долго был в могиле. Сейчас другие времена и другие нравы. Девочке нужно получить образование, сформироваться как личность, посмотреть мир, попробовать других…

Алекс все-таки закашлялся, а мой взгляд из молящего стал укоризненным.

– Ладно-ладно! – тут же подняла мама руки вверх. – Не хочешь разнообразия, никто не заставляет. Но высшее образование получить ты просто обязана. Так и знай. А что у тебя там был за вопрос, до того, как мы затронули тему моих будущих внуков?

– Ах это, – крякнула я, запуская пятерню в прическу. – Мне хотелось узнать, как долго Кондратий будет жить у меня в комнате и в качестве кого мы представим его семье?

Полина Казакова

Богдан с трудом поднялся на локтях, окинул меня взглядом постоянно норовящих сойтись на переносице глаз и выдавил:

– Я еду с вами!

– Конечно-конечно! – ответила почти без сарказма. – Сейчас только температуру проверю и, если она в норме, сразу закрываю больничный.

– А ты можешь, да? – с надеждой спросил парень, и я даже без градусника поняла, что – нет, жар не спал, ибо в нормальном состоянии он так не тупил. – А то мне реально для универа надо…

Молча покачала головой, прижимая ладонь к его лбу. Прекрасно! Такими темпами он скоро дымиться начнет… Почему же лекарства не помогают? Ладно, черт с ней, с современной медициной, обратимся к знаниям предков.

– На вот тебе! – сунула Богдану градусник под язык. Он тут же поднял на меня взгляд Фродо, которому сказали тащить кольцо Всевластия в Ородруин: эдакий взгляд героя-камикадзе. Ну да, как же! Богданчик ведь у нас что попало в рот не тащит. – Не нравится? – оторвалась на секунду от изучения очередного вкладыша жаропонижающего. – У меня другой термометр есть. Хочешь, я тебе его в ухо суну?

Странно он как-то отреагировал: содрогнулся весь и пополз к стене. Смешной такой! Он что, решил, что я этот градусник ему по самые гланды задвину? А даже если и так: неужели надеется скрыться от меня, замаскировавшись на фоне обоев? Хотя с таким бледным лицом – почему бы и нет…

Отложила вкладыш и с задумчивым видом присела на край постели.

– Плохо дело, Богдан, – сказала после минутного молчаливого рассматривания напряженного пациента. – Тебе таблетки не помогают, а температуру надо сбивать. Похоже, придется действовать старым дедовским способом. – И добавила со зловещей усмешкой: – Кровопусканием.

Глаза парня мгновенно выросли до стандартов аниме: в них буквально читалась тысяча и одна причина того, почему этого делать не стоило. Но я не стала дожидаться, пока он их озвучит.

– Не переживай, – заявила убежденным тоном, – это не больно. Ну, может, совсем немножко с самого начала. А потом, когда первые пол-литра вытекут, ты вообще ничего чувствовать не будешь.

Бедняга дернулся, но я резко подалась вперед, за плечи припечатывая его обратно к кровати.

– Лежите смирно, больной! – приказала сладким голосом. – Пока я сбегаю за скальпелем.

И выскочила в коридор.

Ясное дело, никакого кровопускания знахари не практиковали. Причем не только сейчас, а вообще – никогда. Это только люди, суеверные и необразованные, могли предположить, что болезнь покинет тело вместе с кровью. К счастью для медицины, были и те, кто знал, чем может закончиться эта игра «в ножики». Да моего папу удар бы хватил от одной только мысли, что его дочь – потомственная лекарка – будет такое предлагать! А вот капустные листья при температуре очень даже помогают. Примотать их к запястьям и щиколоткам, там, где вены виднеются лучше всего, да менять почаще – и жар снимет как рукой. Проверенное и безопасное средство.