Ева. Минус на минус

– За папоротником.

– За папоротником?! Какой идиот собирает папоротник в это время года?!

Я мысленно хмыкнула: ну, хоть не мне одной пришла в голову эта мысль, и бодро потопала в сторону «поля». Алекс закатил глаза, обхватил меня за плечи и развернул на сто восемьдесят градусов:

– Ивняк, Ева! Нам нужен ивняк. Даже я знаю, где растет нужная тебе флора.

Почему-то это небрежное прикосновение всколыхнуло целую бурю эмоций. Я вспыхнула, поспешно отступила на шаг и с такой скоростью рванула вперед, словно у меня прорезались крылья. Алекс, усмехнувшись, пошел следом.

Знаете, что было моей ошибкой? Ну кроме того, что я вообще поперлась за кочедыжником? Мне слишком сильно хотелось сбежать от Шурика, который буквально дышал в затылок, и для этого я готова была воспользоваться любым поводом. Потому, когда из глубины рощи послышалось любознательное «хро-хро», это показалось знаком свыше.

– Ты куда? – удивился Алекс, когда я бросила куст папоротника (мы его все-таки нашли!) и, крадучись, пошла на звук.

– Сейчас вернусь.

Шурик подумал-подумал и пристроился за плечом. Я вздрогнула, но решила его не отгонять: все равно не послушается. А вот таинственного гостя мы своими баталиями могли спугнуть. На цыпочках приблизившись к кусту, я осторожно раздвинула ветви и увидела маленькую полосатую хрюшку. Она копалась носом в земле, чем-то с аппетитом чавкала и приговаривала свое «хро-хро» утробным довольным голосом.

– Какая хорошенькая, – растроганно прошептала я. И это, кстати, было довольно странно: обычно хряки не вызывали во мне положительных эмоций. А здесь – ну, прямо лапочка. Пятачок крошечный, копытца словно игрушечные, спинка пушистая и такая притягательная, будто просит, чтобы ее погладили.

Алекс схватил меня за кисть, когда я уже почти коснулась шерстки:

– Медленно отходи ко мне за спину.

Я подняла глаза на братца: с чего это у него такое напряженное лицо и хриплый голос?

– Шурик, это просто поросенок. Он не нападет на тебя, вы с ним в разных весовых категориях.

– Молча, Ева! – блеснул глазами братец. – Отходи молча!

– Ты параноик! Ой! – Я навострила уши и улыбнулась. – Кажется, к нам бегут его родственники.

– Твою мать! – взревел Алекс, хватая меня за руку. – Беги, дура!

И сорвался с места. Я отскочила от куста как раз вовремя, чтобы заметить, как, ломая ветви и угрожающе пыхтя, на нас несется нехилая такая свинюка со здоровенными клыками и огнем в глазах.

– Ви! – обрадовался маме поросенок.

– Хрю! – злобно ответила мамаша и припустилась за «врагами». Почему-то таковыми она посчитала нас с Алексом, во всю прыть удирающих по бездорожью. Кстати, мчались мы знатно – трейсеры бы обзавидовались! Кочки, пни, поваленные деревья – все преодолевалось махом. От страха мне казалось, что если под ногами вдруг разольется море – я и по воде побегу, хотя это не входило в перечень моих ведьмовских умений.

К сожалению, кабаниха позади тоже оказалась матерой «паркуристкой». Потому что как бы мы ни старались, а расстояние между нами увеличиваться не хотело. Похоже, свиноматка действительно решила сегодня побаловать себя человечиной, или у них тоже случается ПМС, но она хрипела, визжала и неслась, как будто от этого зависели ее честь и жизнь.

– Видишь дерево?! – ловко проскакивая между двумя елками, вдруг проорал Алекс.

Я просто не смогла удержаться:

– Мы, блин, в лесу! Тут повсюду деревья.

– Слишком умная, еще и не к месту! – рявкнул брат, рывком меняя направление и за руку утягивая меня за собой. Я только всхлипнуть успела, когда земля вдруг ушла из-под ног. Если бы он не придержал за талию – точно бы пропахала носом целину.

– Следи за руками! – рыкнул Шурик и ткнул пальцем в большое, раскидистое дерево прямо по курсу. Я посмотрела и сразу все поняла.

Ну не то чтобы расположение его веток было идеальным для лазания, но все же это была не сосна. При должном ускорении, а оно у нас было, – забраться на него было парой пустяков.

– Вперед, – легко подтолкнул меня брат в спину, и я, на полном ходу, не особо раздумывая, как лучше это сделать или как буду выглядеть со стороны, вспорхнула на самый верх. Следом, с не меньшей скоростью, взобрался братец. «Свинопотамус» опоздала буквально на несколько секунд. Тяжело дыша, она обошла дерево по кругу, чуток порыла землю у его корней, словно пытаясь сделать подкоп, подняла мохнатое рыло, внимательно посмотрела на нас, изучающих ее сверху, и улеглась на пожухлой траве. Отлично! Нас решили взять измором. Какая умная свинья, однако… честное слово, в какой-то момент я почувствовала себя Измаильской крепостью, осажденной войсками Суворова. Неприятное чувство: особенно если вспомнить, чем там дело закончилось…

Покосилась на Алекса:

– И что дальше делать будем?

– Ждать, – коротко ответил брат.

– Чего?

– Пока ей не надоест, и она не уйдет.

Я покосилась на свинью: было не похоже, что ей скоро надоест.

– А у нас поезд сегодня… – протянула себе под нос, но Алекс услышал.

– Хорошо, – как-то чересчур весело ухмыльнулся он. – Я понял твой намек: прыгай.

– Куда? – не поняла я.

– Вниз! – решительно кивнул парень. – А пока она будет рвать тебя на части, я убегу к лагерю. Мы быстро соберемся и как раз успеем на поезд.

– Очень смешно, – буркнула, поглядывая на кабанчика. Вот уж точно – злобная зараза…

Эх, не было бы здесь Шурика, я бы ее в два счета манерам научила, а так… Кому скажи – засмеют: ведьма на дереве! От свиньи спряталась…

В общем, сидели мы молча минут пятнадцать, и это, кстати, довольно долго. Нет, наедине с собой можно молчать и сутками, такое поведение будет выглядеть абсолютно нормальным. По крайней мере, гораздо нормальнее, чем если ты вдруг начнешь вести задушевные беседы сам с собой. Но в компании четверть часа тишины уже напрягает. Особенно если потенциальный собеседник сидит на соседней ветке и не отрывает от тебя взгляд. Сначала я делала вид, что не замечаю, потом начала ерзать и старательно прятаться за стволом. Получалось плохо: и маскировка подводила, и Алекс отворачиваться не собирался. Ему, похоже, было плевать на неловкость ситуации, и когда я, извернувшись в очередной раз, чуть не свалилась с дерева, просто не выдержала:

– Как ты догадался, что за поросенком выскочит свинья?

– А ты часто видела в лесу бесхозных поросят?

– Нет… – протянула, соображая, что в чем-то он прав. – Но я почему-то больше боялась лесника с ружьем.

– Логично, – фыркнул Алекс. – От него было бы сложнее убежать.

Я натянуто улыбнулась:

– Прямо не верится, что крошечный симпатичный свинтус однажды превратится в эдакого злобного монстра.

– М-да… поросеночек рос-рос и вырос.

Мы помолчали еще немного. Потом Алекс вдруг заметил:

– У тебя интересное хобби. Долго занимаешься?

– Ты про верховую езду? – догадалась я. – Шестой год.

– И как успехи?

– Ну ты же видел!

– Нет, я видел, как твоя кобыла изуродовала мне машину, – беззлобно парировал брат.

– Ну… – Я прикинула, как бы попонятнее изъясниться и поскорее увести разговор от опасной темы. – Успехи нормальные. Галопом езжу.

– Что, часто спрашивают? – засмеялся Алекс. Осознал, видимо, нелепость ответа.

Я невнятно пожала плечами: