Ева. Минус на минус

– Она мой тренер, – ответила, тыкая пальчиком в здоровенный съемный объектив. Егор приторно улыбнулся и отодвинул чемодан на другой край стола. Видимо, цена этого монстра впечатляла даже его, раз он настолько не хотел им рисковать.

– Тогда бери ее с собой. Будем вечером устраивать фотосессию. Я думаю, все будут только «за», если твоя подруга к нам присоединится.

Я вздохнула и покачала головой. Ну да, Поля будет в восторге! Конечно! Чем еще заняться вечером в воскресенье юной симпатичной готессе?

Только отказать Богдану после того, как он застукал нас с Алексом (сволочь Алекс – так меня подставить!), казалось чрезмерной роскошью. Ну и ладно! В конце концов, учитывая фантазию старшего брата, все могло закончиться куда хуже. А так: что такое одна несчастная фотосессия? Переживем. И даже повеселимся, быть может. В любом случае это – лучше, чем провести вечер, отвечая на вопросы чокнутого развратника-заклинателя.

Или нет?

Одного взгляда на Полину было достаточно, чтобы понять, тренировка сегодня пройдет весело. Девушка, сгорбившись, сидела в деннике у Нимфы, держалась за голову, раскачивалась вперед-назад и гундосила что-то себе под нос хриплым несчастным голосом. К тому моменту, когда на конюшню вошла я, запах перегара распространился за пределы стойла, а у нашей юной лошадки, пока не успевшей узнать все нехорошие стороны местных работников, застыло такое выражение в глазах, словно она готова была продать душу, лишь бы вырваться из этого зловонного царства.

– Полечка, – тихо позвала я. – Что с тобой?

На меня подняли печальный и немного отрешенный взгляд:

– Ева? Ты пришла…

– Ну да, – нахмурилась я. – И даже не опоздала.

– Какое счастье, – вымученно улыбнулась подруга. – А ведь могла и не прийти… дать мне поспать…

Я окинула готессу задумчивым взглядом: ситуация была подозрительно знакомой…

– Голова болит? – спросила с сочувствием. – У меня где-то таблетки были, хочешь?

– Ева, я – знахарка, – вздохнула готесса. – Что ты можешь мне предложить? Я перепробовала все.

– Действительно? – иронично подняла бровь и положила на спину Нимфе тяжелое конкурное седло. – Где ты была вчера?

– Ходила в бар, – тоскливо ответила подруга. Ну в принципе не сложно было догадаться. Я тяжко вздохнула. – А что?! – тут же возмутилась Поля. – Вам гулять можно, а мне нет?! Ой, моя голова…

– И что ты вчера пила?

Поля подняла глаза к потолку, что-то посчитала в уме и честно ответила:

– Все.

– Все, что наливали? – уточнила я.

– Все, что было, – хмуро ответила готесса.

И почему я не удивлялась? Каждый раз после «вечеринки» Полина мучилась жутким похмельем. И это еще хорошо, если только им. Потому что частенько утром она просыпалась в обезьяннике или еще хуже – в совершенно незнакомых местах, откуда забирать ее приходилось мне. Обычно – ни свет ни заря. Самое смешное, что алкоголь на готессу влиял очень слабо. Ей стоило выпить на одну стопку меньше – и всех последующих неприятностей можно было избежать. Но она искренне верила, что если в старости тебе не будет чуточку стыдно за свои проделки – юность прошла зря. Лично я считала, что с ее «подкормленной» совестью Поле не будет стыдно, даже если в юности она случайно уничтожит нацию, но как-то изменить подругу не могла. Оставалось смириться и либо не мешать, либо «соучаствовать». В последнем случае у нас хотя бы появлялся шанс выбраться из воды сухими.

– А как вы на шабаш слетали? – мужественно подавив рвотный позыв, полюбопытствовала зеленая готесса.

– Да тоже весело, – подтягивая подпругу, ответила я и вкратце пересказала Полине события вчерашней ночи: начиная от испытания по зельеварению и заканчивая сегодняшним пробуждением. Готесса честно выслушала, в нужным местах качая головой и издавая свое характерное «м-да…». Затем глубокомысленно вздохнула и изрекла:

– Дура ты, Ева.

– Оп-па! – насупилась я. – А это еще за что?

– Ты что, забыла, кто мой папик? – покачала головой Полина. – Забыла, кого он лечит? Я, конечно, не знаю, что там в свое время сделали Моргалис, но нашу семейку обидеть еще сложнее, чем твою, ок, да?

– Слушай, прости… – замялась я. – Правда, как-то из головы вылетело.

– Ну потому и дура. Помнишь всякую чушь, а то, что реально важно, тупо проходит мимо мозга. Да над вами просто поржали и, между прочим, вполне оправданно. Вот только я теперь даже представить боюсь, что папаня сделает мне за пятно на репутации. Да чтобы Казаков не отличил яд от лекарства – это же вообще немыслимо!

– Слушай, ну, если тебя это утешит, Алекс все правильно сделал. Он выпил то, что приготовил, и таким образом дал понять, что верит в результат наших совместных трудов.

– Ну, дайте боги, чтобы и другие в это поверили, – пробурчала Полина. – Может, и правда пронесет… Тогда на такой вопрос ответь: какого дьявола ты поперлась на встречу с Владимиром в одиночку? Не ты ли мне говорила, что колдуны на редкость обидчивые и злопамятные существа? Тебе что, проблем в жизни мало, что ты решила играть с этим наследником одного из самых могущественных кланов?

Я вытаращилась на подругу:

– Но я же получила ценную информацию!

– Кто ее считает ценной, Ева? – не повышая голоса и кривясь через слово от головной боли, уточнила Полина. – Что конкретно ты выяснила? Да ничего! Какой-то мужик интересуется твоей матерью! Да ты на Ядвигу когда в последний раз смотрела? Ею же только палка не заинтересуется, да и то не факт.

– А если это тот же тип, который залез к нам в дом?

– Отлично! – язвительно процедила готесса. – Давай пойдем, у него спросим. Как там: среднего возраста, среднего телосложения? О, да не фиг делать! Таких же всего пару миллионов в этой части мира.

– Блин, – обиженно скрестив руки на груди, прошипела я. – Иногда мне кажется, что ты – это просто клон Алекса.

– Кстати, о нем, – мрачно вздохнула Поля. – Ева, хватит парить себе мозг. Влюби в себя парня, и живите спокойно.

– Чего?! – покраснела я. – Ты в своем уме? Или за тебя уже алкоголь говорит?

– А что такого? – невинно пожала плечами готесса. – Это же стандарт! Так девушки во все времена поступали. Вот чем он плох? Симпатичный, сообразительный, преданный семье. Будете вместе, пока смерть не разлучит вас.

– Если мы будем вместе, смерть разлучит нас очень скоро, – процедила я. – И вообще, считаю это ужасной идеей!

– Да-да, – буркнула Поля. – И я, когда смотрю на темно-бордовый цвет твоих щек, тебе совсем-совсем верю. Признайся, Ева: он тебе нравится!

– Чисто физиологически?

– Физио… физигно… физ… – попыталась выговорить готесса. – Да по-всякому!

Я честно задумалась. Перебрала в голове события последних трех недель. Посовещалась с мозгом, сердцем и задницей (по-любому ей доставалось больше всех) и тяжко вздохнула: